В плену королевских пристрастий

Колесова Марина

— Ты часто общалась с герцогом, с тех пор как получила место при королеве?

— Нет, только дважды, когда Ее Величество отпускала меня семью навестить.

— Он спал с тобой во время твоих визитов?

— Нет, что Вы… он никогда бы не посмел, он знал, что я… — в глазах девушки промелькнул испуг, она поняла, что проговорилась и замялась, не зная как закончить фразу.

— Договаривай, договаривай… Что он знал?

— Он знал, что я сплю с королем, — сглотнув, выдавила из себя девушка и испуганно замерла, ожидая дальнейшей реакции своей собеседницы.

— Ты сама рассказала ему об этом? — удивленно спросила герцогиня.

— Вы понимаете,

Ваша Светлость… мне стыдно об этом говорить… но он в первый мой приезд сам завел разговор об этом, сказав, что я очень бы могла помочь братьям, если смогу стать любовницей короля… и научил как себя вести, чтобы понравиться ему… а уже во второй приезд, когда я привезла украшения, что подарил мне король, в счет долга, он все понял и без слов… он даже взял не все… сказал, что король может рассердиться, если увидит, что я не ношу его подарки, и что он даст еще отсрочку…

— Он дарил тебе сам какие-нибудь украшения?

— Нет, Ваша Светлость… да и не взяла бы я…

— Ты уверена, что ничего не дарил?

— Конечно.

— Абсолютно точно? — с напором, глядя ей в глаза, жестко уточнила герцогиня.

— Ваша Светлость, зачем ему мне что-то дарить? Я, скорее всего не нравилась ему, иначе бы он заставил бы меня стать его любовницей, еще до того, как рекомендовал королеве. Я не могла бы противиться, он имеет полную власть над нашей семьей. Он просто помогал нам выплатить ему все, что причитается… И вообще я не понимаю, почему Вы меня спрашиваете об этом. Даже если б он что-то дарил мне… Это что, противозаконно брать у кого-то подарки? — в голосе девушки зазвучали истерические нотки.

В следующую минуту герцогиня с такой силой ударила ее по лицу, что девушка отшатнулась.

— Ты как со мной разговариваешь, тварь?! — рявкнула Алина, — Считаешь, если лежала в постели с королем, можешь себе такое позволить?

Девушка тут же повалилась ей в ноги: — Простите, Ваша Светлость. Я не посмею больше, простите…

Виктор, стоявший позади герцогини, просто окаменел, такой он не видел свою госпожу никогда. Ее будто подменили.

А она тем временем раздраженно пнула мыском туфельки, склонившуюся перед ней девушку и зло проговорила, — Где то, что просила передать королева?

— Вот, — девушка, не вставая с колен, протянула ей запечатанный конверт.

Герцогиня небрежным движением разорвала его, прочла записку и вновь раздраженно пнула туфелькой девицу, — Где сама посылка? Я все прочла.

— Это все, Ваша Светлость, — девушка приподнялась и непонимающе посмотрела на нее.

Та скривила губы и бросила ей письмо.

— Читать ты надеюсь, умеешь, так вот, читай вслух.

Девушка подобрала листок и, запинаясь от волнения, начала читать:

"Герцогиня, я очень благодарна за тот теплый и радушный прием, что Вы вчера мне оказали. Я помню нашу договоренность и посылаю Вам с моей фрейлиной то, что, несомненно, заинтересует Вас. Я расстаюсь с этим подарком с большим трудом, не из-за его огромной ценности, хотя для любой женщины это немаловажно, а потому что с ним связано еще и много воспоминаний, но Ваша дружба, Алина, для меня гораздо ценней. Поэтому примите этот подарок в знак моей самой глубокой признательности и уважения. Ваша Гертруда."

Закончив читать, девушка вскинула на герцогиню глаза и тихо прошептала:

— Ваша Светлость, я клянусь, больше она не передавала мне ничего.

— Хочешь намекнуть, что королева решила сыграть с тобой и со мной злую шутку? — иронично осведомилась Алина.

— Ваша Светлость, я не знаю, как это можно объяснить, но кроме этого письма Ее Величество не давало мне ничего. Вы можете приказать обыскать меня, карету… но у меня действительно ничего больше нет…

— И по дороге ты не останавливалась? И королева тебя до самой кареты проводила?

— Нет, королева не провожала меня, и по дороге мы останавливались… но я не крала ничего, клянусь…

— Ты считаешь, чему я должна поверить: твоим клятвам или письму королевы? К тому же ты лжешь. Я знаю, что герцог Веренгер что-то дарил тебе, ну или оставлял на хранение. Если ты врешь даже в таких мелочах, как я могу тебе верить в чем-то еще?

— Не дарил он ничего и на хранение не оставлял, — со слезами в голосе проговорила девушка и прижала руки к груди, — ну что мне сделать, чтобы Вы поверили мне?

— Ну что ж, отъявленная лгунья, не хочешь откровенно разговаривать со мной, поговоришь с палачом. Я тебе это быстро устрою.

— Не надо, Ваша Светлость… — девушка залилась слезами, — помилосердствуйте… если Вы обвините меня, меня же казнят как воровку… а я не крала…

— Не хочешь, чтоб обвинила, быстро вспоминай, что герцог дарил или давал тебе.

— Ничего не дарил… — закрыв лицо руками и рыдая, проговорила та, а потом вдруг вздрогнула, подняла голову, и в ее глазах вспыхнула надежда, — Я вспомнила, Ваша Светлость, может, Вы про это меня спрашиваете… Мне на днях его посыльный, которому я отдавала деньги, чтоб долг погасить, дал баночку губной помады. Но это не подарок и не от герцога он мне ее привез, это чтобы я попробовала и заказала потом у него, если мне понравится. Там и баночка простенькая совсем, обычное стекло, да и помады там совсем мало, на раз не больше… Она только какая-то ароматизированная и с какими-то добавками. Густав, ну посыльный то есть, сказал, что она мужское желание повышает, если к мужчинам в рот попадет или сами понимаете на что… и что он сам на себе испытал, эффект сказал ошеломляющий… и сказал, если я останусь довольна, то он мне больше привезет, только уже, конечно, за деньги. Но я не пользовалась ей еще, король больше недели не звал меня…

— Ты точно не пользовалась ей? Даже не пробовала?

— Нет… — Регина замотала головой, — я же говорю, там ее совсем мало… я подумала, что когда к королю пойду, тогда и попробую. Так-то зачем?

— Где она?

— У меня в спальне, на столике.

— Великолепно, куколка. Значит так, сейчас я тебя отправлю в темницу замка, и ты посидишь там до тех пор, пока я сама не встречусь с королевой и не выясню это произошедшее небольшое недоразумение. При этом если за это время ты ни с кем не попытаешься общаться и будешь молчать, я скорее всего не предъявлю тебе никаких обвинений, даже если не найду то, что ты должна была мне привезти. Однако если я узнаю, что ты пыталась, хоть каким-то образом с кем-то общаться, ты прямой дорогой отправишься к палачу, и уже он будет выяснять, кто твои сообщники и с кем ты и для чего налаживала связи.

— У меня нет никаких сообщников, Ваша Светлость.

— Тогда тебе не составит труда несколько дней помолчать, куколка, пока я все не выясню, — жестко сказала герцогиня и повернулась к Виктору, — Вызови охрану.

Появившимся охранникам, герцогиня указала на все еще всхлипывающую Регину, — В отдельную камеру ее, и чтоб не общалась ни с кем. Хоть раз рот откроет, мне доложите.

— Ее как в цепях или в колодках держать? — уточнил старший из охранников, вытягиваясь перед герцогиней.