Увечный бог

Эриксон Стивен

Тень, вставшая за его спиной, не могла возникнуть среди столь яростного пламени. Но Корик увидел, как она растет и обретает форму. Увидел две руки, увидел тусклый блеск обнаженных кинжалов.

"Тень".

Крик предупреждения разорвал горло - Корик бросился...

И ножи Котиллиона погрузились в плоть. В спину Увечного Бога.

Потрясение исказило нездешние черты - как будто улыбки никогда не было - голова качнулась назад, тело выгнулось в агонии.

Кто-то врезался в Корика,

повалив наземь. Он отбивался с рычанием.

Зеленый огонь вспыхнул, спиралью ввинчиваясь в небо - так быстро, что сразу пропал.

Корик смотрел вслед, вытянув руки.

Рядом, слишком близко и нестерпимо громко, Скрипач произнес: - Единственный путь, Корик. Это к лучшему. Ты ничего...

Корик с резким всхлипом оттолкнул капитана и свернулся как ребенок, оказавшийся в мире напрасных обещаний.

Еж оттащил Скрипача от рыдающего солдата. Скрипач метнул ему беспомощный взгляд.

– Пройдет,- сказал Еж.
– Когда утрясется, он поймет и все будет хорошо.

Быстрый Бен и Калам подошли к саперам. Скрипач поглядел на колдуна: - Это реально, Быстрый? То, что я видел... правильно я...

Маг жестом позвал их в середину. Указал на одинокую фигуру, что стояла неподалеку. Просто силуэт, спиной к ним.
– Хочешь - спроси, Скрип.

"Спросить его? После всего, что мы... как мне быть? Спросить? А если он ответит?" – Нет, - произнес он.

– Слушай, ты был прав - так и должно было быть.

"Да! Должно было... мы не могли сделать всё ради ничего!"

Скрипач сделал шаг назад, поглядел на троих мужчин.
– Слушайте, - шепнул он.
– Никогда не думал, что увижу, как мы...

– Пошли их вниз, - сказал Еж.
– Своих солдат - пусть уносят раненых с чертова кургана.

– Чего?

Быстрый Бен и Калам смотрели на Ежа с подозрением.

Тот скривился от такого внимания.
– Скрип, отошли их. Ладно? Это только для нас, понимаешь? Что будет - только для нас.

Скрипач повернулся и увидел солдат. Чувствуя руку горя на сердце, заставил себя оглядеть каждого. Мысленно называя имена. "Тарр. Корик. Бутыл. Улыба. Бальзам. Горлорез. Мертвяк. Наоборот. Хеллиан. Урб. Хром. Хрясь. Смола. Целуй-Сюда. Навроде. Острячка. Поденка. Пряжка. Неп Борозда. Релико. Больше Некуда. Мазан Гилани". – Где Непотребос Вздорр?
– спросил он.

Сержант Тарр склонил голову набок.
– Капитан?

– Где он, проклятие!

– Нет Непотребоса Вздорра, сэр. Мы его придумали по пути в И'Гатан. Достался каравай плохого хлеба. Кто-то назвал его непотребным. Мы подумали, что весело придумать кличку вроде Бравый Зуб.
– Он пожал плечами.

– Но я...
– Скрипач поглядел на Ежа и встретил равнодушный взгляд.
– Ох, ладно, - вздохнул он, смотря на солдат.
– Все идите вниз - заберите Шпигачку и Ромбу. Я...

я скоро буду.

Он смотрел вслед. Он знал их мысли. Наступает пустота. Через несколько дней и ночей она заполнится горем, пока всё не затопит тоска. Скрипач поглядел на небо. Нефритовые Чужаки, казалось, стали отдаленней. Он знал, что это невозможно. Слишком быстро. И все же...

Ветерок овеял вершину, холодный и сухой.

– Вот, - сказал Еж.

Скрипач подумал, что слышит внизу топот лошадей; затем перед ним показались трое. Призраки, едва заметные для глаз - он мог видеть сквозь них.

Вискиджек. Ходунок. Колотун.

– У, дерьмо, - брякнул Калам, пнув чей-то шлем. Тот, кружась, покатился вниз.

Вискиджек смотрел на него.
– Есть еще что сказать, ассасин?

Мужчина вдруг расцвел улыбкой.
– Воняет, сэр, отсюда и до трона.

Призрак кивнул и покосился на запад. Потом повернул голову к Ежу: - Отлично исполнено, солдат. Долгий путь назад вышел. Готов присоединиться?

Скрипач ощутил, как что-то ломается внутри.

Еж стянул рваную шапку, потер пятнистую лысину с немногими прядками волос.
– Зависит, сэр.

– От чего?
– спросил Вискиджек, сурово глядя на сапера.

Еж поглядел на Скрипача.
– От него, сэр.

Скрипач знал, что следует ответить.
– Я отпустил тебя давным-давно, Еж.

– Да. Но то было тогда, а это сейчас. Хочешь, я останусь? На немножко лет? Пока твое время не придет, то есть?

Скрипач понял, что если заговорит - потеряет над собой контроль. И он попросту кивнул.

Еж глядел на Вискиджека.
– Не сейчас, сэр. К тому же у меня уговор с сержантами. Насчет покупки бара в Малазе. Может, даже "Смешка".

Скрипач метнул на него взгляд: - Но никто не может его найти. Келланвед его скрыл.

– Наискосок через двор Мертвого Дома, вот он где. Все знают.

– Но найти не могут, Еж!

Сапер ухмыльнулся: - Я найду.

– Скрипач, - произнес Вискиджек.
– Слушай внимательно. Наше время здесь почти кончилось - солнце скоро взойдет и мы оставим мир навсегда.
– Он подал знак Колотуну, и тот вытащил сумку. Нагнулся, развязывая ремешок, вынул скрипку. На корпусе были видны волнистые узоры Баргастов. Скрипач поднял глаза на Ходунка. Воин улыбнулся, показывая подпиленные зубы.

– Я делал, Скрип. А если на шейке дефект - вина Ежа. Он меня за косу потянул. Его и стыди, как я.

Колотун осторожно положил инструмент и рядом смычок. Целитель казался каким-то смущенным.
– Мы все приложили руку, Скрип. Мы, Сжигатели Мостов.

– Бери, - приказал Вискиджек.
– Скрипач, ты был лучшим из нас. И остаешься.

Скрипач покосился на Быстрого Бена и Калама, увидев кивки, на Ежа -тот колебался, словно готов был возразить - и пожал плечами. Поглядел в призрачные глаза Вискиджека.
– Благодарю, сэр.