Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»
Шрифт:
Такие повышенные меры секретности считались им остро необходимы.
И вот почему…
…Между прочим, Новый Карфаген считался «ключом» ко всей Иберии. Ведь по сути дела это была своего рода «крепость-сейф», где хранилось все золото и серебро с испанских рудников, мастерские и умелые ремесленники, заложники из знатные семей различных иберийских племен. Причем она так удачно располагалась, что господствовала над местностью. К тому же с одной стороны ее защищало море, а с другой – большая лагуна, соединенная с морем протокой. Но она была столь узкая, что по ней могли проплыть лишь рыбачьи челны, а не морские корабли. Взять ее штурмом было очень нелегко. Захватить город можно было лишь с одной стороны, где он соединялся с материком узкой (370-метровой ширины) полосой суши. Но и здесь его защищали мощные отвесные стены и гряда высоких скалистых холмов. Именно поэтому Новый Карфаген охранялся силами лишь маленького гарнизона всего в тысячу воинов, а ближайшее пунийское войско стояло лагерем в 10 днях пути, а два остальных и того далее! (Самому Сципиону от Тарракона до Нового Карфагена было ходу всего 7 суток форсированного
Осада города началась уже на следующий день после появления римлян у его стен. Началось все с того, что предводитель карфагенян Магон (тезка младшего брата Ганнибала) сам вывел свой небольшой гарнизон навстречу неприятелю. Римский полководец сделал ответный ход: он велел своим воинам отойти к своему лагерю, чтобы сразу не испугать врага своим большим численным превосходством и вводить в дело свои подкрепления по мере надобности прямо из лагерных ворот. Используя именно эту военную хитрость, Сципион очень скоро понудил пунов к поспешному отступлению под защиту городских стен. Натиск римских легионеров оказался столь стремителен, что они чуть не ворвались в Новый Карфаген на плечах беспорядочно бегущего неприятеля. Поражение в открытом поле вызвало смятение среди гарнизона и горожан Нового Карфагена, и, мгновенно оценив все выгоды создавшейся ситуации, Сципион решился на немедленный общий штурм, тем более, что его атака развивалась так славно…
…Между прочим, сам Сципион участия в штурме, в отличие от Марцелла, который бы сам возглавил атаку с мечом в руке, не принял. Публий Корнелий демонстрировал новый стиль командования своими войсками. Не забывая о собственной безопасности, он следил за боем с возвышения в своем лагере, вмешиваясь при необходимости даже в незначительные эпизоды и просто наблюдая за боем в целом. Если он и выдвигался вперед, то трое из неотступно сопровождавшего его десятка отменно подготовленных телохранителей тут же выставляли свои щиты, прикрывая его от возможного обстрела с трех сторон. Пообещав щедрые награды всем смельчакам, проявившим выдающуюся храбрость, в частности, золотые венки в награду тем, кто первым взойдет на стену города, он сам хотел быть очевидцем их подвигов. Считалось, что римские солдаты сражались лучше, если знали, что полководец наблюдает за поведением буквально каждого из них. Видя всю картину боя в целом, Сципион прекрасно контролировал, что и как происходит с его легионерами. Это уже был не столь популярный в войсках полководец-вожак-герой, а скорее, расчетливый математик-аналитик, державший все нити событий в своих руках и мгновенно реагировавший на любые нештатные изменения…
И вот тут-то выяснилось, что взять городские стены атакой с ходу не удастся: они оказались слишком высоки для осаждавших. Лишь некоторые штурмовые лестницы были вровень со стенами; римские легионеры не могли взобраться на стены, падали вместе с опрокидывавшимися лестницами, срывались с них от сильного головокружения.
Но оказалось, что в обороне крепости имеется одно слабое место. И оно известно римскому военачальнику! По сути дела штурм крепости с суши был своего рода демонстрационным маневром, отвлекавшим ее защитников от места главной атаки!
…Кстати, штурм крепостных стен во все времена был отнюдь не легкой прогулкой за славой! Случалось, что лестницы оказывались слишком коротки, поскольку нападавшим всегда было трудно сразу рассчитать их длину перед штурмом. И все же в ход шли всякие ухищрения. Так, как известно, во время осады Сиракуз римские легионеры Марцелла использовали переговоры для… подсчета количества камней, уложенных по высоте в городскую стену. Умножив это число на приблизительный размер каждого камня, они рассчитали высоту и соорудили лестницы нужной длины…
С севера и запада город окружала лагуна, чьи воды омывали стены крепости. Казалось, штурмовать город именно здесь дело малопривлекательное. Но, если верить римским источникам, педантичный Сципион заранее сумел выведать, что лагуна не только не глубока, но по вечерам, очевидно, под действием ветра с суши уровень воды в ней опускается еще ниже. А в часы морского отлива здесь и вовсе становится мелко – до колен! Римский полководец быстро сообразил, какие выгоды сулит ему эта новость. Устроив бомбардировку города метательными и зажигательными снарядами, он бросил в атаку часть войск с восточной стороны и отвлек тем самым внимание защитников крепости от их северо-западной стороны. Ответный шквал метательных снарядов обрушился на головы штурмующих. Каждая попытка римлян ворваться в город отбивалась, потери среди них росли. Сципион владел резервами, но не спешил их вводить в дело, дезориентируя врага. Он даже дал команду на отход и перестроение. Дело близилось к вечеру, и карфагеняне посчитали, что им удалось отбить приступ. Правда, вскоре они с ужасом обнаружили, что враг снова идет на приступ, причем с удвоенной яростью!
Но это были еще «цветочки» – «ягодки» ждали их впереди!
Поскольку дело было вечером, то из лагуны начала уходить вода, и Сципион быстро направил к лагуне 500 отборных солдат с высокими штурмовыми лестницами. Когда уровень воды из-за отлива упал настолько низко, что лагуну можно было перейти если не по колено, то, по крайней мере, по пояс, римские легионеры без помех вскарабкались на крепостные стены, которые никто не охранял, поскольку атака с этой стороны считалась защитниками маловероятной. Тем более что все защитники на тот момент были заняты
Так завоевывались сердца, так ковалась слава Отца Солдат, к которой так всегда стремились полководцы всех времен и народов!
…Кстати, до сих пор непонятно, как местные жители, осведомленные об ежевечернем обмелении лагуны с северо-западной стороны крепости, допустили ее слабую охрану именно в этом месте?! Неужели они не понимали, что пришедшие к городу за день до штурма римляне вечером того дня могли наблюдать этот отлив и, следовательно, эту часть стены надо стеречь неусыпно?! Неужели они не могли предположить, что, проведя в Испании целую зиму, римский военачальник вполне мог узнать про «чудесные» отливы и прочие «особенности» новокарфагенской природы?! Чудеса, да и только! Над разгадкой этих «чудес» ломало голову не одно поколение пытливых историков. В чем же дело, спросите вы? Дело в том, что, если верить римским историкам, то, еще будучи в Тарраконе, Сципион выведал у местных рыбаков, часто плававших в Новокарфагенский залив, что каждый вечер в заливе бывает отлив, и воды лагуны, соединенной с морем, естественно, тоже отходят. Это важное обстоятельство Публий скрыл от солдат. Он задумал воспользоваться отливом, но представить его как чудо, ниспосланное ему – постоянно общавшемуся с богами – самим Нептуном. «Пробил час, воины! Мне помощником явился бог! Идите прямо к стене! Море дало нам дорогу!» Сципион знал об отходе воды заранее, предсказав это только Лелию, а солдат воодушевил поддержкой самого Нептуна. Среди современников Сципиона ходили слухи о его неких «сверхъестественных» способностях применительно именно к этой «истории» взятия Нового Карфагена. Он ведь, как известно, считался современниками фигурой… «богоизбранной», обладавшей провидческими способностями, умевшей «общаться» с богами и т. д. и т. п., и в нужное ему время вода в лагуне понизилась на столько – на сколько ему было нужно, чтобы беспрепятственно штурмовать стены карфагенской крепости! Но, поскольку он остался в истории, как человек, у которого все его операции всегда отличались предельной взвешенностью, продуманностью и расчетом, то «чудеса» никак не вписываются в алгоритм его поступков. Любопытно другое. Сегодня стало известно, что на самом деле как такового отлива в Новокарфагенской лагуне… не бывает. Сильные ветры могут вызвать лишь незначительное понижение уровня воды – не более чем на 30–45 см. Это первое. Второе: они отнюдь не регулярны!! И третье: время их начала и продолжительность не постоянны!!! Как правило, они длятся не более четверти часа!!! В общем, чудеса, да и только. Впрочем, это всего лишь «заметки на полях», оставляющие за пытливым читателем право на свои собственные выводы…
Случались после взятия Нового Карфагена и другие «чудеса».
Чего только стоит сколь захватывающая, столь и сентиментальная история с возвратом испанскому жениху его невесты. Несколько римских солдат задумали сделать своему вождю подарок и привели к Сципиону, слывшему большим поклонником женских прелестей, молоденькую девушку-испанку необычайной красоты – а-ля Эйва Гарднер, «секс-символ» Голливуда середины ХХ в. – антипод «ангела секса» Мэрилин Монро, типичная женщина-«вамп». Но Сципион велел разыскать родителей красавицы, а также ее жениха, которым оказался некий юный кельтиберский принц по имени Аллюций. Римский полководец торжественно вернул пленницу жениху, лично уверив его, что ее добродетель осталась… нетронутой (?!), попросив его взамен лишь об одном… никогда больше не воевать с римским народом. Растроганный принц-жених возложил к ногам Сципиона золото, которое прихватил с собой, надеясь выкупить невесту, но победоносный римлянин отказался и от золота. Предложив считать его… свадебным подарком молодым влюбленным. Так завоевывалось доверие! Так покорялись сердца! Так подчинялись народы! Спустя некоторое время Аллюций снова явился к римскому полководцу, но уже не с золотом, а с 14 сотнями всадников.
Впрочем, где в этой душещипательной истории – быль, а что – миф, сегодня трудно различить. Тем более что молва приписывала Сципиону репутацию бабника, да и мужчина он был видный со всеми вытекающими из этого последствиями…
Захват Нового Карфагена дал Сципиону очень много: военные суда Карфагена, высококлассных мастеров-оружейников и… деньги для ведения дальнейшей кампании. Граждан Нового Карфагена Сципион отпустил на свободу и даже оставил им прежнее самоуправление. По всей Испании были разосланы гонцы, чтобы представители всех иберийских племен прибыли в Новый Карфаген и каждый из них забрал своих соплеменников, бывших в заложниках у карфагенских властей. Таким ловким политическим ходом римский военачальник собирался выступить перед лицом местного населения не как очередной завоеватель-поработитель, а как освободитель от карфагенского ига.