Вариант "И"
Шрифт:
Она не вырывалась. Я смотрел ей в глаза, и она отвечала таким же взглядом. Серьезным. В нем не было вопроса и не было осуждения. Словно бы она заранее знала, что так произойдет.
Наконец я опомнился и опустил руки.
— Извини… — пробормотал я. — Наверное, я давно уже разучился достойно вести себя с женщинами.
Она чуть приподняла уголки губ. И ничего не сказала.
Я повернулся и вышел. Дверь за мной защелкнулась — не быстро и не медленно, в обычном темпе. Пока она затворялась, сердце мое успело ударить, наверное, раз пятнадцать — я был взволнован не на шутку. Все это было по меньшей мере удивительно: что я, как оказалось, мог еще так реагировать на женщину. А я надеялся, что со всем подобным покончено уже навсегда.
Но мне стало хорошо. Как-то грустно-хорошо. Бывает так. Бывает. Ну и дела…
Глава пятая
Привычка разыскивать людей, и нередко таких, кто вовсе не желает, чтобы их нашли, вырабатывает у репортера определенные стереотипы поведения, алгоритмы действий в типичной обстановке. И к их числу, несомненно, относится движение по оставленным следам. Известно, что нужного человека там не отыскать, но почти обязательно при внимательном поиске можнр обнаружить хоть какие-то указания на то, в каком направлении искать дальше. Сейчас знал, что одного из нужных мне людей не найду, но зато могу напасть на след второго. С первым теперь придется трудно, потому что вчера некий неизвестный тип, замеченный мною у «Реанимации», все-таки не позволил нейтрализовать себя — видно, инстинкт самосохранения у него был хорошо развит. Ну что же, есть хоть и маленькая, но надежда встретить другого нужного мне человека на том сборище, которое я бьл намерен посетить в самом скором будущем. Да, а тот типчик ушел. И мой сосед по пивному бару, позволивший себе упустить его, некоторое время вынужден будет обходиться без излюбленного пойла. Пусть побегает.
В таких грустных размышлениях я утром выпил кофе под аккомпанемент новостей по телевизору. Дали довольно подробный отчет о вчерашних демонстрациях — той, которую я видел, и другой, происходившей в другом месте. Второе сборище состоялось близ не так давно построенной мечети, носящей великое имя Абдаллаха ал-Аббаса Абу-л-Аббаса, известного в истории также под прозвищем Хабр ал-Умма, подчеркивающем его необычайную ученость. Он был двоюродным братом Пророка. Демонстрация прошла мирно, и самым громким звуком на ней был призыв му'аззина, когда пришел час молитвы; хотя вообще-то собрания мусульман бывают не менее шумными, чем митинги насара, как арабы называют христиан.
В разделе международных новостей ничего особо интересного не возникло.
Вообще в последнее время вся мировая внешняя политика как бы притихла, что являлось верным признаком того, что вот-вот могут начаться какие-то крупные события — не военные, разумеется, но дипломатические и — неизбежно — экономические. Я обратил внимание лишь на заявление китайского руководства по поводу предстоящего российского референдума. В заявлении высказывалась некоторая озабоченность. Тон его был достаточно спокойным, поскольку результаты референдума вряд ли могли серьезно повлиять на политическое и экономическое положение Китая в мире, он занимал важные позиции в Тихоокеанском блоке и мог оставаться почти спокойным до тех пор, пока ислам не расширит свое присутствие в Восточном Туркестане — но то были чисто внутренние дела великой страны.
Существовала, конечно, и другая сторона вопроса — государственная.
Насколько мне было известно, в последние годы в стране несколько увеличились ряды сторонников реставрации Поднебесной империи. Однако в Китае издавна умели решать свои внутренние проблемы быстро и круто, без оглядки на мировое общественное мнение.
Те же, кому действительно следовало волноваться по поводу возможных перемен в России, пока что помалкивали. Это вовсе не значило, что они недооценивают всей важности событий, но говорило лишь о том, что сегодня все переговоры по этому поводу происходят в руслах тихой дипломатии, без выхода информации в печать. Поэтому журналисты старались копнуть как можно глубже, порой наугад, подчиняясь только интуиции, в надежде натолкнуться на что-нибудь серьезное.
Мой «ГАЗ-Асхаб» смирно стоял на отельской парковке в том самом месте, где я его оставил накануне вечером. Прежде чем отворить дверцу, я постарался убедиться в том, что в мое отсутствие никто в машину не залезал, не открывал ни багажника, ни моторного отсека. Для контроля я успел вчера оснастить машину системой сигнализации, которую привез с собой специально для таких целей. Система была в порядке, машина — тоже, никто не пытался ни обчистить ее, ни заминировать. Мелочь, но приятно.
«Черт, — подумал я, усевшись за руль, — почему я вчера не предложил Наташе заехать за ней? Было бы куда проще…»
Тут же я невольно покачал головой, не то удивляясь неожиданному полету фантазии, не то осуждая его. Издавна я знал за собой такую слабость: когда предстояла серьезная работа — отвлекаться на что-нибудь не имеющее к делу прямого, а то и вообще никакого отношения. Так уж я устроен.
Пришлось тут же, не трогаясь с места, объявить себе выговор, доказать, как дважды два, что вчерашний разговор Наталья не приняла всерьез, наниматься ко мне не собирается, и вообще пора уже думать — в свободные от работы мгновения — о божественном, а не о…
Успокоив себя таким способом, я врубил стартер и поехал, не спеша, заново привыкая к московскому движению в утренний час пик. Вообще в этот мой приезд количество машин в Москве меня удивило. Когда я двадцать лет назад уезжал, мне казалось, что стоит выехать на улицы еще хотя бы сотне автомобилей — и конец, движение в городе прекратится, превратится в колоссальную и вечную пробку. С той поры автомобилей прибавилось не сотня и не тысяча, возможно, считать следовало на миллионы — неудивительно, что улицы так и выпучивало вверх, в третье измерение, но и на втором, и на третьем ярусе (а над Бульварным кольцом существовал и четвертый) движение все-таки сохранялось, хотя чаще всего как вчера — бампер в бампер. Мельком я подумал, что если кому-нибудь придет в голову парализовать город или, хуже, довести до состояния полного хаоса, то это никакого труда не составит. Подорвать несколько опор на узловых развязках — и ничем уже не поможешь, и референдум не состоится скорее всего, а уж Избрание — и подавно, потому что сразу же начнутся поиски правых и виноватых, толпа выйдет на улицы, и чем все это закончится — предсказать невозможно. Только и станешь надеяться на то, что «Поистине, помощь Аллаха близка!» — как сказано в суре второй, айяте двести десятом. Помимо этой помощи можно было надеяться лишь на то, что президентская команда, пока еще находившаяся у власти, понимает все не хуже нашего и принимает меры предосторожности. С другой стороны, и мы старались приглядывать, за чем могли. Хорошо еще, что на сей раз мусульманские боевики не противостояли нам, скорее наоборот.
Пристроив наконец машину на стоянке на Дубль-Арбате, заправив счетчик мелочью с хорошей форой и включив систему охраны, я неторопливо — времени еще хватало с избытком — спустился в боковую улочку и с видом праздного туриста приблизился к нужному мне зданию театра Вахтангова.
Натальей, естественно, и не пахло; это в буквальном смысле, потому что горьковатый запах ее духов запомнился мне со вчерашнего вечера очень хорошо. Но ведь она и не обязана приезжать за полчаса, не было такого уговора. Чтобы скоротать ожидание, я остановился у театрального подъезда и закурил. Секунд через тридцать ко мне подошел молодой человек очень убедительного вида, в пятнистой униформе, с десантным «АКДМом», который он прижимал правым локтем к боку. Прежде чем он успел задать вопрос, я извлек свое журналистское удостоверение и аккредитацию и сказал ему негромко: «Басмалля рах-мон, рахим». Он глянул на документы, очень серьезно ответил: «Аллах акбар» — и отошел на свое место. Похоже, что это был охранник от партии азороссов, членов которой на совещании могло быть немало.
Я медленно докурил сигарету, швырнул окурок в урну, которую обнаружил не сразу. В Москве любят размещать эти полезные приспособления в таких закоулках, куда заглянешь не сразу. Полчаса ожидания вскоре истекли. Я еще раз окинул взглядом доступнуо обозрению часть улицы: никого, в смысле кто угодно, только не она. Ну что же, собственно, ничего иного я и не ожидал, nicht Wahr? Повернулся и, настрого приказав себе более на эту тему не думать и не фантазировать, вошел в театр, настраиваясь уже исключительно на предстоящую работу.