В твоих сильных руках
Шрифт:
— Только что пришел. Ты в порядке?
О Господи, что же с ней творят его губы!
— Д-да.
— Точно?
— Ага. А что?
— Просто ты запыхалась и немного вспотела. — Глаза Джекса потемнели, голос осип. Он окинул ее долгим взглядом, затем наклонился и снова поцеловал. — Ты все еще сомневаешься, Мэдди? Насчет нас? Все еще ищешь пути к отступлению?
Она посмотрела на него, осознавая, что нуждается в нем больше, чем в воздухе, но… но так и не смогла ответить.
Две недели. Она в Лаки-Харборе уже две недели, и сегодня лучший день в ее жизни. До Рождества еще полмесяца, и за это время она должна была успеть сделать то, что задумала.
Все это время Мэдди надеялась, что сможет убедить Тару и Хлою дать отелю шанс.
Она верила, что у нее получится.
Но одно слово кредитного инспектора — и эта вера погибла.
«Отказано».
Тяжко вздохнув, Мэдди вышла из банка, села в машину и уронила голову на рулевое колесо. В голове гулким эхом отдавались слова кредитного инспектора:
«Сожалею, мисс Трегер, но вам отказано в рефинансировании. В условиях современной экономики мы вынуждены принимать решения в соответствии с более жесткими требованиями и правилами, а вы и ваши сестры этим требованиям не отвечаете».
«Не отвечаем требованиям…
Мы неудачницы…»
Пусть инспектор и не произнесла последнюю фразу, но Мэдди ощущала себя после этого разговора именно неудачницей. Черт возьми, им нужен этот кредит, чтобы отремонтировать и открыть отель. Не говоря уж об оплате задолженности по ссуде, которая у них накопилась.
Мэдди судорожно вздохнула, но плакать не стала. Не могла. Она еще не сказала сестрам, что поедет утром в банк. Они думали, что до конца недели известий не будет.
Сейчас она была рада, что ничего им не сказала. В основном потому, что не была уверена, что для них это будет таким же ударом, как для нее.
Она вытащила мобильный и позвонила отцу. Сама не знала почему — разве что хотела услышать голос человека, который ее любит.
— Привет, милая, — закричал он в трубку под звуки сирен и чьи-то вопли на заднем фоне. — Как поживаешь?
— Пап? — Сердце замерло. — Что происходит? С тобой все в порядке?
— Все отлично. Я на съемочной площадке в Новом Орлеане, снимаем фильм ужасов.
— О! — Мэдди кивнула. От одного звука его голоса ей стало легче, и намного. — Я по тебе скучаю.
— Ну тогда давай приезжай сюда. Всегда можно сделать еще одну попытку.
Эта идея показалась ей на удивление соблазнительной.
— Да, я могла бы. — В конце концов, очень скоро она станет бездомной.
Они побеседовали еще несколько минут, затем попрощались, а она так и не рассказала отцу, во что превратила свою собственную жизнь.
И свое сердце.
Господи, ей нужны чипсы. Целый пакет.
Вздохнув, Мэдди завела машину и поехала к отелю, но сестер там не было. Развернувшись, она направилась к кафе.
Тара готовила ленч.
— Чего ты пришла? — спросила Тара, высунувшись в окошко из комнаты шеф-повара. — Я завалена работой.
Что ж, это избавит ее от необходимости делиться с ней дурными вестями, подумала Мэдди.
— Мне нужно что-нибудь теплое и сытное. — «Чтобы избавиться от тревоги, которая не дает мне дышать».
Тара кивнула:
— У меня есть кое-что для тебя. Я только что приготовила запеканку под названием «Жизнь — отстой» из риса с овощами.
— Но это же запеканка, — поежилась Мэдди. — В ней все ингредиенты смешаны!
— Не будь ребенком.
— Тара, там все перемешано.
— Ну да, как и в любой другой запеканке. Но я положу хлеб подааааальше, на другой край тарелки, договорились? Могу даже на отдельной тарелке, если тебе от этого станет легче. А пока сядь и помолчи, а я принесу тебе еду.
— Отлично. Только мне еще нужен горячий шоколад и взбитые сливки. Двойная порция сливок.
Потому что сливки — панацея от всех бед. Они заглушат тупую ноющую боль и мучительную тоску, грызущие ее внутри. Во всяком случае, Мэдди на это очень надеялась.
Через несколько минут она уже поглощала изумительную запеканку и одновременно все добавляла и добавляла сливок в свой горячий шоколад. И в этот момент она спинным мозгом почувствовала чье-то присутствие.
Джекс.
Она не посмела поднять взгляд, когда его ботинки оказались в поле ее зрения.
— Ты за мной следишь? — спросила она, не поднимая головы. — Откуда ты всегда все знаешь?
— Что ты переела взбитых сливок? Я не знал. У меня тут деловая встреча с потенциальным клиентом.
Джекс слегка подвинул ее локтем и присел рядом. Мэдди чувствовала на себе его долгий пытливый взгляд. Теплой ладонью он погладил ее затылок и прижался крепким бедром к ее бедру, отчего Мэдди захотелось забраться к нему на колени и спрятаться у него на груди.
Но вместо этого она выдавила сливки прямо себе на язык. Проглотила сладкую массу, облизнула губы и наконец взглянула на Джекса.
Тот не сводил глаз с ее губ.
Было интересно наблюдать за тем, как он на нее смотрит. Ее жизнь спущена в сортир. Точнее, течет по канализационной трубе, а он все еще хочет ее. Она не думала, что это может что-то изменить или как-то поможет, но на самом деле ей стало легче.
— Я думала, у тебя встреча.
— Встреча может подождать. Поговорим?
— О чем? — Мэдди потрясла почти пустой баллончик из-под сливок. — О том, как я только что упустила свой шанс? Или о том, как потерпела неудачу в чем-то другом?