В некотором роде волшебник
Шрифт:
Септимус посмотрел на Маркуса и понял, что он думает о том же самом.
Поначалу Септимус считал, что у Маркуса есть всего два выражения лица. Теперь он понял: этих выражений гораздо, гораздо больше, просто отличаются они совсем незначительно. Чтобы узнавать их, нужен опыт и сноровка. Для Мирры и Вероники это не составляло труда. Септимус стал немного разбираться в вопросе лишь сейчас.
– Нда, задачка, - протянул Септимус.
Маркус кивнул. Удивительно: они друг друга поняли!
– Я присмотрю за Вероникой,
– Нам нужно только дождаться экспресса и по-быстрому свалить отсюда. Главное запомни: не давай Мирре делать глупости. Если надо, лучше запри её в кладовке.
– Это возмутительно! Просто детский сад какой-то! Я взрослый человек! Меня не нужно...
– Вероника задохнулась от возмущения, - опекать!
– Никто тебя не опекает, - примирительно возразил Септимус.
– Я иду смотреть достопримечательности и прошу тебя составить мне компанию. Что в этом криминального?
– Ничего! Только это я вообще-то первой решила осмотреть достопримечательности. Ты примазался потом!
– Вот уж споры на тему "кто первый" - точно детский сад.
– Не передергивай! Почему тогда Мирра и Маркус не идут с нами?
– Потому что, если будем таскаться по городу всем табором, привлечем внимание. Ладно, куда ты там собиралась пойти? На конегон?
– Пони. Понигон. У них здесь в забегах участвуют такие маленькие лошадки - пони. Очень миленькие. Я раньше про них только читала, а теперь хочу посмотреть.
– Лады. Пойдем смотреть "миленьких лошадок", - Септимусу почти удалось подавить иронию.
Летающая платформа доставила их в восьмой сектор. До забега оставалось всего полчаса, и трибуны были заполнены. Лицо Вероники сморщилось от скорбного разочарования.
– Не переживай, - утешил её Септимус, - может, удастся договориться об экскурсии в коню...в понюшню. Тебе же ведь не обязательно смотреть забег?
Голова Вероники приготовилась кивнуть, и тут неведомо откуда материализовался Нисидзима. Он обстрелял толпу залпом улыбок ближнего и дальнего действия, подхватил Веронику под локоток и радостно защебетал:
– О! Вижу, вы решили посетить скачки! Уже сделали ставку?
– Нет, но...- Вероника затрепетала.
– Не беда, время ещё есть. Пойдемте, я вас провожу. Прошу прощения, позвольте пройти, да, благодарю!
Толпа расступилась, пропустив Нисидзиму с Вероникой, и тут же сомкнулась, отделив от них Септимуса.
– Но я вовсе не собиралась, - Вероника предприняла ещё одну слабую попытку отбиться.
– А разве нельзя просто так посмотреть?
Нисидзима и бровью не повел:
– Конечно, можно! Безусловно! Однако если сделаете ставку, смотреть будет в тысячу раз интереснее. К тому же вполне вероятно, вы сумеете выиграть. Новичкам везет!
– Я даже не знаю, - смутилась Вероника. Ей неловко было отказывать такому заботливому, искреннему человеку.
– Не обязательно ставить много, - доверительно сообщил ей Нисидзима.
– Так, пустячок, небольшой всплеск адреналина! Конечно, наша минимальная ставка пятьдесят монет, но! Но специально для вас мы понизим планку, скажем, мммм, до десяти....или нет! даже до пяти монет! Ну что? И если ваш пони придет к финишу первым, вы получите пятьдесят монет! Правда, здорово?!
Вероника бросила на него отчаянный взгляд и промямлила:
– Здорово, но только...деньги мне ни к чему. Я так...просто...хотела...пони - они миленькие...и...
– Вы тоже так считаете?
– восхитился Нисидзима.
– Да, пони - просто прелесть! Если хотите, после забега я провожу вас в конюшню. Вы когда-нибудь гладили пони? О! Это непередаваемо!
Они уже достигли стоек, где изумрудные чиновники Куша принимали ставки, когда сквозь толпу к ним все-таки сумел прорваться Септимус. На грани бесцеремонности он сбросил руку Нисидзимы с локтя Вероники и твердо заявил:
– Мы не будет делать ставку.
Вопреки его опасениям, Нисидзима не стал упорствовать:
– На нет и суда нет, - весело заключил он.
– Кстати, я говорил вам про наш сегодняшний спецприз?
Он чуть повернул голову в сторону стойки и поднял руку. Септимус отметил, что пальцы Нисидзимы сложились в знак. В тот же миг зеленый костюм вытащил что-то из-под стойки и подал управляющему:
– Плюшевый пони!
– триумфально объявил Нисидзима.
Вероника издала вздох восхищения:
– Септимус, только посмотри, какая прелесть! Он же совсем как настоящий!
– Откуда ты знаешь, ты же их никогда не видела, - пробурчал Септимус и совершил огромную ошибку.
Вероника фыркнула, как разъярённый ежик, топнула ногой и заявила:
– Знаешь что, это, в самом деле, мои деньги, я вольна ими распоряжаться, как хочу! Пять монет за плюшевого пони! Куда мне их отдать?
– Сюда, - моментально отозвался Нисидзима и щелкнул пальцами своему коллеге: - Прими ставку. Пожалуйста, там список пони. Плохо видно? Вот, держите программку, здесь они тоже перечислены. Ставьте на любую, какая приглянется. У нас все пони хороши!
Септимусу осталось лишь проследить, чтобы ставка Вероники действительно ограничилась пятью монетами. К счастью, здесь Нисидзима их не обманул. Радостная Вероника, сжимая в ладошке золотистый билетик и бросая влюбленные взгляды то на плюшевого пони, то на Нисидзиму, отправилась на трибуну. Разумеется, услужливый управляющий предоставил ей место в первом ряду. Септимус побрел следом.
У другой стойки для ставок горячо спорили белокурая купальщица и один из школяров:
– Ты меня не любишь!
– яростно шипела раскрасневшаяся девушка.