Вампир для истинной королевы
Шрифт:
— Надо уходить, Агнесса! Мириам их задержит, а нам…
От этих слов сердце упало. Одно дело, если о бегстве брякнул Этьен, и совсем другое — если Альберт. Наверняка у оборотня чуть больше опыта в подобных передрягах!
Альберт ушел чуть в сторону, по ходу полосуя когтями живот тощему существу. Но на месте убитого врага тут же вырос другой; я, заорав от ужаса, всадила кинжал по самую рукоятку под ребра — и, чувствуя, как под лезвием хрустят вспарываемые ткани, потянула руку вверх — и на себя. Хрясь! Голова твари отлетела
— Поздравляю, — томно шепнула она, пятясь ко мне и отбиваясь от наседающих нелюдей, — еще десяток «кукол», и ты научишься обращаться с оружием… Уходим, уходим!
Так, вчетвером, мы медленно отступали к окну. Монстр по имени Мириам принял волну золотоглазых тварей на себя — что-то ежесекундно ломалось, хрустело и с чавкающим звуком падало, разбрызгивая по каменным плитам черную жижу…
— Странно, — в сердцах пробормотала я, — что-то здесь не так!
— Это ты очень правильно подметила, — съязвил Альберт, — давай, шевелись!
До спасительного окна оставались считанные шаги.
Я успела глянуть туда, где Мириам десятками истребляла тощих кукол. Затем мой взгляд метнулся к пустому проему окна. Странно, странно…
Но что?
Думать не хотелось. Потому что для размышлений хочется тишины и хотя бы часок времени. Здесь же не было ни того, ни другого, но все-таки.
— Погодите, — я нерешительно схватила Этьена за локоть, — мне кажется, это ловушка.
— Я смотрел, с той стороны к окну свободно не подойти, — рявкнул Альберт, — нам и то придется по карнизу выбираться!
Еще один, последний взгляд в сторону Мириам. Что ж, наверняка вампиресса не обидится на меня за то, что я позорно бежала с поля брани… Толку от меня все равно было бы мало!
Но тревога, единожды поселившись в душе, никак не желала уняться.
Что же, в конце концов, было странного в этом нападении?
И ответ внезапно пришел — все равно что короткая, но яркая вспышка молнии, росчерк света через затянутое свинцовыми тучами небо.
— Погодите!!! Они не пытаются нас убивать! — крикнула я, — вы только посмотрите!!!
Да, золотоглазые подобия людей шли и шли на нас, но — если приглядеться внимательнее и поразмыслить — создавалось впечатление, что цель у них была одна: измотать и смять сопротивление. Но не убить…
— Ох, Агнесса, — выдохнул Этьен, — давай я тебя подсажу!
Эвелина уже сидела на корточках в оконном проеме, затем выпрямилась — и грациозно скользнула куда-то вправо.
— Смотри, там карниз, иди по нему, — напутствовал Альберт, — а там, глядишь, и выберемся!
— Это ловушка! стойте! — я замотала головой, но сильные руки Этьена уже подняли меня в воздух. Еще через мгновение я стояла на трухлявом подоконнике.
— Иди, иди! — крикнул Альберт, — ну же!..
— Это ловушка, — в отчаянии пробормотала я и сделала шажок по узкому, уходящему за угол карнизу. Отсюда не было видно, что творилось у входа в башню — но по крайней мере здесь не было видно ни одной золотоглазой твари.
Этьен выбрался на карниз и начал быстро двигаться ко мне, прижимаясь спиной к замшелым камням древней кладки. Оставалась только очередь Альберта…
— Кажись, ушли, — вздохнул Этьен, — как думаешь, что это было?
— Не знаю, — я только мотнула головой, — не знаю…
Меня все не покидало странное ощущение обмана. Но где и как неведомые враги обвели нас вокруг пальца?
С этой стороны башни двор был пуст. Только буйно разросшиеся кусты бузины, дикий виноград, одевший низенькие постройки в пышные зеленые шубы… Слишком уж все спокойно, слишком тихо…
Я, стараясь прижиматься к холодному и старому телу башни, шагнула за угол — и замерла. Потому что к моему горлу весьма красноречиво приставили остро заточенную сталь.
… - Остор… — пискнула я, но тут же поняла, что шутить со мной никто не намерен.
Горячая капля скатилась за ворот, а светловолосый вампир схватил меня за руку и ловко, почти бесшумно сдернул вниз.
Как только Этьен появился в поле зрения, на него просто-напросто набросились еще два вампира, повалили на землю и ловко заломив руки, связали. Я поискала глазами Эвелину — оказывается, она уже лежала в пыли, спеленутая так, что не могла шевельнуться. Рот ей тоже завязали, так что Эвелина только плакала от бессильной ярости и вертела головой, пытаясь ослабить повязку.
Последним должен был идти Альберт. Но — то ли оборотень почуял неладное, то ли попросту ощутил чужой запах — его не дождались. К кустам метнулась серая тень, за ним было рванул вампир, но —
— Он нам не нужен, пусть себе уходит, — прозвучал спокойный приказ.
Я, продолжая брыкаться в руках белобрысого вампира, все-таки повернулась на голос. Оказывается, на расстоянии вытянутой руки от меня стоял черноволосый и голубоглазый вампир. Высокий и широкоплечий, он как-то выделялся из всей этой копании кровопийц — как лев может выделяться из стаи котов… Может быть, слишком старыми показались мне его глаза? Или слишком неподвижными были черты лица? Но наверняка именно он был главным в этой разбойничьей шайке, наверняка!
Он поймал мой взгляд и улыбнулся, блеснув острыми клыками. Я, невзирая на плачевное положение, решила не сдаваться.
— Что вам нужно? Почему вы напали на нас?!! — я извернулась и все-таки пнула блондинчика под коленную чашечку. Тот взвыл, моментально перебросил меня в другую руку, но не отпустил.
Улыбка главаря стала еще шире и куда больше походила на злобный оскал.
— Браво! Браво! Какой улов! Уилл, держи ее крепче, еще укусит… — и он вдруг театрально зааплодировал. А затем рывком поставил меня на ноги и схватил за горло, так, что я едва не задохнулась.