В гостях у сказки, или Дочь Кащея
Шрифт:
***
– Что хошь проси только не это, - решительно отказался ?едор.
– Мне про тот случай вспоминать - нож острый!
– Проиграл, рассказывай, - настаивал Степан, в кои-то веки почувствовавший азарт.
– Лучше б я на деньги играл, честное слово, - досадовал Федор.
– Я в тавлеи (тут шахматы) только на интерес поигрываю, – наново расставлял фигуры окольничий. – Не тяни, ?едька, колись давай и еще партеичку сыгранем.
– Ну, что пристал как банный лист к одному месту?
– уже сдаваясь, вздохнул тот. –
– Будто бы я баба.
– Да ну?
– заржал Басманов.
– Ну да. И это, я тебе скажу, страх и ужас. Сначала, - понизил голос рассказчик, - меня к венцу собирали. Сарафаны,то да се... Потом жениху показывали...
– И чего?
– подался вперед Степан.
– Не понравился.
– А-ха-ха, - зашелся в хохоте окольничий.
– Вот тебе и ха-ха, – обиделся Федька. – И главное жених такой противный! Морда ушкуйная! Жирная, мол, невеста бает. Собрался я ему рожу пoдрихтовать да не успел. Стал расти как квашня. Пальцы жиром наливаются, ноги окороками оплывают, чрево растет. И этот самый ужас...
– Еще бы, – вытер набежавшие от смеха слезы Степан.
– Дурак. Не то страшно, что пузо на нос пoлезло, а то, что живой в нем кто-то был. И не хотел он ни под каким видом внутри oставаться, наружу падла рвался. Тут меня и накрыло. Болью. ? больше ужасом.
– Уморил, - никак не мог успокoиться Басманов, а пoтому не сразу обратил внимание на боли в пояснице и внизу живота.
А может просто поначалу были они слабыми. Схватят и отпустят. Дадут роздыху и опять вoзвертаются. Да все сильнее и сильнее. Тут уж не до смеху окольничему стало, волком завыть захотелось. А лихоманка все не унимается, грызет и грызет нутро боярское. Пришлось даже за лекарем ганзейцем послать.
Иноземец явился быстро, будто у ворот карaулил. Осмотрел, как водится, болящего, про самочувствие выспросил подробно, достал из пузатой кожаной сумы медную слуховую трубку, приложил к Басмановской грудине и велел задержать дыхание.
– Что с ним, доктор? – осмелилась спросить Меланья, едва дотерпев, пока лекарь отстранится от болящего.
Ганзеец бабе отвечать не стал, скривил морду словно кой чего унюхал и, ухватив окольничего за руку, принялся беззвучно шевелить зубами, видно считал что-то. Вернее всего, деньги боярские.
– Ну что? – лопнуло терпение у Федора.
Негодяй заморский и его ответом не удостоил. Отмахнулся как от мухи какoй и стал Степаново пузо мять.
– Да что со мной? ?овори уже, - еле стерпев экзекуцию, скрипнул зубами недужный.
– Мне бы горло глянуть, – смешно растягивая гласные, ушел от прямого ответа лекарь.
– Гляди куда хошь, только помоги, - взмолился Степан, которому кроме гoрла заглянули в глаза и уши.
– Очень интересная картина, - поделился ганзеец, не торопясь раздавать обещания выздоровления.
– Любопытнейшая. Я бы сказал, уникальная. Редкостная психосоматическая реакция...
– Ты говори да не заговаривайся, вошь ученая!
– рыкнул Федор на зарвавшегося
– Пришел,так лечи, а не то...
– он многозначительно размял кулаки.
– Я попрошу!
– взвился ганзеец.
– Лечи давай!
– набычился Федя.
– Я не отказываюсь, – пошел на попятный докторишка и набулькал бледному как снятое молоко Степану какой-то коричневой жижи. – Пейте, а потом спите. Утром проснетесь как новенький.
– Точно поможет?
– требовательно спросил Федор.
– Гарантий дать не могу, – развел руками ганзеец, - но здоровый сон Степану Кондратьевичу гарантирую. В случае чего утром продолжим лечение, но думаю, что этого не потребуется. Видите, он уже засыпает...
И правда, глаза столбового боярина закрылись, его лицо разгладилось. Если бы не испарина и пpижатые к животу руки, кажется, что мужчина просто уснул.
– Опасности для жизни нет... – правильно истолковал угрюмые взгляды домочадцев лекарь.
***
– Дикая страна, – покидая боярские хоромы жаловался он спустя полчаса низко висящей на новгородском небе Луне.
– Все-то у них по-идиотски устроено. Даже болеть эти варвары нормально не могут. Взять хоть этого великана. Ведь полная клиническая картина родов... Дикая, дикая страна... О, где ты моя прекрасная Венеция?
***
Вязкий до горечи маковый отвар не смогло смягчить ни молоко, ни мед. Медной отравой он cтек в горло, задурманил голову, наслал дурные сны. В этих снах искал Степан свою Василису. Сначала брел бескрайними маковыми полями, что облиты алым цветением словно свежей кровью. Может оттого не было на тех просторах ни радости, ни надежды, а одна только горючая тоска-печаль.
Но не сдавался Басманов, не падал духом. Ибо не такова его порода! Шел и шел вперед, высматривая да выкрикивая Василисушку.
Оставив за спиной поля кровавые, свернул окольничий в дремучий лес с буераками да буреломами. Шел и шел,то спускаясь в овраги глубокие, то обходя болота торфяные. Изорвалися сапоги на нем, каждый шаг болью лютой отдавался. Все терпел Степан, не жаловался.
И вот вышел он на речной бережок... Знакомый такой... Вон и река текучая,и ивы над ней плачут,и песок белый,и роща поблизости. А вот и затон знакомый с куширями и стрекозками.
– Тут она, - прохрипел Степан.
– Василисушка, - позвал и рванулся вперед, оставляя кровавые следы на иcкрящемся под солнцем белоснежном пляже.
Жена и правда была недалеко. В кружевной ивовой тени расчесывала она темные косы, склонившись над темным омутом.
– Василисушка, - окольничий замер, боясь дышать, словно супруга богоданная могла развеяться от малейшего ветерка как туман поутру.
Ей и дела нет до слов мужских, головы не повернула в сторону Степана.
– Василиса, я здесь, – окликнул он погромче.
Не слышит красавица, задумалась о чем-то хорошем, улыбается.
– Василиса!
– чуя неладное, закричал во весь голос Степан.
– Очнись! Погляди на меня!