В завоеваниях рожденные

Фридман Селия С.

– Убийство. Нужно заслать шпиона в Империю, туда, где они не ожидают появления нашего человека.

– Но их система безопасности работает лучше, тщательнее, - Уайрил указал на Затара, - благодаря вам.

– Да, один раз я уже был там. Но думаю, это можно повторить. Ациа смелы, когда дело касается расовой идентификации. Они мало общаются с людьми других рас, в отличие от нас. Они не привыкли смотреть на незнакомцев и интересоваться их происхождением. Расовый инстинкт убеждает их в том, что все, что выглядит по-ацийски, и есть нечто ацийское.

Единственное, что представляется рискованным, - встречаться с людьми из Охраны, но их не так уж много. Риск необходим.

– Ты сам отправляешься?
– спросил Секхавей.

– Конечно. А кто еще смог бы?

Уайрил был весьма скептичен:

– Ты был моложе прошлый раз. Легче приспосабливался. Тебе нечего было терять.

– Как много времени потребуется?
– спросил Секхавей.

– Два-три года, я думаю. Это - время на ассимиляцию и на окружной путь вдоль Границы - к плохо охраняемым участкам. Будем считать: три года.

– Три года без появления в Цитадели. Это будет означать серьезный политический ущерб.

– Кеймири, мы или вместе, или - нет. Послушайте, что я предлагаю: я отправляюсь в Империю и найду эту женщину. Вы же пока проведете работу среди других Кеймири. Контролируйте военные советы и их рапорты. Измените что-либо в случае необходимости! Играйте на чувстве страха своих коллег! Угроза реальна, она соответствует мировоззрению браксана, которые опасаются всего необычного много больше, но редко в этом признаются. Нужно использовать это слабое место. Мы все признаем, что деление власти на сегодняшний день саморазрушительно. Предложите альтернативу - небольшой кабинет, состоящий из людей, борющихся с самой главной опасностью. Ключевые посты для начала. Наша задача - создать прецедент.

– А ты, играющий роль спасителя Центра...

– Они никогда не возвысят только одного меня. Браксианский ум настроен по-другому. Должны быть еще люди, которые помогут мне взять власть и будут поддерживать. Вы и еще трое составят оппозицию - для равновесия сил. Для лучшего числа - еще один Кеймири, не примкнувший к двум основным. Всего семь. Это логично?

– Верховный Кеймират, другими словами, - Уайрил задумался.
– Мы обсуждали это раньше, как вы помните.

– Да. Вы подготовите почву, а я уж найду, что в нее посеять.

– Угроза подействует, - сказал Секхавей.
– И время подходящее. Но требуется соответственная организация спектакля.

– Да, - Затар занял свое место, его глаза сверкали.
– Необходима мелодрама. И ее кульминационный пункт: эта Анжа ли Митех будет умирать от Черной Смерти на наших глазах в Камере Смертников, и ее люди не смогут ничем помочь.

Секхавей улыбнулся:

– То, что нужно.

– Если необходимая почва будет подготовлена...
– согласился Уайрил.

– А это, - сказал молодой Кеймири, - ваша работа.

День подходил к концу.

Одна на палубе обзора, Анжа ли Митех всматривалась в усыпанную звездами черноту. Этажом ниже, в комнате, полной оборудования, измерялось это

пространство, просчитывались параметры. Но там не могли измерить величие...

Глубоко вздохнув, она позволила своим чувствам проникнуть сквозь черноту. Далеко, где-то справа, пульсировало сознание - там была расположена населенная планета, излучавшая психическое тепло. Это - Айкн, определила Анжа. Еще дальше, там, куда ее мысль почти не могла проникнуть, сгусток враждебности обозначал Границу Войны. Там и знакомое излучение ее коллег, освещенное нужными намерениями, но несколько испорченное традициями ациа. Чуть дальше - сгустки ненависти в темноте, всплески смерти и крови. Когда "Завоеватель" приблизился, она уже могла различать детали, определить точное местоположение сгустков ненависти, разлитой в межзвездном пространстве.

Со вздохом она мысленно вернулась на свой корабль. Пребывание на земной поверхности было технической необходимостью. Но ее остановка на Адриш принесла больше вреда, чем пользы. Анжа была рада вновь оказаться на Границе. Она знала, что экипаж тоже рад. Будь их воля, они бы никогда не покидали Войны. Нужно так много сделать, а время так дорого...

Она спустилась с палубы. Дневная смена экипажа уже расположилась в комнатах отдыха или же разбрелась по каютам. Анжа прошла по коридорам и достигла двери гимнастического зала П, которая отворилась при ее приближении.

Здесь был ее дом. Нет, не формально, так как гимнастические залы были открыты для всех. Но здесь царил ее дух. Она сама украсила его, пусть даже кто-то и счел бы этот дизайн варварским: самые разнообразные виды оружия современные и древние, острые и зазубренные, ряды гранат и снарядов, оружие, принадлежащее другие культурам и малоизвестное в Империи. Интерес, который пробудил в ней Юмада, стал своего рода навязчивой идеей. Только эти смертоносные игры могли удовлетворить ее натуру, как никакое другое времяпрепровождение.

Она выбрала пару метательных кинжалов и установила мишень. Кинжалы были с Рахна - подарок людей, благодарных ей за поддержку в трудную минуту. Она улыбнулась, взвесив их на ладони. Анжа никогда не старалась демонстрировать всем свое хобби - не было необходимости. Торговцы прочесывали галактику в поисках оружия варварских времен и продавали лучшие из находок - если не ей лично, то тем, кто хотел доставить ей удовольствие.

Первый кинжал прорезал пространство и впился в мишень на расстоянии ладони от центра.

Она нахмурилась. Неудачно. Второй уже лучше. Но вот третий задел только край мишени и вонзился в стену.

Сегодня не лучший день.

На пороге появился ее личный врач. Анжа повернулась к входной двери, улыбаясь. Рефлекторно она сделала поверхностный анализ - внутренняя напряженность, легкая склонность к юмору, жажда общения, которое так трудно начать. Ненависть? Страх? Нет, это ассоциации, связанные с оружием, с ее собственной жаждой ненависти. Тау тут не при чем.

– Раньше бывали лучшие результаты. У тебя дело?