Уровни сложности
Шрифт:
— А почему несколько?
— Вокруг этой призме туман стоял постоянно. Контраст температур и всё такое. Там ведь, с трех сторон, кластеры из Сахары, или какой-нибудь Калахари прилетали. В общем, дерьмо раскаленное. И обновлялись эти кластеры очень быстро, перезагрузка каждые несколько часов. На границе такое — не редкость. Песок да камни разогретые холодильник обступали, вот и образовывался туман. Мне повезло, ветер задул, чуть раздвинул его, показался лед ненадолго. А так можно пройти мимо и не понять, что такое чудо рядом стоит. Или даже подумаешь, что там жесткий кисляк после перезагрузки. И помчишься оттуда,
Овраг начался неожиданно. Только что шагали по ровной серости, и тут под ногами разверзся десятиметровый обрыв.
Клоун, остановившись, покрутил головой и предложил:
— Давай вправо пройдем, там, по моему, спуск есть. И кустики зеленые просматриваются. Зелень, это хорошо, зелень по низинам на близость воды указывает.
— Там весь склон серый, — заметил Читер. — Серость до самого дна достает. Если там есть вода, она может серость задевать.
— И что с того? — спросил Клоун.
— Не знаю. Такую воду можно пить?
— А почему нельзя? В серости ничего ядовитого для игроков нет. Тут если ягоды какие нашел, или грибы, можно смело в пасть закидывать. Шампиньоны я с серости ел однажды и не отравился. На вкус, правда, не очень. Да я и не повар, кое-как отварил, чтобы побыстрее брюхо набить. Оголодал я тогда, четыре дня по серости шел, дерьмо готов был жрать.
— И что, нормально прошел? — заинтересовался Читер.
— Нет. Завалили меня на пятый день. Спать прилег, а проснулся на воскрешении уже.
— А по логу что?
— Серая нечисть. Тут как повезет: можно за неделю не повстречать, а можно моментом нарваться. Один шаг на серость сделал, и сразу в дерьмо по самые уши.
Клоун, не сбавляя скорость, начал спускаться. Читеру ничего не оставалось, как направиться за ним, вытянув для балансировки руку с пустой канистрой. Склон в этом месте не обрывистый, но и не подарок. Потеряв равновесие, рискуешь скатиться до самого дна. А там и камни здоровенные рассыпаны, и кустарник, что меж них пробивается, выглядит злобно-колючим.
Добравшись до низа, напарник остановился, закрутил головой. Выглядело это так, будто он к чему-то принюхивается.
А Читер, не обращая на него внимания, радостно заметил:
— Смотри, тут и правда родник. И вода на вид чистая.
— Ты запах чуешь? — спросил Клоун.
— Запах? — удивился Читер странности вопроса.
— Да, запах. Принюхайся.
— Травами пахнет степными. Резко попахивает, будто молотый перец нюхаешь.
— Да ты, похоже, ничего кроме дерьма не нюхал. Не травы это и уж точно не перец молотый. Это полезный запах.
Ничего не объясняя, Клоун начал с треском давить чахлый кустарник, осматривая скрывающиеся за ним бока больших камней.
Спустя минуту он издал довольный возглас и присев, указал на один из валунов:
— А вот и наш сладкий перчик. Видал когда-нибудь такое?
Читер, подойдя, покачал головой:
— Камень как камень. Я в геологии не понимаю, они для меня все одинаковые.
— А тут и не надо профессором быть. Вот, видишь?
Клоун указал на нашлепку, заметно выделяющуюся на серой зернистой поверхности радикально-черным цветом и натечной формой. Будто растопленная смола застыла в движении.
— Вижу.
— Как по-твоему? Что это?
Читер
— Похоже на твое любимое слово. Какая-то зверушка облегчилась. Но вряд ли тебе такое интересно.
— Не наговаривай, на дерьмо это не похоже. А запах чуешь?
— Да, как-то странно попахивает, — признал Читер. — Будто смесь всяких специй.
— Это запах денег. Иногда очень даже хороших денег. Это то, за счет чего живут сборщики нодия.
— Так это и есть нодий? Я думал, он больше на бриллианты похож, а тут смола какая-то.
— Обычно да, так и выглядит, дерьмо дерьмом, — сказал Клоун. — Хотя варианты всякие бывают.
Покопавшись в кармане разгрузки, напарник вытащил телефонный аккумулятор с накрученным на него коротким проводом. Размотав, одним контактом коснулся поверхности камня, другим провел по черной нашлепке. Затем резко стукнул по натеку тупой стороной клинка массивного ножа и поймал легко отвалившуюся добычу.
— Понял, как это делается? Током жахнул, и оно спокойно от камня отделяется. А без электричества придется кувалдой отбивать, или вместе с камнем на горбу своем тащить. Если по серости бродишь, всегда держи при себе заряженную батарею. Ну? Чего вылупился? Ищи по другим камням. Где один кусок попался, там почти всегда и другие есть. Это тебе не дерьмо какое-нибудь, это как грибы, а грибы одиночество не любят. Вот такая блямба потянет минимум на тридцатку споранов. У меня глаз набитый, сильно в таком не ошибаюсь. Насмотрелся на нодий во всех видах, немало крови он у меня попил. Привык к нему, а всё равно интересно. Азарт какой-то, как запах почую. Не новое зрелище, но приятное даже для тех, кто почти всё видели. Что-то вроде золотой лихорадки.
Читер, осматривая другие камни, спросил:
— А для чего он нужен?
— Да откуда ты такой вывалился, что даже это не знаешь?! — поразился Клоун.
— Сам же меня новеньким называешь. Ты когда-нибудь видел новенького, который знает всё?
— Ты может и новенький, но сильно мутноватый. Такие ребята иногда такое знают, что и старичкам не всем известно. Точно знаю, что нодий нужен нолдам и некоторым игрокам. У нолдов на них некоторые технологии работают. Например, есть машины, которые сами себя восстанавливать умеют. Пока порошок нодия в специальном баке есть, их хрен сломаешь. Быстро чинятся. Может кто-то с нолдами торг ведет, но сам понимаешь, такое афишировать даже муры не станут. Грязная тема. Грязнее не придумаешь... хуже дерьма.
— А игрокам он зачем? — спросил Читер.
— С игроками всё просто. Ты про ксеров слыхал?
— Это игроки с умением копирования. Патроны копировать умеют. Редкие патроны, в основном, от них поступают.
— Да, лучшие снайперские и бронебойные патроны ксеры именно поставляют. Только из воздуха полезные предметы не появляются, из дерьма их тоже не получить. Для того, чтобы сделать такой патрон, им нужен оригинал, материалы для копии и щепотка нодия. Допустим, в патроне использован нитропорох, сталь, медь и карбид вольфрама. Тебе понадобятся все химические элементы, которые есть в этих материалах: железо, вольфрам, углерод, азот и остальное. И чуть-чуть нодия. Тогда ты получаешь полноценную копию. Нодия не так много добывается, на всех ксеров не хватает. Они ману спускать на копирование не успевают, приходится сидеть без дела. Вечный дефицит.