Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»
Шрифт:
Потеря последних сотен нумидийцев имела для Ганнибала катастрофические последствия: он окончательно лишился этой превосходной легконогой кавалерии – без нее он оказался как бы… «без ног».
Стремительная разведка и конные засады теперь были ему уже… «не по карману»!
Положение Ганнибала стало критическим: прорваться в столь счастливую для него просторную долину реки Ауфид, где 9 лет назад под Каннами он в пух и в прах разнес грозные римские легионы и куда снова так стремился, ему так и не удалось. Следовавший за ним по пятам Нерон показал всем, чего он стоит как полководец, сделав все возможное, чтобы этого не произошло. Видя, что на север ему не пробиться, темными ночами, горными тропами, Ганнибал оторвался-таки от назойливого врага и вернулся назад – в Апулию. Авангард Нерона контролировал войско пунов, но ввязываться
У римского консула возникла задача поважнее, по крайней мере, так он полагал.
Дело в том, что пока Нерон с Ганнибалом мерились силами, а затем играли в догонялки, гонцы Гасдрубала проскакали почти через весь полуостров, но своенравная Госпожа Удача отвернулась от них. Они сбились с пути и в поисках Ганнибала попали по ошибке в окрестности Тарента, где уже давно хозяйничали римляне. Здесь на одном из полей их схватили римские фуражиры. Через них послание Гасдрубала брату с указанным временем и местом встречи попало в руки пропретора Квинта Клавдия, а затем к консулу Нерону.
Узнав о месте намечавшегося рандеву двух карфагенских братьев-полководцев, Нерон, у которого, как известно, был свой особый счет к брату Ганнибала, тут же понял, что у него появился хороший шанс не только отыграться за иберийский казус, но и решить исход этой кампании и, возможно, даже всей войны.
Правда, для этого действовать надо было безотлагательно и максимально стремительно.
И хотя он все же послал донесение о случившемся в сенат, но дожидаться его решения не стал, а начал действовать на свой страх и риск, пока один из братьев еще не ведал, что делает другой, в то время как римляне уже знали о том, что делали они оба. С отборным 7-тысячным отрядом (6 тысяч лучшей пехоты и тысяча лучших всадников) Нерон, зная, что Ганнибал ушел на юг, не мешкая, ночью, стремительно, увеличенными переходами (как это умели делать в экстренных случаях римские легионеры) двинулся на… север на помощь армии Марка Ливия Салинатора, призванной остановить Гасдрубала от прорыва к брату. Впереди, загоняя лошадей, понеслись гонцы с приказом, чтобы деревни по пути следования отряда доставляли к дорогам сменных лошадей, мулов и телеги – все, на чем могли перемещаться дальше усталые люди. Против Ганнибала был выставлен сильный (чуть ли не 30-тысячный; данные сильно разнятся) заслон под началом то ли Фульвия Флакка (одного из героев осады Капуи), то ли Квинта Катия, которому было приказано для обмана пунийского полководца разжигать обычное количество костров.
Против такой силы Ганнибал вряд ли мог рассчитывать на решительную победу: спустя 11 лет после прихода в Италию он уже не мог диктовать свою волю на поле боя.
…Между прочим, в Риме, узнав о самоуправстве Нерона, поначалу не на шутку перепугались. Одни опасались, что Ганнибал, прослышав об уходе Нерона, оставившего Рим без прикрытия, на север, может уничтожить и легионы Флакка и… самого Нерона, если кинется за ним вдогонку! Тем более что у смельчака было под началом всего лишь 7 тысяч бойцов! Другие сомневались, что Нерон сумеет одолеть коварного Гасдрубала, уже однажды оставившего его в дураках в Испании. Но Нерон уже был далеко, и оставалось лишь уповать на его жажду мести и на… Волю Богов…
До поры до времени Нерон скрывал от своих солдат цель своего марш-броска. Лишь значительно удалившись от Ганнибала, он все же оповестил свой спецотряд о том, куда и зачем они так спешат. Легионеры шли через края, досыта нахлебавшиеся всеми тяготами многолетней войны с пунийским агрессором, и среди мужской части населения нашлось немало добровольцев, пожелавших присоединиться к воинам Нерона, идущим отражать очередную угрозу с севера. Нерон сентиментальностью не страдал и отбирал только лучших из лучших, способных на деле усилить его и без того отборную «спецбригаду».
Глава 8. Роковая битва на Метавре – конец всех надежд Ганнибала
Всего за 7 дней почти беспрерывного 400-километрового марш-броска бойцы Нерона добрались до лагеря Салинатора, стоявшего всего в пятиста шагах напротив бивака Гасдрубала.
Ночью, под покровом
И все же провести пунийского полководца римлянам не удалось. От его сторожевых постов не укрылось ни необыкновенное оживление во вражеском лагере, ни вид загнанных лошадей, ни то, что теперь боевые сигналы в римском лагере подавались не один раз, как прежде, а дважды: один раз – для воинов Ливия и другой – для легионеров… Нерона! Гасдрубалу стало ясно: ему противостоят силы двух римских армий, а значит – соотношение сил не в его пользу. Не зная всего в точности, он мог решить, что его брат убит, а войско его разгромлено, и решил действовать на свой страх и риск.
Ночью Гасдрубал приказал бесшумно покинуть лагерь и попытаться выйти на Фламиниеву дорогу, ведущую на юг.
…Впрочем, по другой версии развития событий, после появления в лагере Салинатора легионеров Нерона все обстояло несколько иначе. Когда объединенные войска римлян, стремясь как можно скорее навязать пунам бой, вышли в поле и построились в боевые порядки, то наметанный глаз Гасдрубала, тоже выведшего своих наемников навстречу, сразу заприметил что-то неладное в стане врага. Изношенное, запыленное снаряжение у некоторых легионеров, истощенные, как после изнурительного марша, лошади у части всадников и, наконец, заметно возросшая общая численность римских легионов. Заподозрив, что к салинаторцам подошло подкрепление, Гасдрубал предпочел отказаться от сражения и укрыться в лагере, а для проверки своих догадок выслал лазутчиков. Захватить кого-либо из вражеского стана им не удалось, но они подтвердили, что теперь во вражеском лагере сигналы подаются по-иному: они дублируются, т. е. неприятельских армий стало две! Пунийский полководец предположил, что если против него сосредоточились сразу две римские армии, то, скорее всего, его брат разгромлен и в одиночку продолжать войну в Италии бессмысленно. Надо срочно отступать назад – на север…
Однако он оказался в очень трудном положении: в ночной спешке и суматохе италийские проводники сочли за благо сбежать, а пунийцы не знали ни дорог, ни бродов. Бесцельно проблуждав в потемках по полям, Гасдрубал решил идти по извилистому берегу реки Метавр. В безуспешных поисках брода он провел целый день, и римляне, которым гораздо лучше были известны все дороги, без труда его настигли и перекрыли выход на Фламиниеву дорогу. Более того, конница Нерона и велиты претора Луция Порция Лициния наседали так рьяно, что пунам пришлось остановиться. Избежать сражения и отойти назад на север в долину реки По тоже было невозможно.
Пришлось принять бой в невыгодных для карфагенян условиях, стоя спиной к реке.
Сражение на Метавре (в провинции Умбрия) стало судьбоносным в ходе изнурительной «Ганнибаловой войны».
Гасдрубал развернул в боевой порядок своих утомленных длительным и бесцельным переходом солдат, построив их по национальному признаку. Против правого фланга римлян, которым командовал Нерон, Гасдрубал выстроил галлов, чья преданность оставляла желать лучшего. Прямой атаке со стороны противника здесь мешали глубокий овраг и большой холм. Прикрытой сбоку рекой Метавр, левофланговой пехоте римлян под началом Ливия Салинатора, который в соответствии с заведенной среди консулов очередностью считался в тот день главнокомандующим, Гасдрубал противопоставил свои самые обученные иберо-африканские части и всех оставшихся к тому времени в живых слонов – 10–11 «боевых единиц», которыми решил командовать лично. В центре против претора Лициния он поставил свои самые малонадежные части – отряды лигуров. Позиция карфагенян была не только неудобна (овраг и возвышавшийся перед галлами высокий холм мешали им вступить в бой!), но и чрезмерно растянута.