Ускользающая тень
Шрифт:
Благополучно совершаем короткую перебежку до лестницы. На глаза никому не попались. Немного расслабляюсь. Ползём вверх по лестнице, из-за металлического барьера нас не видно. Торопливо поднимаемся на площадку. Достаю ключ, который для нас изготовил Чарн, и неожиданно замок поддаётся с первого раза. Вроде мелочь, а как приятно. Сразу начинаешь верить в успех.
Пробираемся в кабинет надзирателя. Захлопываю и запираю дверь. Нерейт и Фейн разглядывают комнату с лёгким удивлением, так же как и я в первый раз. Ключ от второй двери висит на том же гвозде, но сейчас нет времени
Выглядываю в коридор, проверяя, не идёт ли кто, и отвожу Нерейта с Фейном в кладовку, где оставила платье рабыни. Приоткрываю дверь и проскальзываю внутрь. Они следуют за мной. В прошлый раз, уходя, нарочно положила у двери глиняный черепок, чтобы сразу понять, если сюда кто-то зайдёт. Черепок не сдвинут, значит, дверь никто даже не открывал.
– Ждите здесь, я скоро, – отрывисто бросаю я, поспешно переодеваясь в темноте.
– Ты куда? – спрашивает Нерейт.
– Отвлекающий маневр устраивать.
Облачившись в соответствующий наряд, выхожу в коридор. В этот раз робею гораздо больше, чем в прошлый. Исчезновение владелицы платья наверняка заметили, а Эллья, надо думать, рассказала другим рабыням, что в последний раз видела пропавшую, когда та побежала выяснять отношения со мной. По-хорошему теперь в этом платье появляться на людях опасно. Надо по возможности избегать других рабынь. И надеяться, что никто из гурта не был к пропавшей неравнодушен, а если и был, мне он не повстречается.
Единственный, на кого пока наткнулась, – охранник, и тот на меня даже не посмотрел. Удача на моей стороне.
Нахожу бельевую, которую присмотрела в прошлый раз. Туда после просушки складывают выстиранные простыни и одеяла. Вдоль стен тянутся полки с бельём, которое отсюда должны забрать рабыни. Гурта народ щепетильный, помешаны на чистоте и любят, чтобы всё было красиво и по правилам. Поэтому без слуг им не прожить. Во все времена у гурта были рабыни то одной национальности, то другой – смотря с кем воевали.
Сейчас полки полупустые, но мне и этого хватит. Рабыни приводят в порядок комнаты, приготовленные для высоких гостей. Захожу, снимаю со стены фонарь, швыряю его об пол поближе к одному из шкафов и ухожу. А между тем огонь уже перекинулся на простыни.
Назад возвращаюсь благополучно. С облегчением обнаруживаю, что Фейн и Нерейт так и ждут меня в кладовке. Раздеваюсь и натягиваю собственную одежду. Собираю волосы и прячу под тонкий синий шарф, чтобы не мешали. Всё, время интриг закончилось. Теперь все мы должны действовать заодно. Приятное ощущение.
– Что случится потом? – спрашивает Фейн. Не сразу соображаю, что он имеет в виду просто «что теперь?».
– Будем ждать. Скоро кто-нибудь заметит, что я устроила пожар.
В этот самый момент, будто нарочно, раздаётся испуганный крик, и вдруг Нерейт начинает смеяться. Тут нас всех прорывает. Закрываем рты руками, но успокоиться не можем. Смех, конечно, истерический. Так смеются, только если очень страшно.
Вскоре слышим невдалеке топот бегущих ног и мгновенно затихаем.
Шаги быстро удаляются. Кто-то звонит в колокольчик. Мимо проносятся ещё двое. Из всех дверей отсюда и до чулана, где я спрятала тело рабыни, сбегаются люди. Рабыни, охранники, учёные – все тушат пожар. Таким образом я освободила нам путь и значительно повысила шансы на успех.
Неподвижно замираем в темноте среди бочек, кувшинов и свёрнутых кольцами верёвок. Ждём, ждём. Наконец шаги стихают, и я объявляю:
– Пора.
Проникать и выбираться из самых разных мест для меня привычное дело. Тут главное не рисковать зря, а продумывать каждый шаг. Больше всего бесит то, что в некоторых частях моего плана я вынуждена полагаться на коварный случай. А ведь самое опасное ещё даже не началось. За пределами здания будем рисковать по-настоящему.
Вдруг из комнаты прямо по коридору выскакивают двое охранников. Прямо на нас.
Ну вот и закончилось везение. Обычная история.
Охранники не сразу соображают, что перед ними трое сбежавших заключённых, но инстинкт срабатывает моментально – они тут же хватаются за мечи. Однако нас выручает эффект неожиданности. Как только дверь приоткрылась, я уже метнулась к ним. Первый охранник едва успел взяться за рукоятку, а я уже бью его ребром ладони в нос. Удар смертельный. Глаза пустеют, и он оседает на пол.
Второй успевает достать меч и даже оцарапать мне шею. Наверное, голову хотел снести. Вовремя уворачиваюсь, хватаю его за вытянутую руку и наношу удар в место, не защищённое радужными пластинами из застывшей слюды. Если знаешь нужную точку, одного удара достаточно. Прицелилась я хорошо, к тому же вложила в удар всю свою ненависть.
Гляжу на бледные с синевой, застывшие, безжизненные лица. Вот я и отомстила за тебя, Ринн. Но это ещё не всё.
– Вижу, слухи не врут, репутация у тебя вполне заслуженная, – спокойно произносит Нерейт, беря одного из убитых охранников за запястья. – Надо их спрятать.
Утаскиваем тела в кладовку, замаскировать их даже не стараемся. Всё равно времени нет. Нерейт поднимает один из мечей, но я говорю ему, чтобы оставил здесь. Если доберёмся до реки, лишняя тяжесть может погубить нас всех. Нерейт без возражений подчиняется. Скорее всего, он до этого дня меча и в руках-то не держал.
Последний участок пути преодолеваем спокойно. Вдалеке хлопают двери, из коридоров доносятся голоса, но до винтовой лестницы добираемся без приключений и начинаем спускаться в темноту. В чулане всё так же, как и было, только в воздухе явно чувствуется запах разложения. Неудивительно. Фейн сразу улавливает источник, бросает взгляд на сундук и поворачивается обратно ко мне. В чёрных глазах вопрос.
Качаю головой. Лучше не спрашивай.
Выпрыгнуть из окна – не проблема. Это один из самых безопасных этапов. Благодаря архитектурным особенностям форта здесь так темно, что из двора нас не видно. Свет сюда не доходит.