Вавилон-17. Пересечение Эйнштейна
Шрифт:
– Так ей, этой дуре с блестками!
Снова переплелись лапы и сцепились когти – клинч; но, ничего не добившись, противники разошлись. Еще два нерезультативных броска, и тут Дракон ударила головой Когтю в грудь, а сама приземлилась на хвост. Зрители затопотали.
– Фол! – заорал Калли, отцепившись от таможенника. – Твою мать, это фол!
Но сфера полыхнула зеленым. Второе очко записали Дракону.
Борцы теперь кружили с удвоенной осторожностью. Дважды Дракон имитировала атаку, и дважды ее визави уворачивался, отдернув когти и втянув живот.
– Чего
Словно услыхав, Коготь прыгнул, опять ударил в плечо, но чистого очка не получилось, потому что Дракон вцепилась ему в руку, сбила с траектории и заставила неуклюже врезаться в пластмассу.
– Нечестно! – заорал теперь уже таможенник и снова вцепился в Калли. – Так разве можно? По-моему, это не по…
Тут он прикусил язык, потому что в этот миг Коготь в противоходе оттянул Дракона от стены, прокинул у себя между ногами, швырнул на бортик, а сам элегантно тормознул предплечьем и завис в центре сферы, поигрывая мышцами на публику.
– Есть! – завопил Калли. – Два из трех!
Сфера вспыхнула зеленым; щелчки сменились аплодисментами.
– Он победил? – забеспокоился таможенник. – Он победил?
– Само собой! Пошли к нему. Капитан!
Но Ридра уже пробиралась сквозь толпу. За ней кинулся Рон, а в арьергарде Калли тащил за собой таможенника.
По выложенной черной плиткой лестнице они попали в комнату с диванами, где группки мужчин и женщин стояли вокруг великолепного ало-золотого Кондора, готовившегося к поединку с Мавром, одиноко дожидавшимся в уголке. Дверь на арену открылась, и вошел взмыленный Коготь.
– Коготь! – бросился к нему Калли. – Молодчина ты! А вот капитан, хочет с тобой поговорить.
Коготь потянулся, встал на четыре лапы, издал глухой рык. Он тряхнул гривой, но тут его золотые глаза расширились: он узнал.
– Ка’итан Вон! – Рот, растянутый имплантированными клыками, был не в состоянии произносить взрывные губные согласные. – Как я сегодня?
– Хорошо. Хочу позвать к себе пилотом в рейс через Спечелли. – Она взъерошила желтую шерсть у него за ухом. – Ты мне как-то говорил, что при случае покажешь класс.
– ’окажу, – кивнул Коготь, – если это все не сон.
Он стянул с себя набедренную повязку и комком промокнул пот на шее и под мышками.
– Да ладно, – сказал он обалдевшему таможеннику и продолжил вытираться, – косметохирургия все.
– Дай ему свою психокарту, – сказала Ридра, – он оформит разрешение.
– Значит, вылетаем завтра?
– С утра.
Из сумочки на поясе Коготь достал тонкую металлическую пластину.
– Держи, таможня.
Сотрудник проглядел строчки, напоминающие рунические записи, вынул из заднего кармана металлический панель-блокнот и отметил смещение индекса стабильности, но решил интегрировать его позже, когда будет делать полный анализ. По опыту, он сразу понял, что получится результат намного выше среднего.
– Мисс Вон… то есть капитан Вон, а этих карты? – Он повернулся к Калли и Рону.
Рон почесал лопатку:
– Разберемся, когда найдем Навигатора-один.
На его подростковом лице появилось очаровательно-воинственное выражение.
– Проверим их потом, – сказала Ридра. – Надо сперва других найти.
– Нужен полный экипаж? – спросил Коготь.
Ридра кивнула:
– Может, ваш Глаз?
Коготь покачал головой:
– У них с Носом и Ухом очень тесный триплет был. Когда вернулись, Глаз ’родержался часов шесть, может, а ’отом назад в Морг.
– Ясно. Посоветуешь кого-нибудь?
– Не-а. Надо идти в Бестелесный сектор. Кого-нибудь ’рисмотрим.
– Если экипаж нужен к утру, надо выходить, – вставил Калли.
– Пойдем, – сказала Ридра.
Таможенник приотстал и дождался Ридру, которая шла сзади:
– В Бестелесный сектор?
– А что?
– А то. Не нравится мне это.
– Потому что там мертвые? – рассмеялась Ридра. – Не бойтесь.
– Кроме того, телесным запрещено заходить в Бестелесный сектор.
– Только в некоторые зоны, – уточнила Ридра под хохот остальных. – Но мы постараемся в них не соваться. Если получится.
– Одеваться? – спросила гардеробщица.
Все вокруг поздравляли Когтя с победой, отвешивали ему дружеские тумаки, щелкали пальцами. Он накинул на голову контурный плащ, и тот сам застегнулся на шее, обхватил руки под мышками и мощные бедра. Коготь помахал толпе и пошел вверх по балкону.
– А что, действительно по такой схватке можно оценить пилота? – спросил таможенник.
Ридра кивнула:
– На корабле нервная система пилота напрямую подключена к органам управления. Во время гиперстатических переходов он в буквальном смысле борется с флуктуациями стазиса. Вот и смотришь на его рефлексы, на умение управлять своим искусственным телом. Опытный транспортник сразу определит, как он будет работать с гиперстатическими течениями.
– Я, конечно, и раньше слышал, но увидел в первый раз. Было… здорово.
– Точно.
Когда они подошли к выходу, сфера вновь заиграла огнями. Теперь в ней кружили Кондор и Мавр.
На улице Коготь опустился на четыре лапы и пошел рядом с Ридрой.
– А Ка’рал и взвод?
– Хочу взять из учебки.
– Зачем таких желторотых?
– Хочу обучить по-своему. Кто поопытнее, с теми уже поздно.
– Дисци’лина будет та еще. И толку как от козла молока. Сам с желторотиками не летал, но говорят.
– Лишь бы явных психов не было, а так ничего страшного. И потом, времени совсем нет. Самое быстрое, если взвод нужен к утру, – это сейчас подать заявку во Флот.
– Ты уже подала?
– Хотела сперва уточнить у пилота, нет ли у него предпочтений.
Они как раз проходили мимо телефона-автомата у фонаря на углу. Ридра нырнула под пластмассовый колпак. Через минуту донесся ее голос:
– Да, взвод на рейс до Спечелли на завтрашнее утро. Понятно, что в последний момент, но особо опытных необязательно. Можно из учебки. – Она подмигнула своим спутникам. – Отлично. Потом тогда позвоню насчет психоиндексов для таможни. Да, сотрудник тут со мной. Спасибо.