Улей
Шрифт:
– Чушь!
– Тогда почему Линти здесь, в тюрьме?
– Это не тюрьма... Просто потому, что сбежала Кани Линти отпустят, как только поймут, что она не собирается скрываться, как ее подруга.
– Как "сбежала"?!
– Полковник изменился в лице
– Тебе не говорили?
– понял Григ.
– Как это "сбежала"?!
– ошеломленно повторил Болер.
– Вы не нашли Кани?
– осторожно присоединилась Линти.
– Ее еще ищут, - вспомнил Григ сегодняшние слова Вика.
Неожиданно полковник вцепился в плечи Первому Брату и затряс его, испуганно сдвинув брови и уставившись в глаза.
– Ты уверен?! Кани одна ходит где-то по кораблю?! Кани?!!
Григ отступил, а двое Демонов Охраны, подоспев, оттянули полковника на несколько метров, намереваясь проучить того ударами закованных в латы кулаков, и неохотно отпустили, лишь повинуясь взмаху нового Первого.
– Что с тобой, Болер?
– Кани! С ее нервозностью! С ее обидчивостью! Она же никогда никому не прощает... Это невозможно!
Болер замотал головой, словно отказывался верить в услышанное.
– Григ, - спросила Линти.
– Кани точно в "Улье"? Может быть, она сбежала?
– Точно. Если бы Кани покинула "Улей", подняли бы тревогу, устроили поиски и давным-давно вернули бы девчонку обратно. В космосе Братьям нет равных. Раз тревоги не было, значит, все катера, боты и парусники на месте.
– Вы представляете, что она натворит?!
– потерянно прошептал Болер.
– Кани ведь ни перед чем не остановится! Она может убить кого угодно, она может погибнуть!
– Конечно, может, - согласился Григ.
– Но ведь сама виновата!
Болер посмотрел на него долгим тяжелым взглядом.
– Можно мне поговорить с Линти наедине?
– наконец попросил полковник.
Григ встретился взглядом с альтинкой - глаза девушки умоляли о том же. Как Первый Брат, Григ не должен был разрешать, но как друг он уступил, сам не понимая, зачем это делает.
Оставшись вдвоем, Болер обнял свою подопечную с таким чувством, какому позавидовал бы, наверное, родной отец.
– Готовься, Линти!
– стараясь говорить как можно более спокойно, сказал полковник.
– Завтра они "объявят призы". Тебя выставят на поединок. Григ просто не знает - наверное, все делается за его спиной. Поэтому на помощь паренька не рассчитывай. Он - Первый, но пока еще совсем молодой Первый. На корабле все решает Отец. Если Отец решил, что ты - приз, его уже никто не остановит. Я выиграю, Линти, и тогда мы получим то время, которое нужно, чтобы Рилиот нашел "Улей".
– Почему ты думаешь, что победишь?
– У меня большой опыт. Еще - стимул Ни один из этих негодяев не станет стремиться к победе с такой же яростью, как я.
– А ты уверен, что папа найдет нас?
– Я надеюсь, что найдет. Верю, что найдет... Послушай: "Улей" - не обычный корабль миграционной службы древних. В нем сокрыта информация, тайная даже для правителей Братства! Тот, кто построил "Улей", преследовал цель, и боюсь, что эта цель далека от идеалов любви и всепрощения!
Линти с каким-то мрачным восторгом посмотрела в глаза полковнику.
– Ты знаешь, что за цель?
– прошептала она.
– Еще нет. Но я близок к разгадке. Человек, построивший "Улей", был мантийцем!
– Откуда...
– На корабле есть место, где расположен древнейший в истории человечества гиперпривод с конструкцией, в которой даже я ничего не понимаю. Это помещение расписано мантийской тайнописью. Каждый символ тайнописи выведен человеческой кровью. И, скорее всего - того, кто писал, то есть первостроителя. И если честно, Линти, когда я представляю, сколько потребовалось времени, чтобы вывести рукою километры кровавых символов, у меня темнеет в глазах и голова идет кругом!
– Ты когда-то говорил, что освоил мантийскую тайнопись?
– Говорил... но, оказывается, не освоил. Правда, я делаю успехи. Пираты сами предложили мне открыть тайну "Улья". Помогают, чем могут. Даже приняли в свои ряды. Боюсь только, текст может открыть им глаза на то, чего они совсем не захотят узнать!
– И на что же? Болер развел руками:
– Пока просто предположение. Но если, например, они поверят, что являются потомками мантийцев, мноое здесь изменится. Зачем воевать с миром, который и так готов носить тебя на руках? Как потомки мантийцев они получат от Лиги больше, чем могут награбить за целые столетия своих бессмысленных экспедиций!
– Мне кажется, Болер, они не захотят ничего получать. Им просто нравится драться. Выслеживать, нападать, рисковать. Они помешаны на своей войне.
– Да, но всегда ведь найдется способ понять друг друга. Хотят воевать пусть воюют. Зачем же истреблять тех, кто сам готов стать под твои знамена?
Этой ночью Григ спал так крепко и спокойно, как никогда после операции на "Эльрабике". Будущее казалось Брату безоблачным и надежным, как клинок боевого тесака. Неуверенности, тревогам и переживаниям наконец-то пришел конец. Он молодец. Он сделал все, чего требовали Отец и ситуация - захватил корабль тарибов, прошел Полосу... Взамен - все, что только могло найтись ценного в этой Вселенной, - наивысшая награда за ум и доблесть - браслет и звание Первого Брата. Чем бы ни встретило Грига завтра, завтра он - Григ - и только он, будет хозяином положения и хозяином своей судьбы...
ГЛАВА 26
Призы объявлялись на арене Амфитеатра, расположенного все на том же Третьем Уровне. Открытие церемонии должно было начаться только к обеду, но уже с утра к Амфитеатру двигались толпы Братьев, стремящихся занять наиболее удобные места, как можно ближе к арене.
После действительно удачных рейдов, таких, как захват "Эльрабики", розыгрыш призов затягивался надолго, иногда - на десятки дней. В таких случаях одни призы все еще выставлялись на обзор участникам игрищ, за другие уже шли поединки, третьи успевали отлежаться в каютах вновь обретенных хозяев.