Ураган страсти

Линдсей Джоанна

Священник начал читать молитву над могилой. Деймон заметил миссис Райт, неприятную экономку Агаты, которая стояла по другую сторону от могилы, утирая слёзы. Деймон подошёл, чтобы встать рядом с ней, лицом к часовне.

Агате было за шестьдесят, а миссис Райт была младше её где-то лет на десять. В её коричневых волосах ещё не было седины, но суровая и чопорная манера вести себя заставляла выглядеть её такой же старой, как и его бабушка. Она была экономкой его бабушки вот уже несколько десятилетий и даже, вероятно, работала здесь тогда, когда его мать всё ещё жила в этом доме. Но это был один из тех

многих вопросов, на которые она отказалась отвечать, поэтому Деймон не был уверен так ли это. Она была единственной, кто мог бы сказать ему, возвращалась ли сюда его мать, после бегства с Ямайки, а может быть даже то, где она находится сейчас. Он отправился в Порт-Антонио, как предложил ему Мэлори, и узнал, что в гавани велись записи о пассажирах. Но, судя по всему, она воспользовалась фальшивым именем, ведь не было записи о бронировании билета ни на один корабль, выходящий оттуда в год её побега, и даже в последующий год. Он посетил постоялые дворы вблизи порта, на тот случай, если вдруг она останавливалась в одном из них. Но там не сохранились настолько давние записи. Он даже проверил кладбище в Порт-Антонио. Эта поездка не принесла плодов.

Он не был уверен, что скажет миссис Райт, ведь было так очевидно, что она невзлюбила его с первой же встречи. Вероятно, ему для начала стоит успокоить её, сказав, что она сохранит за собой работу, если смягчит свой тяжёлый нрав.

– Пришли за очередной наживой? – услышал он злобный шёпот.

– Что это, чёрт возьми, значит?

– Для человека, который совершенно не знает эту семью, Вы поимели слишком много прибыли от неё.

Деймон развернулся, чтобы взглянуть ей в лицо, и спокойно сказал:

– Я бы предпочёл познакомиться с моей бабушкой, и, чёрт возьми, нормально поговорить с ней, вместо того, чтобы она из-за своей болезни думала, будто разговаривает с одним из своих старых знакомых. Вы серьёзно думаете, что я рад её смерти?

– А почему бы и нет? Она бы ненавидела Вас так же сильно, как и Вашу мамашу, если бы, конечно, знала о Вашем существовании, но она не знала.

– Почему она ненавидела бы меня?

Женщина настырно поджала губы. Он видел, как она делала нечто подобное раньше. Это означало, что она больше не собирается проронить ни единого слова. Она была вне себя от бешенства!

Деймон пытался сдержать свой гнев, но его голос был резким, когда он сказал:

– Я не собираюсь увольнять Вас, несмотря на Ваш неприятный характер. Но я настаиваю, чтобы Вы немедленно рассказали мне, что Вы имеете против меня, и что бы это ни было, с ним нужно покончить здесь и сейчас.

– Да я скорее сама уволюсь.

– Только чтобы не рассказывать мне правду?

– Ни Вам, ни Вашей матери здесь не были рады, – прошипела миссис Райт. – Она приходила сюда, но её даже на порог не пустили.

Деймон нервно втянул в себя воздух и потребовал:

– Моя мать приходила сюда? Когда?

– Много лет назад. Но как я уже сказала, ей дали от ворот поворот.

– Как и мне?

Потому, что бабушка попросту не помнила свою собственную дочь?

– О, нет, это было ещё до того, как леди Ривз начала забывать людей, которых когда-либо знала. Моя госпожа была женщиной, не умеющей прощать.

– Что сделала моя мать, чтобы вызвать настолько сильную антипатию, которая распространилась даже на меня?

– Почему бы Вам не спросить у неё самому?

– Адское пекло, да я ведь уже говорил, что понятия не имею, где она сейчас, а Вы мне не сказали!

Миссис Райт взглянула ему через плечо:

– Полагаю, она прочла о смерти моей госпожи в газетах.

Деймон немедленно обернулся. Подъехал ещё один экипаж, из которого вышел хорошо одетый джентльмен средних лет. Он был высокий, черноволосый и выглядел весьма импозантно. Женщина, которая приехала вместе с ним, опустила на свою шляпку чёрную вуаль, закрывающую лицо. Она взяла его протянутую руку, которую он ей предложил, чтобы выйти из кареты. Деймон лишь на мгновение увидел её лицо, прежде чем она укрыла его за вуалью. Несмотря на минувшие годы, она всё ещё была прекрасна. Он хранил её образ в сердце всю свою жизнь.

Деймон почувствовал такое волнение, что просто не мог двигаться, но ступор исчез, когда он услышал наглое заявление миссис Райт.

– Если она думает, что сейчас сможет попасть в дом, то очень ошибается. Я прекрасно знаю последнюю волю своей госпожи…

– Заткнитесь, миссис Райт. Вы уволены.

Он направился к паре и встал так, чтобы преградить им дорогу. Но едва он оказался рядом с матерью, слова, которые он хотел сказать, вылетели у него из головы. Он думал, что больше никогда не увидит её! Но вот она, стоит перед ним и тихо плачет. Неужели она до сих пор любит женщину, которая с ней даже не разговаривала, которая исключила её из своего завещания? Должно быть, так. Вероятно, только Агата пылала от неутолимой злости.

Но провожавший его мать мужчина, по-видимому, сделал свой собственный вывод относительно того, почему им преградили путь, потому что резко произнёс:

– Если Вы думаете, что сможете выгнать её с похорон…

Деймон поднял руку, чтобы остановить его пламенную речь. Он даже не взглянул на этого человека, так как не мог оторвать глаз от Сары, своей матери. Он понял, что она, должно быть, привела с собой ходатая, думая, что ей не дадут в последний раз увидеть собственную мать. Ничего удивительного, после того, как её даже на порог дома не пустили, когда она приходила сюда в прошлый раз.

Он хотел обнять её, подарить ей тысячу упущенных за эти годы объятий, но его хватило лишь на то, чтобы приглушённо выдохнуть:

– Мама.

Она ничего не ответила, но Деймону показалось, что через вуаль он разглядел выражение любопытства на её лице. О, Боже, она не узнала его. Конечно, она его не узнает! Она ведь не видела его с тех пор, как он был ребёнком.

Её спутник нерешительно спросил:

– Деймон Росс?