Вечерний круг. Час ночи
Шрифт:
Виталий нагнулся к ней и тихо спросил:
– Где же теперь эта Валина любовь?
– В Москве он, - ответила Катя, утирая глаза и вздыхая.
– Звонил недавно Вале оттуда.
– Так это он звонил?!
– Ну да!
– Катя с недоумением посмотрела на Виталия и вдруг, с испугом прижав ладонь ко рту, прошептала: - Что случилось-то?.. В Москве у вас…
– Как его зовут?
– сухо и деловито спросил Виталий.
– Николай. А фамилия - Павлов.
– Видели вы его когда-нибудь?
– Конечно, видела.
– Узнать можете?
– напористо продолжал спрашивать Виталий.
– Ещё бы!
– Он это?
Виталий вынул из внутреннего кармана пиджака фотографию убитого в Москве парня и положил на стол перед Катей. Она как-то мельком, боязливо взглянула на неё и тут же вскрикнула, прижав обе ладони к лицу:
– Ой!.. Он это!.. Убитый!..
Все находившиеся в комнате обернулись на её отчаянный крик.
Виталий поспешно спрятал фотографию и, понизив голос, жёстко сказал:
– Вот почему нам надо видеть Валю, понятно вам?
Катя, всхлипывая, подняла голову и собралась что-то сказать, но их уже обступили взволнованные люди.
– Катя, что случилось?.. Кого убили?.. Кто такой?..
– Да никто! Не знаете вы его!
– зло крикнула Катя.
– Никто его не знает! Мать родная и та… только… вот только… - Голос её захлебнулся.
– Одна знает… Ой-ой, что же будет?.. Ой, бедненькая…
Теперь все смотрели на Виталия. И он сдержанно сказал:
– Так уж случилось. Погиб человек. Ничем теперь не поможешь.
– А вы-то куда смотрели?
– крикнул кто-то.
Виталий закусил губу.
– Сами мы никуда не смотрим, - вступилась женщина, только что упрекавшая Катю за её мужа.
– Что ж теперь, на каждом углу милиционера ставить?
А Катя глубоко вздохнула и сказала, обращаясь к Виталию:
– Идите ко мне домой. Вон, через дорогу.
– Она указала в окно.
– Первый этаж. Налево. Три раза стукнете… Да я вас сейчас сама отведу!..
– Она поспешно поднялась и схватила висевший на спинке стула платок.
– Пойдёмте.
И, не оглядываясь, кинулась к двери. Виталий и Мурзин двинулись за ней. Люди молча провожали их глазами.
Уже подходя к двери квартиры и вынимая ключ, Катя предупредила:
– Только вы уж как-нибудь поосторожнее, не сразу. Это же для неё какое горе неслыханное! Так она его ждёт…
Когда они тихо вошли в квартиру, Валя спала, калачиком свернувшись в углу большой тахты и укрывшись какой-то кофточкой.
И все трое на секунду замерли, боясь неосторожным движением внезапно разбудить девушку и терзаясь мыслью о том, что ей сейчас придётся услышать.
– Валюша… - нерешительно позвала наконец Катя.
– Валюша, ты слышишь?..
Она нагнулась над спящей и осторожно провела большой красной рукой по её волосам.
Девушка открыла глаза, увидела чужих людей и быстро, словно и не спала, приподнялась, сжалась в комок, подобрав под себя ноги, как испуганный, но готовый к обороне зверёк.
– Чего вам надо?
– осипшим от сна голосом спросила Валя, понимая, что люди эти пришли к ней.
И ещё она сразу сообразила, что, раз привела их сюда Катя, значит, зла они ей не причинят, иначе Катя ни за что бы их в свой дом не пустила.
– Здравствуйте, Валя, - с трудом выдавил из себя Виталий.
– Мы к вам из Москвы. Насчёт Николая.
– Насчёт Николая?..
– растерянно повторила Валя. И, вдруг уловив что-то в лицах окружавших её людей, она подалась вперёд и с испугом воскликнула: - Да говорите, что с ним?!
– С ним… его… - сбивчиво начал Виталий.
– Ну, что с ним?..
– Убили его, Валя…
– А-а!..
Она захлебнулась в отчаянном крике и упала на тахту, зарывшись лицом в подушку. Плечи её вздрагивали, а судорожно сжатый кулачок стучал по тахте.
Виталий с тревогой посмотрел на Катю. Та ответила ему гневным взглядом и процедила:
– Сказала же вам…
Но тут вдруг Валя резко поднялась, лицо её было мокро от слёз, она и не думала их вытирать.
– Кто вы такие?
– спросила она.
– Откуда вы знаете про него?
– Мы из Москвы, из милиции, - негромко ответил Виталий.
– Мы должны выяснить, кто его убил и за что. Вы не догадываетесь кто?
– Откуда же я знаю?
– угасшим голосом ответила Валя, с тоской глядя куда-то в пространство.
– Он вам не говорил, зачем едет в Москву?
– Вот так… его спасли, - еле слышно произнесла Валя, отвечая каким-то своим мыслям и как будто не замечая обращённого к ней вопроса.
– От чего его собирались спасти?
– задал новый вопрос Виталий.
– И кто его спасал?
– Была драка, - по-прежнему безучастным тоном, как о чём-то очень далёком и постороннем, сказала Валя.
– В сквере, около рынка. Не знаю уж, с чего началось. Все пьяные были. Кроме Коли. Он говорил, что от меня пьяный, ему хватит. Ну а в сквере к нему пристали. Он кинул одного, а на него ещё трое… Ну Витька, кажется, бросил ему нож. И Коля ранил кого-то. А все подумали, что убил. И разбежались. Потом Коля спрятался. И от меня тоже. А позвонил уже из Москвы. Так хорошо слышно было. Я подумала, он из дома звонит. Я ему говорю: «Ну что ж ты не приходишь? Я же извелась вся. Скорее приходи, я жду». А он говорит: «Скоро, Валечка, совсем скоро. Вот приеду и больше никуда от тебя ни на шаг. Люблю тебя очень». Так в телефон и сказал. «А где же ты был?» - спрашиваю. А он говорит: «Хорошие люди мне помогли. Я тебе из Москвы звоню». «Что ты там делаешь?» - спрашиваю. А он говорит: «Да тут попросили меня съездить, отвезти кое-чего. Ну и я хорошо заработаю. Нам с тобой надолго хватит. И уедем, далеко!» «Ой, - говорю, - не надо таких дел. Зря хорошо не платят, я уж знаю». А он смеётся. Он такой весёлый был, он так смеялся…
Виталий понял: всё, что тогда она думала во время разговора с Николаем, теперь ей казалось, что она произносила вслух.
– Кто же его послал в Москву?
– Почём я знаю? Вот так его спасли… Хорошие люди. Спасибо им. Спасибо… У-у… - Она погрозила кому-то кулачком.
– Нужны нам были их вшивые деньги!.. Коля такой доверчивый… был…
– Мы найдём этих людей, Валя.
– А мне-то что!
– Она пожала плечами, упрямо глядя куда-то в пространство перед собой.
– Вы мне Колю найдите. Вот уж я вам спасибо скажу…