Ведьмино счастье 3
Шрифт:
Глава 32
Спустя восемь дней после рождения черных колдунов. Дриад. Пыль дороги, сильные руки охранников. Повезло как-никак, хоть и жутко до дрожи. Сегодня тащат меня продавать, вновь на невольничий рынок. Сегодня для меня вообще не должно было наступить. Каких-то два месяца назад я был обычным прилежным учеником Имперской Академии, а потом на семью повесили крупный долг, и вскоре я был продан в его уплату. Сердце скулит и воет в груди от тоски, от утраты родного дома. Как там мама, сестрёнка? Хорошо, что дом удалось сохранить. А вдруг и мне повезёт? Ну ведь может и мне повезти, наверное. Хоть бы так. Как меня забирали в рабство помню смутно, всё произошло в здании суда, где решалось дело о долгах и обязанностях сторон. Мне уже целых восемнадцать лет, я типичный дриад. Высокий, стройный, тёмно-зелёная кожа, глаза ярко-синие, волосы тёмно-каштановые с золотистой рыжинкой. В столице Империи нашего народа селится мало. Какие уж тут сады, слишком сухо и жарко, да и лесов тут нет. Семья отца много лет держала лавку декоративных растений, но и она закрылась, да и его самого давно нет. Я учился на гувернёра, хотел устроиться в хороший дом на работу. Мечта любого дриада - работа с тем, что растёт, будь то растения или дети. Люблю малышей, и они меня тоже. Вот только беда, как нянька я, будучи рабом, тоже никому здесь не нужен. В те семьи, что победнее, в няньки предпочитают брать людей, а в богатые дома эльфиек. Дриадам не доверяют малышей, слишком нас мало, и для имперцев наш вид непривычен. А чтобы стать гувернёром, получить надежду найти работу с детьми постарше, я должен учиться ещё хотя бы год. Да и то, что меня возьмут на работу – увы, не факт. Сразу после суда меня, как товар перспективный, отправили в специальное заведение, до сих пор жуть берет за самую душу от этой мысли. Именно там меня крепко научили, как себя должен вести идеальный раб. А потом случился аукцион, я получил номер десять. И вот там, на пыльной арене, стало действительно страшно. Кто меня купит, куда, для чего? До того был лишь свод ясных правил, что требовалось выполнять. Наказания за неисполнение порой были жёсткими и даже жестокими. Унижения тоже были, и много, но я хотя бы точно знал, чего ждать. А тут жадные лица толпы, что смотрят на почти обнажённое тело. Торги, принятие выгодных поз. Меня быстро купили для танцев на сцене при ресторане. Хозяин посчитал, что живой дриад может стать любопытным украшением сцены. Я, в общем и целом, был даже рад такому стечению обстоятельств. Первый вечер на новом месте прошёл хорошо, как теперь понимаю. Мягкий сумрак душного зала, дым сигар, что тает под потолком. Восточный мотив трогательной мелодии, почти нежной, обещающей прохладу оазиса инеземное счастье. Я на сцене под эту мелодию вьюсь
– Он у нас новенький, ещё не привык. Такое не повторится, Вы тут его больше никогда не увидите, - обещала администратор.
– Какой вообще только толк от дриадов! Он что, не знал, зачем их покупают? Поставили на сцену, пусть обслуживает и знает своё место. Я был с ним ласков! Как этот дрянной мальчишка только посмел сотворить такое!
– Он будет сожалеть об этом. Клуб оплатит ваши затраты на чистку одежды. Возьмите любого другого юношу в зале бесплатно, за счёт заведения. Меня били сначала тут же, публично, затем отвели в каморку и снова били, потом оставили на полу. И вот, ранее утро, и я тут перед рынком. Руки и те связаны после вчерашнего. Здесь пустынно, только перед входом стоит верзила жуткого вида, огромный как медведь, взгляд суровый и решительный. Роскошный сюртук, россыпь драгоценных камней на золотом перстне. Задумчиво потирает шею, будто не решаясь войти на рынок, ждёт кого-то, наверное. Тяжёлый взгляд его страшных тёмных глаз опускается на мою фигуру, и он направляется к нам. Сердце рухнуло, я съёжился. Впрочем, может, у него есть сад, хоть клумба. Пльцами буду копать, только больше никаких клубов, пожалуйста, нет! Я опускаю взгляд в землю, как учили, падаю на колени перед свободным и слышу лишь голос верзилы, обращённый к моим сопровождающим.
– На продажу ведёте?
– Не подошёл, бракованный. Строптивый, даже отметка теперь будет в бумагах. Показать вам их, господин?
– Не надо. Ещё совсем мальчик... Дриад?
– Дриад, господин. Крупная рука мужчины ложится мне на подбородок, гладит большим пальцем по щеке как будто ласково, будто ищет что-то. Задыхаюсь от накатившего разом омерзения. Только не это.
– Сколько?
– За десять золотых отдадим, господин.
– Пять и то много. Дохлый, тощий, даже в порт не подойдёт. Сопровождающие мои хохочут. Что смешного. Порт?
– Семь золотых, иначе нас самих прибьёт хозяин. Подойдёт он, господин? Или посмотрите на рынке кого другого.
– Нет, - поспешно отвечает верзила и протягивает за меня плату.
Бумаги заполняют тут же. Вот господин прокалывает палец о шип на моём ошейнике, привязывая магию ошейника к себе кровью. Меня чуть дёрнуло от волны неистовой звериной силы моего нового господина, окутавшей моё тело в этот момент.
– Сделка завершена. Поздравляем, господин Эрлик, с приобретением. Сопровождающие ушли. Перед рынком остались стоять мы двое: я на коленях и мой новый господин передо мной.
– Вставай, не обижу, - говорит он грубым немного сорванным голосом. Страшно. Всё понимаю и жутко боюсь его " не обижу". Марцелла Вот уже деткам исполнилась неделя, это так много, оказывается. Сколько тревог и счастья принесли нам эти дни. Дети безумно славные, все трое, и все абсолютно разные. Старший - в меня, это точно.
Чёрные волосы уже проклюнулись. Взгляд рассеянный, как у всех деток, но уже упрямый. Как он кричит, когда тянешься к колыбели, но на руки не берёшь! А эти сладкие белые щёчки? Прелесть. Средний - копия Эрлика. Крепыш и все время сосёт, будто не наедается, хотя молока у меня много. А младший лицом вроде бы в отца, но фигура ближе к моей, наверное, будет. Не такой широкий как средний сыночек. Любит держать ручки, сжатыми в кулачки. Нежность к детям переполняет меня и Эрлика. Спать совсем не дают, устали мы оба, и я, и муж. Хорошо, что Марфа помогает, но у неё и по дому много дел, жалко её лишний раз тревожить. Целитель хорошо преуспел со мной. Слабость от родов отступила, теперь восстанавливаю с его помощью былую фигуру. Мама моя меня, наверное, простила. Помню её разговор с Эрликом на следующий день после родов. Его номер дала ей, естественно, я. Видеовызов. Мама выразительно смотрит на моего мужа и молчит, потом закусила губу и подняла одну бровь.
– Мне стыдно. Очень.
– А о свадьбе почему не сказали? Ладно дочь у меня без царя в голове, но Вы-то! Взрослый мужчина!
– Я сам не сразу узнал. Марцелла сказала, что мы оформляем билеты на поезд.
– Два сапога пара. Вы кем работаете, Эрлик?
– Он начальник порта, мам.
– Какой порт! Какой порт в Воронеже!
– Он руководит удалённо портом.
– М-да. И кому принадлежит этот порт?
– Марцелле.
– Он иностранец, мама. Порт принадлежит концерну, всё хорошо.
– Ну-ну. Правда, София про него рассказывала хорошее...Через месяц буду у вас. Ждите! Эрлик потом сказал, что его впервые ругали молча, только взглядом. Пора бы уже подумать о няне для деток и о делах. Первая няня продержалась у нас два дня. Деревенская розовощекая девушка из ближайшей к Дому местности. Кровь с молоком, косы толщиной с мои руки, бёдра покатые, бюст загляденье. Она хотела заработать на приданое к свадьбе, не побоявшись работы у чёрной ведьмы, то есть у меня. Вошла, немного смутившись.
– Какие славные детки! Какие хорошенькие! Крепыши! А как зовут?
– Пока не назвали.
– Ой, пора бы. К слову, об именах мы спорили долго. В результате старший, самый красивый мой сын, стал Сержем. Младший, самый смелый к новым звукам, стал Микаэлем. А вот за имя среднего сына, самого крепкого, мужа я чуть не убила. В сельском загсе Воронежской области детей регистрировал он. Средний стал Сигизмундом. В честь какого-то героя былых времён родины варвара. Крупный, крепкий, чёрный колдун Сигизмунд. Бедный его отец бегал от моего гнева долго и очень быстро. Всего-то гоняла его иллюзорной молнией по всему дому. На второй день пребывания новой няни захожу я в наши покои на цыпочках, а там в ванной комнате плечом к плечу мой муж и няня, воркуя, моют Сигизмунда. Чуть не убила обоих. На всякий случай, просто от глупой женской ревности.
– В ваших услугах мы больше не нуждаемся. Держите оговоренную по контракту сумму за полгода. Это всё, что смогла я сказать сквозь клыки, сверкая чёрными очами во внезапно случившемся полуобороте. Вторая няня продержалась ровно сутки. Точнее, это был нянь. Молодой парень из многодетной семьи, он очень здорово умел обращаться с младенцами. Под вечер первого дня я кормила детей грудью по очереди, прикрывшись лёгким палантином. Нянь за моей спиной деток переодевал. И, надо сказать, очень умело! Эрлик вернулся домой из порта пораньше и, застав такую картину, поступил ровно так же, как я.
Сверкая грозными очами, мой ревнивец-муж произнёс: - В ваших услугах мы больше не нуждаемся. Держите оговоренную по контракту сумму за полгода. К вечеру деток удалось убаюкать, всех троих. И мы, о редкостное чудо, сели ужинать вдвоем.
– Любимая, сегодня заглядывал в гости лорд Форос, спрашивал, когда я займусь нашим особняком. Там нет прислуги, а сад требует ухода, да и сам дом тоже. Король может быть огорчён таким пренебрежением к его подарку.
– У него няни, случаем, нет? А если серьезно, то нужно найти прислугу в дом и садовника. Да и вообще, найти время и посетить дом, мы так там и не были ни разу толком. А я пока не могу оставить детей ни на кого, кроме тебя и Марфы.
– Тут работников не найти. Тех, кто хорошо служит, того не отпустят. Да и весна, всем нужны садовники.
– Какие у тебя есть идеи?
– Я подумал, что стоит купить рабов в Империи.
– Хочешь кого-то спасти?
– И это тоже. Купить пару горничных и садовника, тех, кто захочет сам работать у нас. В Королевстве условия для рабов много лучше, чем в Империи, да и у нас никого не обидят. Можно и зарплату платить, с нас не убудет. Порт сейчас даёт хорошую прибыль.
– Кому, как не тебе знать об их жизни в Империи. Но! Симпатичных горничных не заводить. И нужен толковый дворецкий, который будет следить за всеми делами дома.
– Только такой, чтобы я его не убил от ревности, и сам не умер от неё же...
– Справишься с приобретением прислуги в особняк сам? Сможешь зайти на невольничий рынок теперь уже господином?
– Смогу. Вытащу оттуда кого-то.
– Как дела в порту, как Эмиль?
– Ходят странные слухи. Два года не было в нашем феоде войн, никто не нападал с моря. Хорошо бы и дальше так было, но матросы считают иначе. Ходят слухи о собираемом отряде наёмников, правда, пока только слухи. Эмиль сейчас обеспокоен только женой. Ей рожать меньше, чем через месяц.
– Плохо. Будем надеяться, что обойдётся. Начальник гарнизона, Лионэль, справляется с задачами?
– Гарнизон расставил часовых по всему побережью, если что, успеем отбить атаку. Тебя я туда не пущу. Хватит того, что было, у нас теперь дети.
– Жизнь покажет, как будет. Странно вообще-то, кто рискнёт сунуться в наш феод. Там есть маг, Эмиль же нанял, он должен успеть предупредить, если что, меня.
– Не пущу тебя!
– Тиран и деспот! Когда отправишься за невольниками? Или сначала посмотрим дом как следует?
– Дом я смотрел на днях. Там пыльно и грязно, мебель, немного посуды, всё, в принципе, есть. Завтра с утра куплю рабов. А дня через два посмотрим дом вместе с тобой, уже когда его отмоют приберут. Ни к чему тебе дышать пылью и грязью, да и неделя всего прошла после родов. Отдыхай побольше, пока я занят делами. Приглашай к детям Марфу, ей есть кому помочь с домом.
– Как скажешь, любимый. Я дам тебе амулет, чтобы открыть портал с рынка в столицу Королевства. Сама делала. Вроде работает. И спроси Фороса, может, он знает, где берут хороших нянь.
– Обязательно.
Глава 33
Эрлик Вроде бы всё понимаю, не мальчик, скоро год, как свободный, муж ведьмы, начальник значимого торгового порта. На равных общаюсь со знатью в Королевстве. Восемь драгоценных дней, как стал отцом трёх сыновей. Жена - любимое моё сокровище, не дала в себе усомниться ни разу. Дети, тем более сыновья - такое богатство, какое не каждому дано, да они ещё и колдуны. Готов их и защищать, и оберегать, и любить всегда, они - моё всё. Стал главой такой семьи, что подарила мне супруга. Сам - смелый, сильный, прошедший многое, варвар, а на имперский рынок идти глубинно боюсь. Слишком много у меня воспоминаний оттуда осталось. Помню, как гнали туда невольником, помню торги... Всё помню, ещё слишком свежо, не так и давно это было, а чудится, будто целую жизнь назад. Потому и решил взять в дом прислугу оттуда. Там тоже все разные, но, может, мне повезёт вытащить кого-то хорошего, честного, доброго? Чтобы был ухожен и дом и сад, и людям чтобы у нас хорошо жилось. Главное, не показать своих тревог Марцелле, стыдно. Оделся, как подобает молодому господину. Брюки, рубашка, дорогой сюртук, кожаные туфли эльфийской работы, несколько перстней с драгоценными камнями и рубинами. Красивая обложка, за которой скрывается бывший строптивый раб. Марцелла открыла портал, пользуясь картой Империи. Ещё только занялся день. Не жарко, да и пыли в это время немного. Земля отдаёт ночной холод, воздух уже немного нагрет. К рынку ведёт широкая дорога плотной красной глины, вытоптанной тысячами ног, впереди широко распахнуты стальные ворота рынка. Простая чёрная решетка обрамляет его территорию в два ряда, между рядами широкий проход, метров пять шириной, сейчас он пустой. Позже, ночью пускают по нему бродить полудиких голодных пантер. Помню их яркие алые изнутри ноздри, что хищно трепещут, принюхиваясь к человеческой плоти и крови, стоит только придвинуться к этой решетке чуть ближе. Помню их светящиеся ночью глаза во тьме, две яркие голодные и злые луны. До основных торгов за ценные лоты ещё пара часов, точно, есть. Пока можно пройтись по рядам и выбрать тех, что стоят дешевле. Прислуга для дома относится именно к ним. Делаю два шага к воротам и замираю, вот уже видны ряды. Ходят надсмотрщики, работорговцы, живой товар стоит вдоль прохода. Тут, в центральном проходе, продают только крепких сильных красивых мужчин для войны, охраны, тяжёлой работы, что будет вестись на господских глазах. Именно тут стоял в своё время и я под лучами палящего солнца. Жёстко же они истязали, чтоб я так стоял и давал себя трогать всем покупателям, желающим проверить товар руками. Сложно решиться зайти, так и стою у ворот, потирая шею там, где много лет был мой рабский ошейник. За спиной слышу шаги, двое тащат мальчишку-раба или юношу, попробуй пойми тех дриадов. Тощий, явно побитый, перепуганный, жалкий. Может, и не ходить сегодня на рынок, малодушно думаю я, а купить этого дриада, у них ладится с растениями и садом. В Королевстве представители их расы редки, если вообще есть, будет в диковинку местным. Справится
– Сейчас открою портал амулетом, шагаешь в него передо мной.
– Как прикажете, господин, - доносится до моих ушей испуганный, почти бесцветный голос дриада, что опустил голову вниз и смотрит покорно в землю у своих ног. Какой кошмар, как оказалось, быть господином, рабовладельцем. Представляю, что скажет мне про покупку Марцелла. Привёл в дом на работы юного дриада и никого в помощь ему. Но не идти же с голодным мальчишкой обратно на невольничий рынок? Дриад. Слышу, как мой господин шепчет себе под нос злобно: - Жена меня убьёт, если что, в порт отправлю, там и для такого место найдётся. Плохо моё дело, точно, не ждёт меня ни сад, ни даже паршивая клумба. Шагаю в портал, господин идёт за мной. Вышли мы на площади, где стоят кареты и экипажи. Возницы зазывают людей для поездки по городу. Босые ноги холодит камень брусчатки, вообще тут совсем не жарко, даже начинаю немного подрагивать против воли. Боюсь поднимать лишний раз глаза, страшно злить нового господина, а так хочется осмотреться. Хоть бы знать, куда нас привёл портал. Из раздумий вырывает голос владельца.
– Мне нужен экипаж до таверны, а потом ещё на пару поездок.
– Господин Эрлик, рады служить. Открытый? Закрытый?
– Карета с закрытым верхом. А я? Придётся бежать следом? Или повезёт и господин посадит рядом с возницей? Карету подают роскошную, алую с позолотой, окна зашторены, не посмотреть, что внутри, а любопытно очень. В неё впряжена пара рыжих мощных коней, я таких экипажей вблизи и не видел даже. Дверь услужливо распахнул перед господином сам возчик. Там мягкие сиденья чёрного бархата, салон обит светлой кожей, красиво и очень дорого. Успею ли я за таким экипажем бегом, да ещё и со связанными руками? Вряд ли. И что со мной сделает господин, если отстану? Это будет считаться попыткой побега?
– Залезай внутрь, - над ухом раздался грозный голос. Пугаюсь и поспешно залезаю в карету, встаю на колени прямо напротив входа. Места тут много, пол устлан роскошным ковром, страшно его испачкать. Глаза опущены в пол. Карета чуть наклонилась под весом хозяина, он садится. Глаза боюсь поднять, вижу только его ботинки. Он сел на сиденье, огромный и жуткий. Дрожу теперь уже не от холода, а от мысли, что он собирается тут со мной делать? Зачем посадил внутрь роскошной закрытой кареты? Кто он такой, если так богат?
– Сядь на сиденье напротив. Я? Зачем? Сажусь, не поднимая глаз, утопая в дорогом бархате мягкого сиденья. Господин тянет ко мне руку, я отпрянул в угол, трясусь от страха.
– У тебя связаны руки, я не заметил, прости. Сейчас развяжу. Достаёт чёрный кинжал и быстро режет верёвку. Стучит по крыше кареты. Едем.
– Как тебя зовут, мальчик?
– Как Вам будет угодно, господин.
– Ты родился рабом?
– Я был рождён свободным.
– И как тебя назвали при рождении?
– Матиас, господин.
– Хорошо. Ты принадлежишь Барбрару Эрлику. Запомнил?
– Да, господин.
– Я тебя не обижу, сейчас мы зайдём в таверну поесть. Ты голоден?
– Спасибо, господин. Я сыт. Тут же вспомнился гном, тот тоже сначала кормил. Затошнило от картин моего будущего. И самое страшное, что он сможет со мной сделать совершенно всё, что захочет и как захочет. А потом, как надоем, свернёт мне голову, и дело с концом. Тошно только от одних мыслей об этом.
– Что вы обычно едите, дриады?
– Что прикажете, господин.
– Ясно. Кажется, я его разозлил своим ответом. Карета плавно притормозила, выходим. Перед нами стоит небольшой аккуратный дом с большими окнами-витринами. Он весь утопает в зелени подстриженных деревьев и кустов.
– Иди за мной.
Входим в роскошное здание, я и свободным никогда в таких не бывал. Глаза от пола боюсь оторвать.
– Господин Эрлик, рады Вас видеть. Боюсь, что раба придётся оставить в карете, в общий зал с ним нельзя.
– Ведите в приватный зал, так, я надеюсь, можно?
– Для Вас, разумеется. Нас проводят по каменной, увитой зелёным плющом боковой лестнице снаружи здания на второй этаж. Ступени ледяные, холодный мрамор. Вновь дрожу. Где мы? Это не Империя? Или север родной страны? Но тогда где же горы? На севере Империи горные цепи видны отовсюду. Выходим на длинный балкон со множеством дверей, одну из них открывают моему господину. Мягкий ворс алого шерстяного ковра приятно греет голые ступни. Украдкой смотрю по сторонам. Комната, несмотря на ясный день, утопает в сумраке, плотные гардины тёмного бархата опущены. По углам горят мягким светом настенные бра. Вдоль стен неясного золотисто-бежевого цвета притаились багровые диваны. В центре стоит круглый, красиво накрытый обеденный стол, к нему приставлены два стула с изящными витыми спинками. Как себя здесь вести? От накатывающего волной ужаса горло сжимают тиски, на глазах выступают непрошенные слезы. Господин сел за стол. Я вспомнил, чему учили, медленно на негнущихся ногах подошёл и встал на колени рядом. Всё равно ничего не смогу изменить, ошейник и клеймо не дадут шанса не подчиниться неизбежному.
– Сядь за стол, на стул. И при мне больше на колени никогда не вставай.
– Спасибо, господин.
– Что ты будешь есть?
– Как пожелаете, господин.
– Мне большой, хорошо прожаренный стейк, и рюмку коньяка. Мальчишке какой-нибудь суп получше и яблоко.
– Сейчас принесу.
– Любишь яблоки?
– Да, господин, спасибо. Еду принесли очень быстро, практически сразу. Господин рассчитался, на такую сумму моя семья ела бы несколько дней. От страха меня начинает немного тошнить. Передо мной стоит что-то невероятное, пахнет божественно. Никогда не видел белого супа, пробовать не решаюсь.
– Ешь. Это приказ. Давлюсь от охватившей меня паники, но ем. Господин неспешно нарезает свой кусок мяса, пригубляет коньяк. Ест медленно и почти изящно. С тоской вспоминаю мать и сестрёнку, на что они сейчас живут? Как они там? Голодают? Хоть бы весточку передать.
– Завтра приглашу к тебе целителя. Сердце рухнуло. Целителя к рабам так просто не вызывают. А я пока ещё цел. Что он решил со мной сотворить?
Эрлик. Мальчишка ещё и дрожит от холода. Не подумал, что такая разница весной в климате Империи и Королевства, пришлось брать из-за него теплую закрытую карету. Меня он боится панически, стоит только что-то сказать, уже весь трясётся. Что я скажу Марцелле? Куда пристроить парнишку? Справится он один в особняке, не забоится? Уж больно хилый. Чем дальше, тем больше его колотит. Чтобы успокоить нервы заказал себе коньяк. Никогда так не делаю, но покупка раба для меня это - слишком. Мальчонка ест через силу, давится. Может, заболел? С голоду должен хорошо есть, суп ему дали отличный. Судя по запаху куриный со сливками, сам бы съел. Завтра же приглашу целителя, сегодня уже не успею, нужно ещё попасть в порт. Наконец, с супом он покончил. Затравленно смотрит на большое жёлтое яблоко.
– Хочешь, возьми с собой, съешь по дороге. Мы сейчас заедем к моему знакомому.
– Спасибо, господин. Тянет руку за яблоком. Зелёные пальцы дриада дрожат, губы белые. Может у него жар? Протянул руку, чтобы потрогать лоб, парень резко отпрыгнул и упал на пол, запнувшись о стул.
– Простите, господин, я случайно, - голос тихий, почти не слышный.
– Иди сюда. Я хочу потрогать твой лоб. Жара нет, лоб ледяной, уже хорошо. Так боится? Меня? Я же ничем его не обидел. Впрочем, знаю я на свой шкуре, как измываются над рабами в Империи.
– Бери яблоко и пошли к карете.
Дриад.
Садимся в карету, едем куда-то, по пути ем вкуснейшее яблоко. Господин пока меня не тронул. Карета остановилась у роскошного дома.
– Жди меня здесь, я скоро за тобой вернусь. И, не дожидаясь ответа, вышел. Я остался в карете один, дверь распахнута, отсюда хорошо видна входная дверь в дом. Что ждёт меня там? Или он вернётся, и мы снова куда-то поедем? Спустя минут пять выглянул и подзывает жестом, приходится идти. Заводит в просторный холл дома, там стоит высокий прекрасный эльф, решаю поздороваться, раз на колени падать господин запретил.
– Добрый день, господин.
– И вправду, дриад. Поздравляю с покупкой, Эрлик. Раздаётся громкий голос хозяина, будто удар хлыста.
– Раздевайся, у нас не так много времени. Судорожно пытаюсь ухватить верхнюю пуговицу рубашки. Не хочу и не могу этого делать, пальцы будто закаменели, не слушаются.
– Мальчик, я портной, с тебя сейчас просто снимут мерки. Твой господин решил заказать для тебя хорошие вещи, не надо бояться. Сними только верхнюю одежду, бельё оставь. Кажется, я снова могу дышать, щупальца страха чуть разжались. Не представляю, как я смогу перенести насилие господина, а оно, я почти уверен, последует.
– Эрлик, мальчику нужно больше объяснять. Вспомни Мирэля, Марцелла тогда с ним очень намучалась.
– У Вас есть сейчас какие-нибудь готовые вещи на него? Эти холодные и пропахли рынком. И мне нужен прямо сейчас комплект постельного белья ему на широкую кровать.
– Из вещей ничего нету, постельное бельё сошьют минут за пятнадцать, самый простой комплект. Эрлик. Марцелла, точно, меня убьёт. Купил раба, называется, тот трясётся как осиновый лист. Еле уговорил раздеться у портного. Тощий, живот и руки в пятнах, похожих на синяки, но тут не поймёшь на зелёной-то коже. В Портальный Дом его, конечно, брать не стоит. Там мои дети, а этот дриад, быть может, больной. Или он запуган сильно, как я его в особняке-то одного оставлю, мальчишку? Кровать там, точно, была в одной из спален, а во все комнаты я и не заходил. Хорошо, вспомнил, про постельное бельё и ему заказал. Надо ещё успеть заглянуть домой и сразу в порт.
– Вы нам портал к особняку, что стоит по соседству с дворцом, не откроете? Карету я уже отпустил, а лишний артефакт взять не догадался.
– Да-да, разумеется. А если не секрет, почему именно туда? Особняк, как мне кажется, пустует.
– Король подарил мне его к свадьбе, можно сказать, за особые заслуги. Планирую благоустроить, а для начала поселю там дриада.
– Надо же! Это шикарное место. Дом всегда принадлежал семье крупных сановников, в качестве небольшой резиденции при дворце, потом был выкуплен у них Королём. Поздравляю.
– Спасибо. Жду новую одежду дриаду и как можно скорее.
Глава 34
Дриад. Портал привёл нас на широкую мощёную улицу прямо к кованым воротам красивой витой ограды, что обрамляла собою пышный запущенный сад. В глубине сада возвышался белокаменный двухэтажный дом, к нему вела ровная широкая дорожка. Во всю длину первого этажа расположилась широкая терраса, на которую опирался колоннами в форме лап зверя огромный балкон второго этажа. Господин открыл ворота своим ключом.
– Иди за мной. Этот особняк принадлежит мне, сейчас он пустует, сегодня ты останешься тут. Голос напряжённый, хозяин явно злится. Было бы хорошо понять, что стало тому причиной.
– Как прикажете, господин. Мы прошли по дорожке до огромных двустворчатых дверей в дом. Только сейчас до меня дошло, что если хозяин и хочет со мной что-то сотворить, то, очевидно, под крышей этого пустующего особняка, где спасти меня будет не кому. Да и потом, похоже, что у него есть и другой дом, где живёт он с женой. Господин купил комплект нового дорого постельного белья для широкой кровати, ясно же, что для раба никто бы такое покупать не стал. Снова тошнит, а сделать ничего не могу, всё, что захочет, такой возьмёт силой, тут и ошейник не нужен.
– Заходи в дом, покажу тебе спальню. Ноги отказываются повиноваться, сползаю перед ним на колени. Плитка крыльца ледяная.
– Господин, пожалуйста, умоляю, можно я буду работать в саду.
– Можно, но не сегодня. Проходи в дом, не задерживай, и так много времени потеряли. Если завтра целитель посчитает, что ты в силах, то сможешь заняться садом. Я был прав, сейчас он торопится насладиться свой властью надо мной, использует, как пожелает больная душа этого пресыщенного извращенца, а потом будет хорошо, если мне удастся дожить до целителя. Хозяин распахнул двери в дом, что станет для меня пыточной. Тёмные каменные плиты огромного запылённого холла, дубовые панели, доходящие до середины стены, череда закрытых дверей, широкий проём аркой, ведущий, должно быть, в гостиную. В конце холла широкая лестница тёмного дерева, восходящая полукругом на второй этаж.
– Нам наверх, иди к лестнице. Пытаюсь что-то ответить, пытаюсь идти и не могу. Наконец, отвечаю.
– Да, господин.
Медленно начинаю подниматься, хозяин за мной. Вышли на площадку второго этажа, тут пол выстлан тёплым паркетом.
– Нам налево, спальня там. Замер, меня колотит крупной дрожью. Господин подхватил под локоть, почти тащит к дверям одной из комнат, отворяет её. Роскошная резная кровать стоит посреди светлой спальни. Дверь за спиной захлопнулась, рука на плече ослабляет хватку и отпускает меня. Мой хозяин разрывает бумажный свёрток с бельём, укрывает новой простынёй просторное ложе.
– Раздевайся, ложись. Я за одеялом, тут где-то были.
– Господин, прошу Вас, не надо. Мир кувыркнулся, и я провалился в непроглядную мглу. Эрлик. Чем ближе к дому, тем хуже себя чувствует парень. Его колотит крупной дрожью, пошатывает, явно больной. Боится, что выгоню? Как понял, что спать будет в хозяйском доме, а не в бараке, так начал просить о работе. Боится, что выгоню больного, или так благодарен? Что я зверь, что ли? Пусть отлежится сначала, целитель, опять же, его полечит. К чему эти подвиги? Сад, явно, может подождать. На втором этаже парню стало совсем уж худо, сам спешу постелить простыню, чтоб лёг на чистое, плевать, что он раб. Не успел, мальчишка потерял сознание. И вот что мне-то теперь делать? Бежать за целителем? Забирать его в дом к Марцелле и детям больного? Кое-как положил на кровать. Кожа да кости, совсем чахлый. А если помрёт? Что-то надо делать и срочно. Слышу в холле тихие шаги.
– Эрлик! Это я! Мне стало любопытно, кого купил мой умный муж. Дети с Марфой.Марцелла! Сейчас всё решим вместе, спешу скорее к ней.