В объятиях варвара
Шрифт:
— Алиса. Рад видеть тебя в добром здравии. — Слова дались стратегу с огромным трудом.
— О, конечно, ты рад, дорогой. Могу представить, как ты скучал.
— Алиса! — Прервал шеф. — Прости, но с Майком вы обсудите личные вопросы в другое время, если таково будет его желание. А сейчас прошу, — Колин указал стратегу на третье кресло.
Майкл покачал головой и отошёл к окну, усевшись на подоконник. Собеседникам пришлось развернуться. Алиса смотрела на Майкла с лёгкой улыбкой, взгляд блуждал по фигуре стратега. Она словно позволила начать игру по его правилам; пока ничего серьезного, просто
— Мы все…как ты знаешь, думали, что пять лет назад случится суицид, — шеф тщательно подбирал слова. — И общались с твоей семьей, предлагали помощь, — обернулся к женщине. — Твои родители отказались. Мы и подумать не могли, что это… некое недоразумение.
— О, никакого недоразумения! Колин — я же могу называть тебя так, по имени? — прости за тот невольный… обман. Или назовем это вынужденной мерой. Да, я была психологически раздавлена, — цепкий взгляд в сторону Майкла, — уничтожена буквально… мне не хотелось ни с кем общаться, даже вспоминать про людей, которые меня на тот момент окружали. Я хотела покоя, шанса начать новую жизнь. Решила уехать, — Алиса пожала плечами. — И мне это удалось.
— И что же…случилось? Ты здесь. — Шеф попытался деликатно выразить мысль "Что заставило тебя приехать в компанию, которую ты сначала покинула с большим скандалом, а потом и запустила легенду о собственной смерти?". Майкл усмехнулся. Сейчас из всех троих я буду самым циничным придурком, пока эти двое прощупывают друг друга.
— Алиса, видимо, оставила здесь недоделанное дело.
— Да, дорогой. — Почти нежный взгляд на стратега. — Я, в некоторой степени, ощущаю себя виноватой. Колин, — "змея" развернула кольца в сторону шефа. — Я бросила проект на середине, его, конечно, подхватили, но… я вас подвела. За пять лет я проделала огромную работу над собой, но неисполненные обязательства давят до сих пор… думаю, что я могла бы достичь большего в своей терапии, если у меня не останется никаких моральных долгов. — Алиса улыбнулась Колину. — Я не сидела сложа руки, квалификация по-прежнему на уровне. И я была бы очень благодарна за шанс поработать в команде стратегии или… аналитики. Мне не нужно полноценное трудоустройство. Считайте меня стажером.
— Алиса, ты помнишь нашу систему безопасности и доступов. У нас не бывает стажёров.
— Стажер с договором о неразглашении, конечно.
— Это несколько неожиданное предложение. Ты была очень ценной для нас. Не сочти за грубость, но мне нужно подумать.
— Тогда и ты пойми меня, Колин. Я не смогу слишком долго ждать. — С этими словами Алиса плавной походкой двинулась к выходу. Стильное платье стального цвета обтягивало стройную фигуру. — Пока, Майки. Надеюсь, ещё увидимся, — прошептала она уже в дверях.
Стоило женщине покинуть кабинет, как Колин быстро спросил:
— Что думаешь, Майк? Сразу скажу, в начале беседы она намекнула на судебный иск.
— У меня скорее вопрос к Джасперу, — задумчиво произнес стратег. — Глава службы безопасности просто донес до нас сплетню о самоубийстве и не удосужился провести хотя бы поверхностную проверку?
— Это уже неважно, — Колин потёр лоб. — Он не полиция, в конце концов, ковыряться в деле бывшего сотрудника, когда родня прямым текстом подтверждает суицид. Лучше скажи, каковы шансы, что она серьезно может обратиться в суд? Да — и с чем?
— Ты имеешь в виду реальные
— Так она хочет наказать тебя?
— Да. — Майкл с неохотой погружался в неприятные воспоминания. — Меня — если дашь согласие на ее допуск к работе. Меня через репутационный ущерб компании — если откажешь.
— Что она может предъявить тебе и компании? Давай начистоту, Майк.
— Непрямое оскорбление, которое можно юридически "упаковать" в психологическое насилие. Переработки, нагрузку, какое-нибудь завуалированное давление, которое привело к срыву. Ничего такого, что могло бы создать нам финансовые проблемы при выплате компенсаций. Но это будет большой удар по безупречной репутации компании. И она это знает.
— Что предлагаешь?
— Поговорить. Выяснить, чего она на самом деле от меня хочет. Предложить компромисс. В компанию Алису пускать нельзя, в прессу — тоже.
— Я прошу тебя — никаких игр за моей спиной. Если она проявит упрямство и неадекватность, мы ответим в обычном порядке, пусть и через суд.
— До этого не дойдет, обещаю.
— Окей, Майк. И предупреди Мари, — шеф глянул проницательно. — Мне не очень понравилась идея о стажере-аналитике. Только хренового сериала нам здесь не хватало.
Стратег не ответил, но шеф и не ждал ответа. К тому, что Майкл уходит молча без формальных прощаний, все в компании давно привыкли.
*******
Я сидела в большом офисном лобби, похожем на оранжерею, и с наслаждением пила черный кофе. Словно драгоценные камни, перебирала недавние воспоминания: холм, моя рука в руке Майкла, его неожиданный поступок. То, что я переживала сейчас, было весьма похоже на острый пик счастья, прекрасный и немного мучительный. Я не верила в черные и белые полосы судьбы, но знала, что этот момент не продлится вечно. Хотелось поймать его и сохранить навсегда в четком кадре, как это делает любимый мужчина.
Рассеянный, немного отрешенный взгляд по сторонам: солнце бликами играет в витражном стекле, перескакивает с листка на ветку, с цветка на экзотический шип. Вдруг я заметила высокую женщину, которая двигалась по направлению ко мне. Светло-серое платье, туфли на небольшом каблуке, длинные, медового цвета волосы, красивое лицо — очень привлекательная и уверенная в себе. Чего мне лично часто не хватает.
— Могу я присесть? — Незнакомка заговорила бархатным голосом.
— Конечно! — Я пыталась понять, встречались ли мы раньше. Возможно, на вечеринке в честь нового года? Было много внештатников и подрядчиков.
— Вы Мари, — улыбнулась незнакомка. Глаза оставались холодными. — Простите, но я слышала о вас и захотела познакомиться. Когда-то я работала в этой компании, и вот — не исключено, что вернусь на прежнюю должность.
— Простите, я… — покачала головой, намекая, что мне совершенно неизвестно, с кем я сейчас общаюсь. Почему не назовет свое имя, не представится, как все нормальные люди?
— Замечательно тут все обустроили, — женщина, словно не замечая вопросительного взгляда, обвела лобби взглядом. — Раньше был скучный хайтек. Располагает к творчеству и идеям, правда? А вот люди в основном работают те же. Отличные профессионалы. Я встречалась сегодня с Колином. И Майком. — Незнакомка посмотрела мне прямо в глаза. — Такие же красавчики…