Вампир для истинной королевы
Шрифт:
Правда, любопытство пересилило страх — и она все-таки выглянула из-за ворота куртки.
— Беги, Агнесса, чего стоишь?!!
Но я…
Увы. Теперь в ярком свете луны я увидела то, что шло за нами все это время — и ноги самым позорным образом приросли к земле.
Я не то что бежать, шевельнуться не могла.
Стояла и смотрела — на мохнатое создание величиной с полугодовалого бычка, на квадратную морду с маленькими красными глазками, на широкую, словно у лягушки, пасть, набитую кинжалоподобными зубами…
Так
Тут мысли мои застыли густым желе, потому что чудовище рыкнуло, присело на задние лапы — и, легко оторвавшись от земли, взвилось в воздух.
— Беги!!!
Ох. Мысли ворочались тяжело, как осколки горной породы на дне речушки. Голос-то… Он не принадлежал Лей. И тварь так и не добралась до меня — что-то ударило ее вбок, прервав полет посередине. Клубок из двух тел покатился в сторону, разбрасывая ошметки серой шерсти, брызгая чем-то темным.
— Беги, чего стоишь?!!
Прохрипел кто-то сквозь рык чудовища. Они катались по траве, и было не понять — кто пришел мне на помощь… Нет, даже не так — кто спас мне жизнь.
— Агнесса, Агнесса! — заверещала фея, — не стой столбом! Скорее!
Она выбралась на свободу и полетела вперед, наверное к моему дому. Я, судорожно хватая воздух и пошатываясь, двинулась следом. В висках стучало, сердце так и выпрыгивало из груди — а там, за спиной — два сцепившихся не на жизнь а на смерть врага. И кто из них уцелеет?!! Кто вообще может уцелеть в этой жуткой схватке?
Я побежала. Ноги все еще не слушались, в боку закололо. Но Лей, попискивая, указывала дорогу — и я вдруг поняла, что просто обязана добраться до укрытия. Чтобы потом, когда настанет день, вернуться и узнать — кто погиб в предназначенном для меня ночном кошмаре.
— Почему ты мне ничего не сказала, Агнесса? Я же все-таки твой друг.
— Н-не знаю… Думала, не стоит…
— Не стоит? А что — стоит? Найти твое хладное тело? — Этьен горестно всплеснул руками.
Он суетился вокруг меня, в длинной ночной сорочке похожий на большое белое облако, прикладывал ко лбу мокрое полотенце и заставлял пить теплый чай с медом. Сама я лежала в спальне, а Лей восседала на причудливо изогнутом бронзовом завитке одного из канделябров.
— Я не думала что все так получится! — слезы потекли по лицу и я уткнулась носом в подушку, — откуда мне было знать?
— Эта твоя леди Вьенн просто сволочь, — холодно заключил Этьен.
— Сволочь! — согласилась Лей. И тут же поинтересовалась, — Агнесса, а как называются мужчины, одевающиеся в женские сорочки?
Я осторожно глянула на Этьена — но, похоже, тот был настолько занят собственными мыслями, что не обратил внимания на последний вопрос цветочной феи.
— Потом объясню, — всхлипнула я, — все потом…
— Надо на рассвете туда пойти, — задумчиво проговорил он, — и посмотреть, кто остался жив.
— А если тварь?
Этьен угрюмо посмотрел на меня.
— Тогда мы хотя бы узнаем, кто тебя спас. Не думаю, что это чудовище озаботится за собой прибрать.
Я совсем раскисла и принялась вытирать слезы полотенцем, а они все текли и текли по щекам, совершенно не желая останавливаться.
— Надо, чтобы ты сказала об этом королю, — продолжал Этьен.
— А если все это — с его ведома? Что тогда? Меня точно убьют! К тому же, как я объясню его величеству эти ночные прогулки, а?
— Ну, тогда я не знаю, что делать, — он покачал головой, — леди Вьенн можно сказать. По крайней мере, тогда она будет знать, от чьих зубов погибли послы.
— Да-а, — прохныкала я, — этой злобной тетке я скажу. Пусть знает, что я едва не погибла!
— Ой, Агнесса, ты думаешь, что ей не все равно? Да если бы тебя растащили по косточкам, она бы и пальцем не шевельнула, чтобы спасти твою шкуру!
Этьен почесал подбородок и добавил:
— Вот Эвелине и Альберту точно следует сказать. Они же должны тебя охранять? Вот и пусть охраняют!
— Пускай-пускай, — согласилась Лей, — Агнессочка, не подашь ли яблочко?
Вместо этого я разразилась рыданиями. Этьен отрезал ломтик персика и подал его Лей.
— Это же не яблоко! — раздался возмущенный писк.
— Да какая разница?
Воцарилась тишина, прерываемая лишь моими всхлипываниями.
— А что со шкафом? — спросила я Этьена, — больше никто?..
— Да откуда мне знать? Я на веранде спал, пока вы меня не разбудили!
— Ход кто-то изнутри закрыл, — снова пожаловалась я, — мы с тобой в прошлый раз что-то недоглядели…
Светало. Парк за окном уже не выглядел таким недружелюбным, как ночью; тьму разбавили молоком, и близился восход. Этьен принялся спешно натягивать платье Агаты.
— Надо идти. Лей, ты проводишь меня?
Фея, которая так и задремала на канделябре, спросонья чуть не свалилась — от позорного падения на стол ее спасли только крылья. Взвившись под потолок и ругаясь так, что Этьен начал краснеть, Лей сделала пару разминочных кругов и опустилась на стол.
— Тебя? Фи! Еще я не провожала таких…
— А ты сама не можешь слетать посмотреть? — встряла я, — осторожненько! Уж тебя-то тварь жрать не захочет, а вот мою служанку…
Лей хмыкнула и повисла перед моим носом, мелко-мелко взмахивая прозрачными крылышками. В утренних сумерках ее голова сверкала золотистой пыльцой.
— Может, и могу, — пискнула она, — а что мне за это будет?
Я не медля ткнула пальцем в корзину с фруктами.
— Этого хватит?
— Ну-у, — протянула Лей, — разве что только если здесь кушать буду. А то ведь — с соседками делиться придется!