Вавилон-17. Пересечение Эйнштейна
Шрифт:
В этих звуках отразилось понятие абсолютно необходимого целесообразного любопытства, которое на любом другом языке потянуло бы за собой нелепую цепочку многосложных слов.
– Никогда не наблюдала за космической перестрелкой.
– Я бы вас пригласил к себе на флагман, но хоть опасность там невелика, а все же есть. Отсюда вам все происходящее будет гораздо яснее.
Она загорелась:
– Я бы хотела с вами.
Вдруг он передумает?
– Оставайтесь здесь. На этот раз со мной полетит Мясник. Если захотите понаблюдать за течениями стазиса, вот сенсорный
На пульте побежали огоньки.
– Прошу меня извинить. Надо проверить, все ли в порядке с бойцами и с моим катером. – Он коротко поклонился. – Ваши люди пришли в сознание. Им покажут дорогу сюда, а вы уже сами им объясните, как сочтете нужным, что они теперь мои гости.
Ридра проводила взглядом Тарика и повернулась к экрану. Через пару минут ей пришла в голову мысль: «Ну и кладбище в этой громадине! Чтобы прочувствовать все диапазоны для „Джебеля“ и катеров, нужно душ пятьдесят бестелесных» – на баскском. Она оглянулась: на галерее мерцали контуры Глаза, Уха и Носа.
– Как я рада вас видеть! – воскликнула она. – Не знала, есть ли на «Джебеле» отсек для бестелесных.
– И еще какой! – ответили ей по-баскски. – Мы тебя, капитан, как-нибудь проведем по местному подземному царству. Тут каждый чуть ли не Аидом себя считает.
Из динамка послышался голос Тарика:
– Внимание! План «Психбольница». Повторяю: план «Психбольница». Пациенты – равнение на Цезаря. Психотикам приготовиться у шлюзов К. Невротикам собраться у шлюзов Р. Маньякам приготовиться к выходу через шлюзы Т. Ну, смирительные рубашки долой!
В нижней части стофутового экрана появились три сгустка желтых огоньков – три группы катеров, которым предстоит напасть на захватчиков, когда те догонят судно Альянса.
– Невротики, вперед. Не терять контакта с действительностью.
Средняя группа стала осторожно выдвигаться. Из вспомогательных колонок зазвучали приглушенные, пробивающиеся через помехи голоса пилотов, переговаривающихся с навигаторами «Джебеля».
Держи курс, Киппи. Веди ровнее!
Ладно, Хок. С рапортом не затягивай.
Полегче! У меня шутиху клинит. Какой идиот приказал вылетать без ремонта?
Ладно вам, девочки. Хоть сегодня давайте поласковей.
Эй, Копыто, тебя как запускать, по высокой или низкой?
По низкой. Жестко и быстро.
Как слышно?
Отчитываться не забывай, красавчик.
В главном динамике Тарик сказал:
– Охотник догнал добычу…
Красная и голубая точки на экране замигали. Сзади подошли Калли, Рон и Моллья.
– Что тут тво… – начал было Калли, но Ридра жестом его оборвала:
– Красная точка – корабль захватчиков. Скоро нападаем. Наши – вот эти желтые.
Этим объяснением она решила ограничиться.
– Удачи, наши, – сухо сказала Моллья.
Через пять минут голубой точки не осталось. За это время к компании, прогрохотав по ступеням, присоединился Коготь.
Снова голос Тарика:
– Охотник стал добычей. Маньяки, распсиховаться!
Левая группа желтых огоньков выдвинулась вперед и начала рассосредотачиваться.
Захватчик здоровый, зараза. А, Хок?
Ничего.
Придется повозиться.
Черт, не люблю вкалывать!
Рапорт мой получил? Добро.
Копыто, вали оттуда. Перекрываешь луч Букашке!
Ладно, ладно, ладно!
Кто-нибудь проверял тягачи девять и десять?
Вот сейчас самое время, да?
Просто спросил.
Красивые спиральки, а?
И снова Тарик:
– Невротики, включить манию величия. Наполеон Бонапарт, ты первый. Иисус Христос, идешь последним.
Корабли справа выстроились ромбовидным строем.
– Симулируем тяжелую депрессию. Необщительность. Подавленная враждебность.
Позади послышались молодые голоса: Капрал вел по лестнице взвод. Вблизи исполинского ночного экрана ребята притихли. Комментариями о ходе сражения обменивались уже шепотом.
– Начинаем первый психоз.
Желтые огоньки побежали вперед в черноту.
Видимо, захватчики наконец их заметили, потому что корабль начал ускоряться. Но убежать от катеров такая махина не могла, а чтобы перескочить на другое течение, не хватало свободного пространства. Три группы желтых точек – одна в боевом порядке, другая бесформенная, третья рассосредоточенная – нагоняли. Через три минуты захватчики решили принять бой. На экране вдруг появилась россыпь красных огней: вражеские «пауки», которые тоже разделились на три стандартные атакующие группы.
– Смысл жизни рассеялся, – объявил Тарик. – Не впадать в уныние!
Пусть эти сосунки только сунутся!
Давай, Киппи: низко, жестко и быстро!
Если сдрейфят и нападут первыми, им крышка!
Тарик:
– Приготовиться к преодолению враждебных защитных механизмов. Так. Выписать успокоительное!
Но катера захватчиков построились не в наступательном порядке. Одна треть рассеялась веером в горизонтальной плоскости; вторая группа курсировала в плоскости, смещенной относительно первых на шестьдесят градусов; третья отклонилась еще на шестьдесят. Таким образом, головной корабль оказался в трехсегментной защитной решетке. «Пауки» доходили до конца своей траектории и двигались в обратном направлении, насыщая оборону, плетя вокруг корабля что-то вроде паутины.