Вампир для истинной королевы
Шрифт:
— Ай! — вдруг не своим голосом взвизгнул Мессир и дернулся.
— Лей?!! — я не поверила собственным глазам.
Вокруг вампира назойливым комаром вился золотистый светляк, а правое царственное веко стремительно распухало.
— А-а, так здесь еще и цветочная фея? — взревел Мессир, тряся меня, как куклу, — да это же цирк какой-то!
— Оставь ее, ты, клыкастый болван! — мужественно пискнула Лей и заложила очередной вираж вокруг вампирьей головы.
Мессир ухмыльнулся, коснулся пострадавшего глаза, затем — раз! — и щелкнул пальцами. Просто щелкнул… Но Лей подхватило внезапным порывом ветра
— Можешь сказать ей спасибо, — издевательски добавил вампир, — за подаренную минуту жизни.
— Да чтоб ты в Бездну провалился! — прошипела я. Беспомощно прошипела, болтаясь в страшных руках чудовища.
Мессир, с холодной улыбочкой, резко притянул меня к себе. Последнее, что я увидела — это синеватое свечение, разлившееся за его спиной.
…Но ничего не произошло. Мне только показалось, что Мессир вздрогнул. Еще миг — и его пальцы разжались, я мешком осела на землю и в недоумении уставилась на наконечник тяжелой арбалетной стрелы, торчащей из груди верховного вампира — как раз там, где у людей обычно находится сердце. И, судя по тому, как дымилась и чернела кровь вокруг раны, наконечник оказался серебряным.
— Идиот!.. — Мессир схватился за грудь. Рухнул на колени — так близко от меня, что, казалось, еще чуть-чуть — и вцепится в ногу. Отползти бы… Меня колотил озноб, зубы стучали. И все еще — да, я еще не верила в то, что смерть в который раз обошла меня стороной.
— Кого ты защищаешь, идиот?!! Я твой повелитель, я!.. — прохрипел вампир, медленно оборачиваясь.
И мои мысли начали медленно проясняться, словно кто-то сдернул с них пыльную завесу. Я поглядела на раненого Мессира, затем перевела взгляд на блестящий на солнце портал, который нежданно-негаданно появился во дворе старого замка. Там, задумчиво почесываясь, стоял рыжий оборотень с дубинкой наперевес, из-за его плеча выглядывала еще более рыжая полуголая девица. А ко мне (или к Мессиру?) размашисто шагал…
Мое сердце совершило немыслимый скачок в груди и забилось как после долгой пробежки. Да, это был Эдгар. Растрепанный и грязный, в порванной и покрытой засохшими бурыми пятнами рубашке, ощутимо хромающий на правую ногу — но все же он, Эдгар Саншез! Вампир, по словам Мессира предавший меня и вампир, которого я… Мда. Похоже, настало время признаться самой себе: это был вампир, которого я любила. И который, наверное, любил меня — иначе зачем бы он появился здесь в последний момент…
— Ты в своем уме?.. — Мессир завел руку за спину, ловко выдернул стрелу и отшвырнул ее.
Серебряный наконечник печально звякнул о камни.
— Да, ваше темнейшество.
Всевышний… Да что же они сделали с Эдгаром, если даже голос его казался мертвым?
— Тогда кого ты защищаешь, а? — отвлекая внимание Эдгара, Мессир потихоньку начал вставать.
— Простите, Мессир, — ровно сказал Эдгар, — я защищаю королеву Некрополиса. Истинную королеву.
И только сейчас я обратила внимание на то, что Эдгар волок по земле палаш.
— Эдгар, — прошептала я, — спасибо. Я никогда не верила в то, что ты мог меня предать.
Он молча посмотрел на меня, и в мертвой тишине занес клинок для последнего удара.
Голова Мессира даже не долетела до земли. Она вспыхнула чадящим синеватым пламенем и рассыпалась жирным пеплом.
… - Лей! Лей, отзовись!!! Ты жива? Ау-у-у-у!
— Агнесса. Я, конечно, понимаю, что она была твоей подругой, но у тебя сейчас и без того много срочных дел.
Мы с Эдгаром ползали в колючих кустах боярышника. После того, как тело Мессира сгорело в странном огне и превратилось в кучку зловонного пепла. После того, как Эдгар обнял меня, утешая и успокаивая, после того, как развязали Эвелину и Этьена, помогли подняться Альберту — когда беднягу привели в чувство, оказалось, что у него сломана задняя левая лапа… Заботу о раненом тут же взяла на себя рыжая деваха, причем делала она все так умело, что ее аппетитный бюст постоянно оказывался в опасной близости от влажного волчьего носа.
«Он обязательно поправится», — решила я, глядя на то, как умело она накладывает шину на поврежденную лапу.
— … Ты не понимаешь, Эдгар. Лей подарила мне ту минуту, которой не хватило Мессиру. Если бы не она, ты бы подоспел как раз к моему бездыханному телу.
— А если он ее убил? — вампир уселся на землю под развесистым боярышником и потер ладонями лицо. Ему все еще нездоровилось, но он предпочел не отлынивать и искать Лей вместе со мной.
— Мне так хочется верить, что она жива… Скажи, как ты нас нашел?
— Это долгая история, — Эдгар улыбнулся своей чарующей, загадочной улыбкой неисправимого романтика, — я тебе ее обязательно расскажу.
— Можно было бы начать прямо сейчас, — я на четвереньках проползла под колючей веткой и присела рядом. — Всевышний свидетель, Эдгар! Мессир наговорил про тебя гадостей, но я верила… Я знала, что ты… Кстати, может ты теперь скажешь, почему не убил меня тогда? Только из-за медальона и моего происхождения?
Мы сидели рядышком, в тени, и смотрели друг другу в глаза. Я думала о том, как много пришлось перенести Эдгару из-за нарушенного предписания владыки. За что он был готов платить такую цену?
— О том, что ты — наследница трона, я узнал позже, — не отводя взгляда, медленно проговорил вампир, — после того, как не выполнил приказ Мессира.
— Но почему, почему?
— Тебе так хочется это услышать, да? — Эдгар хитро усмехнулся.
А затем нежно притянул меня к себе и поцеловал — кажется, в третий раз за всю историю нашего знакомства. И это был волшебный поцелуй, когда кажется, что пропадает земля под ногами, что ты несешься прямо ввысь, сквозь тонкие жемчужные облака… Туда, где в хрустальном ореоле купается полная луна, переплетая на земле серебристый свет и густые ночные тени.
«А ты ведь всегда хотела лететь к луне?» — внезапно подумала я, — «не был ли это голос древней крови близнецов?»
— Мм… нет, ты все-таки скажи, — я упрямо оттолкнула его.
Эдгар, вместо того, чтобы признаться мне в любви, вдруг потянулся куда-то рукой — за мое плечо.
— Цветочная фея нашлась. Жива и невредима, только слегка помята.
На его ладони с недовольным видом сидела Лей и пыталась расправить то, что осталось от юбки.
— Терпеть не могу вампиров. Верните меня в Светлый лес. Фу, не хочу здесь задерживаться ни минуты. Ноги моей больше здесь не будет… Агнесса, Агнесса, ты что делаешь?!! Ты! Ты его… целуешь?!! Тьфу!