Упавший в пути

Свон Джей

Мы вышли из ресторана под вечер, когда солнце уже почти исчезло за крышами Анксина. У входа, блистая в лучах заката, стоял чей-то «Темпо». Мощный, пепельно-серый, с красными спортивными полосами на бортах, он словно явился из моих мальчишечьих грез. Машина-мечта. Я замер, восхищенный дорогим антигравом, представляя, как сяду за его руль и покачу по Анксину. Эх, в моей родной Мусорной Сопке такие авто встречались только на картинках…

– Эй, Дони, мне пора, – отвлекла меня от сладостных грез Банни и с грустью протянула руку.

Я неловко

пожал ее, сожалея, что наше прощание получается не слишком романтичным.

– Завтра увидимся? – собравшись духом, намекнул на новую встречу.

– Конечно, – невозмутимо кивнула Банни, – приходи завтра к Разбитому Мосту, – буду ждать тебя в полдень.

Она развернулась и зашагала прочь легкой пружинящей походкой. Ветер донес мурлыкающие звуки – Банни напевала что-то себе под нос…

Одолеваемый разными мыслями, я тоже потащился домой. Отыскать квартиру брата оказалось не так уж легко. Я даже заблудился, спутав поворот и оказавшись в чужом квартале. Наконец почти часовые поиски увенчались успехом – вот он, знакомый двор и припаркованный под деревом «Антибрис» последней модели…

Я постучал в дверь. Тишина. Постучал сильнее. Спустя минуту мне открыл Диамандо и оглядел меня брезгливо:

– Где был, придурок? – поинтересовался он уже из комнаты.

– На свидании, – буркнул я, присаживаясь на обувную тумбу, чтобы стянуть с ног кроссовки.

– С кем?

– С Банни, – сказал я язвительно, принявшись развязывать затянувшийся на правом шнурке узел.

– С ней? С той страшной рабыней Бо?– Диамандо высунулся из комнаты в коридор и уставился на меня непонимающе, – я же тебе, кажется, все пояснил!

– Она не страшная. Еще раз так назовешь – сломаю челюсть, – вступился я за Банни.

– Ну ладно, ладно. На вкус и цвет, как говорится, – примирительно развел руками брат и присел рядом, задумчиво глядя на мой шнурок. – Я смотрю, братишка, ты влюбился? – осторожно предположил он, чертя пальцем по узорному рисунку на обоях.

Я не ответил. И вовсе не из вредности, просто сам не знал, что со мной творится. Банни. Эта странная веселая девушка действительно прочно засела в моей голове. С того момента, как мы попрощались я, и в правду, думал о ней, не переставая.

Мои мысли нарушил скрипучий голос из радиоприемника: «Сегодня преступник, известный как Богги Родригиз, угнал автомобиль мэра Анксина, единственный в своем роде, собранный на заказ «Карат Тэмпо», стоимостью в один миллиард кей-карт».

Я присвистнул – тот самый серый «Тэмпо». Сглотнул слюну, искренне завидуя Богги Родригизу, ловкому угонщику, а теперь еще и счастливому обладателю великолепной машины. Вздохнув, я отправился на кухню, насыпал в немытую кружку пять ложек растворимого кофе и залил кипятком. Удачное завершение приятного дня….

Глава 6. Свидание с рыбалкой.

На следующий день я снова встретился с Банни. Правда, вовсе не там, где договаривались. Сутки без сна сделали свое дело – я проспал

до обеда, и даже Рульф не смог разбудить меня к утренней прогулке. Теперь он завывал под окном – похоже, брат выпроводил бедного пса на улицу, не позаботившись о том, чтобы потом пустить обратно.

Проснувшись от этого душераздирающего воя с пугающей мыслью, что пропустил назначенную встречу, я вскочил и моментально оделся. Часы показывали половину двенадцатого. Я впопыхах вышел из дома. Удивительно, но Банни уже поджидала меня на улице. У ее ног, вывалив язык, сидел довольный Рульф.

– Я подумала, раз ты неместный – лучше будет, если я сама отведу тебя к мосту.

– Зачем нам мост? – поинтересовался я спросонья.

– Хочу показать тебе кое-что, вернее кое-кого.

– Надеюсь, этот кто-то не окажется твоим хозяином. Я с ним уже успел познакомиться, – предупредил я.

– Конечно, это не Бо. Тот, с кем я тебя познакомлю гораздо интереснее. А что интересного может быть в Бо?

– Действительно, ничего, – злорадно поддакнул я.

– Идем, – Банни взяла меня за руку. Я заметил, что ее плечо оттягивает объемная сумка, и на всякий случай поинтересовался.

– Что там у тебя?

– Краска, кисть и хлеб, – невозмутимо перечислила Банни.

– Давай сюда свой хлеб, – я забрал сумку и закинул за спину.

Ноша оказалась тяжелой, и я удивился, как Банни вообще подняла этот груз.

Мы отправились вниз по улице, миновали несколько перекрестков и оказались возле моста через небольшой ручей. Мост находился у излучины, он поднимался над зеленой гущей деревьев и кустов, укутавших крутые берега. Этот мост был пешеходным, нешироким.

– Иди, не бойся, – потянула меня Банни. – Что ты остановился?

Не желая выглядеть в ее глазах трусом, я мужественно шагнул вперед, дошел до середины и победоносно посмотрел на Рульфа. Заложив назад уши, и испуганно поджав хвост к животу, пес поскуливал, не решаясь идти следом. Я постыдил его, а сам, демонстрируя бесстрашие, перегнулся через перила и посмотрел вниз.

Ручей, монотонно журчащий внизу, порос камышом. Мясистые листья и бархатные шоколадные стрелки пробивались между костями огромной рыбы, выступающими из воды и перегораживающими течение. Рыб таких размеров я еще не видел: одна ее костяная голова, блистающая теперь белизной, была размером с антиграв. Зрелище не из приятных, поэтому я, подхватив за ошейник опасливо приблизившегося Рульфа, поспешил на другую сторону…

Мы прошли закрытый магазин с разбитой, пустой темной витриной, в которой скрывался целый выводок кошек. Они зажгли свои глаза-фонари, услыхав, как мимо процокал когтями пес.

Миновав богатый квартал с двухэтажными, огороженными коваными решетками заборов домами, мы оказались на широкой проезжей улице, по которой туда-сюда сновали машины. Правила движения в городе обязывали водителей придерживаться специальных маршрутов. У нас на свалке в том необходимости не было, поэтому мы летали, где хотели.