Варяги и Русь

Лавров Александр Иванович

— Прежде испытай, батюшка, — твёрдо произнёс он, — а потом уже и охаивай, а себя в обиду я никому не дам.

Святослав засмеялся.

— Ого, какой... волчонок! — сказал он.

— Твой он сын, твой, — вступилась за любимца Ольга, — твоя кровь!

— Знаю! Только рос-то он меж женщин, этого боюсь.

— Сам виноват!

— Теперь поздно говорить, кто прав, кто виноват, — нахмурился князь, — а попытать попытаю, каков он...

С этими словами отец махнул рукой, подавая сыну знак, чтобы он оставил его наедине с матерью.

Владимир

поклонился отцу и ушёл. Святослав и Ольга остались одни.

Святослав, оставшись наедине с матерью, некоторое время молчал, не решаясь начать разговор.

— Вырос сын Малуши, — наконец вымолвил он. — Спасибо тебе, мать, это ты подняла мне его.

Святослав заметил, какое впечатление произвели его слова, продолжал:

— Боюсь только, не обратился ли он и сам в женщину, живя между женщинами.

— Посмотри прежде, а потом и говори, — воскликнула она, — сказано ведь тебе...

— Я так и сделаю, мать, так и сделаю!

Святослав засмеялся. Ольга посмотрела на него. Она поняла, что сын уже принял решение относительно её любимого внука.

— Что ты задумал? — воскликнула она.

— Посмотрю, каков сын Малуши, — отвечал Святослав, — Ярополком я доволен, Олегом тоже. Молодец! Я ему отдам древлян, — Святослав беззвучно засмеялся, — а о Владимире у меня свои думы... Посмотрю, каков он, да и пусть принимается за дело... Я, мать, может быть, отдам ему Новгород, если только он окажется достойным.

— Новгород? Владимиру! — воскликнула Ольга.

— Отчего же ему не сесть в Новгороде?

— Святослав, он так юн ещё!

— Я дам ему Добрыню в пособники.

— Новгород и вся Ильменская земля полна язычников.

— Я забыл, мать, что ты уже христианка.

— Да, я христианка, и молю Господа моего, чтобы он и тебя просветил, чтобы и ты стал христианином. Святослав, крестись, умоляю тебя!

Князь покачал головой и сказал:

— Нет, мать, не будет этого, быть не может!

— Отчего?

— Поздно, мать... Потом же я задумал одно дело.

— Скажи какое, сын?

— Мне Киев давно уже скучен, я не хочу оставаться в нём. Простору здесь мало, воли мне мало.

— Что же ты думаешь?

— Уйду с Днепра!

— Куда?

— На Дунай! Там простор, приволье.

Ольга покачала своей седой головой.

— Дай мне умереть сперва, — сказала она.

— Нет, мать, ты должна жить. Ты будешь править Русью за меня. Ярополк, Олег, Владимир будут твоими помощниками; остальным сыновьям тоже дам земли, воды и народу, и все они будут у меня править Русью, а ты станешь над ними. Вот что, мать, собирай Владимира. С виду он красная девица, посмотрю, какой он будет в бою. Прощай, мать.

Ольга знала, что удерживать сына бесполезно.

— Ты пойдёшь на Дунай с Владимиром? — спросила она. — Не рано ли ему?

— Нет, я спущусь по Днепру. Есть у меня на низовьях дело. Мне бы поглядеть только, каков Владимир, а там, если не надумаю взять с собой, сделаю так, как говорил тебе. Прощай же.

Дня

через два струги с дружинами князя уже плыли вниз по Днепру. Владимир был с отцом. Бабушка нежно простилась с ним. Юноша до слёз был тронут той лаской, той нежностью, с которыми старая княгиня проводила его до струга, но лишь только он очутился в кругу воинов, новые впечатления овладели им.

Поход был не из трудных. Восстало одно из племён, живших в низовьях Днепра, и если князь Святослав пошёл на непокорных сам, то лишь для того, чтобы посмотреть, каков будет в схватках его сын, которого он так долго не замечал.

И юный Владимир доказал себя воином, не уступающим в доблести даже старым, испытанным соратником своего отца. Во всех сечах он был первым; когда же возмутившиеся были укрощены, он выказал себя и мудрым правителем, сумевшим так очаровать побеждённых, что они просили у Святослава оставить им своего сына правителем. Но у князя были уже планы относительно сына Малуши, и, покончив с подавлением мятежа, он, побывав в Дунайских гирлах, поспешил вернуться в Киев.

До древней столицы южной славянщины оставался всего только один переход, когда князь решил дать отдых своей дружине и причалил к берегу свой струг.

II

Едва только раскинулся лагерь, несколько юношей, товарищей Владимира, начали собираться на охоту в черневший на горизонте лес. Не сиделось молодцам, так и кипела молодая кровь. Вечно бы скакать им стремглав в погоне за турами, вечно бы выслеживать медведя, вечно бы переживать мгновения смертельной опасности.

Владимир с завистью смотрел на сборы своих сверстников. Ему страстно хотелось присоединиться к ним, но отец приказывал остаться, и юноша не осмелился ослушаться.

Среди собравшихся юношей особенно выделялся Зыбата. Он был ещё очень молод — всего только восемнадцатую весну пережил он. Тем не менее в юноше уже чувствовался настоящий богатырь. Роста он был среднего, но широк в плечах и высок грудью. Голубые глаза смотрели ласково и приветливо. Лёгкий, едва заметный пушок появился уже на подбородке и на верхней губе, густые белокурые волосы низко спускались густой волной на плечи. Уже по этому было видно, что Зыбата не пришлый варяг, а природный славянин. Варяги носили чуб или связывали волосы в косу, славяне же, в особенности днепровские, всегда отпускали волосы, считая это лучшим украшением мужчины.

Впрочем, при Игоре и Ольге уже не было особенного различия между славянами и пришельцами: и те, и другие жили в мире, и если между ними происходили ссоры, то это было вовсе не последствием распрей, а только результат мимолётных вспышек. Зыбату же все среди варягов любили, как своего. Юноша был ласков и почтителен со старшими, справедлив и уживчив со сверстниками. В боях он показал себя удальцом, не уступающим в доблести дружинникам Святослава, но в то же время он отличался неизмеримой добротой к тем, кто был слабее его.