Великая Охота
Шрифт:
– Господин Том’эсон,- начал он,- Господин Гроссмейстер отправил меня за вами. Прошу, поспешим.
Я кивнул и выбежал из комнаты.
– Что произошло?- набегу спросил я.
– Не знаю, Господин. Поговаривают, в замок проникла ведьма.
Всем сердцем я надеялся, что никто не почувствовал присутствие Гретты, и все это не более, чем совпадение. Не хотелось бы, чтобы из-за меня она вновь влипла в неприятности.
Как бы то ни было, слухи о ведьме взбудоражили весь замок. Заспанные паладины и магистры повылезали из своих комнат, крепко сжимая
– Дядя Рихард, какого беса тут твориться?- ко мне проталкивался Брэндон.
– Понятия не имею,- честно признался я.
– Кстати, вы не знаете, где Хлоя?- поинтересовался охотник.
– Хотел предложить ей потренироваться, а в ее комнате пусто. Только эта штука на столе,- он показал мне медальон Критрекса.
– Не знаю,- пожал я плечами.
– Может, ушла?
Поток щитоносцев прибил нас к открытой двери. Перешагнув порог, я тут же увидел Лео, магистра Олсандэйра и лежащего без чувств Маркэля Луанти. Руки и ноги графа были связаны.
– Что у вас тут?- поинтересовался я.
– О, наш великий воин и спаситель человечества прибыл,- кисло улыбнулся Олсандэйр.
– Да только опоздали вы, уважаемый Рихард Том’эсон!
– Прекрати так себя вести! Ты все-таки магистр!- велел ему Лео, после чего гроссмейстер подошел ко мне.
– Граф пытался убить Олсандэйра, но, как видите, ничего из этого не вышло.
– Да что ты говоришь!- покачал я головой.
– И как кому-то вообще в голову пришло поднять руку на столь замечательного человека...
– Сам удивляюсь,- буркнул Олсандэйр, но все же прояснил: - Я чувствовал в нем ведьму. На графа наслали морок.
– Господин Гроссмейстер, глядите, что мы нашли!- услышал я знакомый голос.
В комнатку продирался магистр Жюлиан с паладинами своего отряда. За ручки-уши он держал небольшую кастрюльку, отлитую из черного серебра. По ободу посудины были выгравированы руны, в центре - тысячелистник.
– А вот и орудие!- торжествуя, воскликнул потомственный ведьмоборец.- Ведьмин поводырь!
– Похоже нашел во время обысков и решил оставить себе,- кивнул Жюлиан.
Связанный граф заворочался и открыл глаза. Увидев, что ведьмин поводырь в чужих руках, он попытался вскочить, но тут же упал. Тогда Маркэль, словно червяк, пополз на магистра.
– Отдай! Верни!- верещал он.
– Мое сокровище! В нем я вижу ее! Она говорит со мной! Моя красавица! Моя прелестница! Она любит меня! Не забирай у меня ее! Верни! Верни! Верни-и-и-и!!!
– Нет,- Олсандэйр ногой прижал графа к полу,- не вернет. Вы, ваше сиятельство, совершили, пожалуй, самую большую глупость в своей жизни. Что же нам с вами делать? Может быть казнить прямо тут?
– Что здесь происходит?!- один из капитанов королевских войск ввалился в комнату.
– Как вы обращаетесь с графом?!- он выхватил меч. В коридоре послышался лязг - очевидно, его товарищи последовали его примеру.
– Куда вы, Дядя Рихард?- удивился Брэнд, когда я двинулся в сторону выхода.
– Пусть Лео с этим разбирается.
Глава 10
Гроссмейстер смог предотвратить бессмысленное кровопролитие, пообещав отдать графа на суд его величества, так что мы без проволочек покинули Эфэбли следующим утром. Я ехал, задумчиво поглядывая на воинов короля. Несмотря на доводы магистров, они остались верны долгу и отправились с нами, хотя, я надеюсь, и понимали, что в бою с нелюдями от них будет немного проку.
– Без нее как-то скучно...- заявил Брэндон, прерывая мои размышления.
– Не над кем издеваться... Зря вы ее отпустили!
Я смерил его взглядом. Задумался, стоило ли все же ему рассказывать о нашей с Хлоей беседе или нет.
– Думаешь, лучше бы она померла в бою с Тысячелистником?
– Как учитель вы должны были в нее больше верить!- пробубнил охотник.
А я и верил. Больше, чем во многих. Сам не заметил, как уверовал в нее. И я знал, что она справилась бы, возьми я ее с собой. Но я не взял. Я начинал понимать, почему прогнал ее от себя... Но не хотел об этом больше думать.
– Как настроение у щитоносцев?- перевел я тему.
– Они верят в успех?
– О да!- протянул Брэнд.
– Таких фанатиков еще поискать надо. Пока с ними гроссмейстер и магистры, думаю, они и в Преисподнюю не побоятся спуститься!
– Это хорошо,- кивнул я.
– Потому как возможно именно Преисподняя, как ты выразился, и ждет нас впереди.
– Правда выходка графа Маркэля их несколько озадачила,- не замечая моих опасений, продолжал Брэндон.
– Те, что помоложе без устали твердят «Человек без веры слаб!»
– Тут они правы,- согласился я.
– Только вот не ту «веру» имеют в виду. Не в сказочного Всевышнего нужно верить, а в нечто более важное.
– Например?- ехидно поинтересовался охотник.
– В себя, в свои силы, в свою цель. А так же в тех, кто дорог тебе и рядом с тобой.
– Я прямо вас не узнаю, Дядя Рихард,- хихикнул Брэндон.
***
– Красотища, не правда ли!- протянул Брэнд, не отводя глаз от покрытых зеленью предгорий.
– Вот оно - величие природы!
– Да брось ты,- махнул я рукой.
– Это край Хребта. Горы тут не особо высокие. Если хочешь посмотреть на настоящее величие - поезжай в Империю. Алмазный Хребет не сравнится с этими холмиками.
– Да ну вас, Дядя Рихард,- покачал головой охотник.
– Такой момент псу под хвост... И все-таки странно, что такую прелесть назвали Чернгорный,- он указал на самую крайнюю гряду. Она была несколько выше своих собратьев, а ее каменная верхушка, походившая на наконечник стрелы, казалась намного острее.
– Если верить старым байкам, так ее назвали кнежечане. Они считали, что в этой горе живут черти,- пояснил все это время молчавший Лео.
– Мы уже минут двадцать слышим этот дурацкий барабан!- внезапно возмутился Брэнд.
– Сколько еще ждать?! Зачем они вообще это устроили?! Чтобы Тысячелистник знал, что мы уже рядом?