В объятиях варвара
Шрифт:
Но Мари пришла сама. Смелая, решительная, собранная. Стратег восхищался ей. Впервые коктейль чувств к Мари был замешан не на остром влечении, а на самой настоящей нежности.
— Я звонил столько раз, сколько хватило бы для психиатрического диагноза. Три раза приезжал к твоему дому, но не поднимался. Знал, что не откроешь.
— Мог бы выбить дверь.
— Ты бы этого хотела?
— Колин передал, что я в порядке? — ответила вопросом на вопрос.
— Да. Поэтому и не выбил. Хотя чувствовал себя настоящим психопатом.
— Я хочу поговорить.
— Это я и так уже понял.
Стратегу хотелось подойти,
— Прошу тебя, не перебивай и дай высказаться, — Мари пришлось кашлянуть, чтобы продолжить. — Это будет довольно длинная речь. И сразу прошу — прости, если не захочу обсуждать то, что скажу. Знаю, это нечестно.
Стратега охватило сильное волнение. Это то, что все время чувствует она? Довольно паршиво.
— Наше…приключение в симуляции выбило меня из колеи. Но дело не только в нем. Даже не знаю, поймёшь ли ты, или посчитаешь смешным. Однажды ты сказал: тебя волнует, что важно для меня. А для меня важно доверие. Ты меняешь меня. Возможно, эти перемены к лучшему, и я тебе благодарна. За все: встряску, слом шаблонов, огонь и даже дикость. Но я не просила меня менять. И начинаю сожалеть об утрате выбора.
Стратег молча слушал, не собираясь мешать любимой женщине. Где-то на внутреннем табло медленно ползли вниз проценты положительного исхода.
— Я все ещё люблю тебя. Но, похоже, не доверяю. С этим вполне можно жить… Не буду говорить "дело не в тебе, дело во мне". Дело именно в тебе, Майкл, — Мари впервые обернулась и прямо глянула на стратега. — В том, кто ты есть и кем уже не станешь. Ты просто невероятно хорош сам по себе, как единица. Непохож ни на кого другого. Крышесносный. Как-то я подумала, что твоя душа — брат-близнец моей. Но даже близнецы бывают очень разными. Я не считаю, что ты не достоин доверия. Но ты всегда будешь обманывать мои ожидания, просто по своей природе поступая непредсказуемо. И именно поэтому я не могу тебе доверять. Для короткого романа и страсти это даже плюс. Но слишком по меркам жизни.
Майкл смотрел на то, как Мари снимает с пальца подаренное им сапфировое кольцо и кладет на подоконник. В свете того, что она только что сказала, все заготовленные аргументы потеряли всякий смысл. Любимая ускользала, и он будет полнейшим подонком, если ее остановит. Не помогут правильно выбранные слова, точно скроенные под собеседника, как и психологические манипуляции. И даже если сейчас они займутся жарким прощальным сексом на подоконнике, она не изменит своего решения.
Охота на волшебного оленя закончилась ничем. Похоже, он сам себя перехитрил.
Мелькнула безумная мысль кинуться к Мари под ноги, обхватить колени, попросить остаться. Сказать что-то очень простое, банальное, но при этом — искреннее. Сказать, что очень любит и не представляет без нее
Глава 11. Молодая вселенная
Я брела по кромке воды, с восторгом ощущая накатывающие волны. Босые ноги омывало неспокойное Средиземное море. Солнце мягко припекало, ещё не успев войти в летний зной. Кипр был прекрасен в середине мая и дарил пьянящее чувство свободы.
Каждый день я просыпалась чуть ли не на рассвете. Утренняя йога и медитация, но — никаких силовых тренировок. В такие дни совсем не хотелось проводить время в спортзале. На диету, инновационные крема, прием омолаживающих препаратов и уходовые процедуры я с удовольствием положила огромный болт. Вместо этого уминала жареные в оливковом масле сардины и фету, запивая молодым вином. Исхудавшее тело быстро поправилось, но не чрезмерно. Увлекаясь новой работой, я часто забывала и про обед, и про ужин.
Уже пять месяцев я могла похвастаться статусом партнера в компании, которая занималась обработкой больших данных и сложной аналитикой для метавселенных. Стоило разместить резюме в отраслевом сообществе специалистов, как мне сразу предложили этот проект с релокацией на остров. Компания предоставляла жилье, и на первое время я остановилась в многоквартирном доме, который то и дело сотрясали бурные вечеринки, однако через месяц перебралась в собственное бунгало. В компании двадцатилетних сотрудников было весело, но я не собиралась притворяться своей в доску. К тому же, мне было комфортнее соблюдать субординацию, чтобы не наступать на прежние грабли.
Почти ежедневно мысли уносили в недавнее прошлое, но дни сменялись другими днями, полными азарта и профессионального удовольствия, и тень боли пополам с обидой истончалась. Мы часто болтали с лучшей подругой по видеосвязи. Пару раз написал Колин, спрашивая, как идут дела, и я рассказала о новом проекте без утайки. Разговоров о Майкле мы избегали.
Несколько раз мне довелось сходить в Метавселенную, в основном по работе. Очки одевала не без внутреннего содрогания, хотя на полное погружение это было совсем не похоже. Быстро выполняла задачи, проводила встречи — и выходила в реальный мир. Мне казалось, что у меня сложилась некая фобия, с которой нужно было что-то делать. Так не бывает: работа связана с виртуальной реальностью, но на нее у тебя стойкая аллергия. Поэтому, когда вчера Чо Сынь предложила "оттянуться в виртуале", я согласилась. Мы решили принять участие в экскурсии на Марс, а после просто поболтаться по улицам и поглазеть на смешных фриков.
В назначенный час мы встретились с Чо в Метавселенной перед виртуальным офисом туристической компании. Силуэт подруги просто соткался из воздуха, проявился, как аналоговая фотопленка.
— Какая скукотища! — Протянула она, оглядев меня с ног до головы. — Не могла выбрать что-то, кроме формальной офисной одежды?
— Ну прости! Это единственный скин. Зато ты ударилась во все тяжкие. Уверена, что костюм Женщины-Кошки — самое то для скучной экскурсии в группе пенсионеров?
— Что бы ты понимала! Пенсионеры — самые отвязные. Смотри, — Чо указала на парня в кожаных шортах. — Спорим, это 90-летний дедушка?