Венера плюс икс
Шрифт:
Она озабоченно спрашивает:
– А где же брюки?
Он указывает:
– Вон там, где написано "БРЮКИ".
Они пропустили один проход. Жанетт выразительно шевелит губами и поворачивает назад. Герб с неразлучной скрипящей тележкой следуют в арьергарде.
– Вельветовые слишком жарки. Все дети Грэхемов ходят сейчас в "хабе". Знаешь, Луи Грэхем не получил повышения, - вполголоса бубнит на ходу Жанетт, словно читает молитву, и приближается к хлопчатобумажной одежде. Хаки! Вот здесь! Пятый размер.
– Жанетт берет две пары.
– Третий размер. Она снова берет две пары, бросает их в тележку и спешит дальше. Герб со своей тележкой-инвалидом следует в кильватере. Еще два поворота
– Где сандалии?
– Вон там, где написано "ДЕТСКИЕ САНДАЛИИ".
Герб вспотел и высох уже не один раз, но он держится. Жанетт опять шевелит губами и несется к сандалиям. Герб догоняет ее, когда она уже выбрала две пары красных сандалий на желто-белой подошве.
– Остановись!
– хрипит Герб, вымученно улыбаясь.
– Что еще?
– отзывается Жанетт уже на ходу.
– Что ты хочешь на этот раз?
– Купальные костюмы.
– Ну так посмотри туда, где написано "КУПАЛЬНЫЕ КОСТЮМЫ".
– Не издевайся, дорогой, - отзывается она, держа курс на костюмы.
Герб катит тележку так, чтобы она катилась точно позади Жанетт, тогда он может расслышать, что она говорит, иначе мешает скрип. Жанетт замечает:
– Различие между мужчиной и женщиной в том... Доллар девяносто семь, - бросает она, проходя мимо кассы, - ...что мужчины читают указатели, а женщины - нет. Я думаю, это связано с их желанием превосходства. Возьми самого простого упаковщика - он придумает тебе такую коробку, чтобы ты мог на ходу схватить ее, оторвать крышку по пунктирной линии, да еще проложит где-нибудь веревочку, чтобы дернуть и вскрыть внутреннюю упаковку... Гимнастические костюмы, - произносит Жанетт между делом, проходя прилавок, - ...Девять инженеров сушат свои мозги над усовершенствованием упаковочного оборудования. А когда ты приносишь покупку в дом, ты открываешь ее простым ножом... Купальные костюмы, - не теряет путеводной нити Жанетт.
– Что ты сказал, дорогой?
– Ничего, дорогая.
Она быстро просматривает содержимое большой корзины с ярлыком "Размер 5".
– Вот здесь.
– Жанетт держит в руках маленькие плавки - голубые с красными полосами.
– Выглядят как памперсы.
– Они растягиваются, - отвечает Жанетт Может это и так, но Герб не проверяет. Он роется в корзине "Размер 3" и находит пару таких же плавок размером не больше его ладони.
– Вот, смотри. Берем эти, пока дети не сварились в машине.
– О, Герб! Не глупи: это же не купальник!
– Мне кажется, они идеально подходят Карин.
– Но, Герб! Они же без верха!
– кричит вне себя Жанетт.
Он поднимает маленькие плавки повыше и в раздумье рассматривает их.
– Зачем Карин верх? Трехлетней девочке!
– Вот, нашла. О, дорогой, у Долли Грэхем такой же.
– Может, кто-нибудь в околотке возбудится, увидев грудь трехлетней девочки?
– Герб, не говори гадостей.
– Не согласен.
– Наконец, - она демонстрирует свою находку и хихикает.
– О, чудесно, просто замечательно!
Жанетт бросает купальный костюм в корзинку, и супруги быстро движутся, сопровождаемые скрипом к кассирше: шесть футболок, четыре рубашки хаки, шорты, две пары красных сандалий с желто-белой резиновой подошвой, одни голубые плавки пятого размера и одни отличные миниатюрные бикини третьего размера.
Более десятка детей плескались в пруду, пели песни и играли.
Чарли еще никогда не слышал такого пения. При нем пели лучше или хуже, но вот так - никогда. Пение напоминало мягкий музыкальный аккорд на верхах органа, затем тональность понижалась, переходя в другие аккорды. Некоторые дети были постарше, другие еще с трудом ковыляли, но все они пели одинаковым образом; самым необычным было то,
Большинство детей были обнажены - все были стройны, с крепким сложением и ясными глазами. Неопытному глазу Чарли представилось, что все они выглядели, как маленькие девочки. Казалось, музыка не занимала их; они играли, плескались, бегали вокруг пруда, строили замки из песка, палочек и разноцветных кирпичиков; трое играли в мяч. Друг с другом они говорили на своем языке, напоминавшем курлыканье голубей, пищали, радовались, догнав и поймав убегавшего. Один из них плакал, как плачет упавший ребенок (трое ближайших детей быстро подхватили и успокоили его, поцеловав, сунув игрушку и начав тормошить его, пока он не засмеялся), но над всей этой сценой все время раздавались аккорды из трех, четырех или пяти нот. Одни вступали, другие прекращали петь, ныряя, разговаривая между собой. Чарли пришлось слышать такие звуки в центральном дворе Первого Медицинского блока, но не так четко, не так чисто. Эту музыку он слышал, где бы ни находился на Лидоме, где бы группами ни собирались лидомцы. Звучание музыки висело над Лидомом, как туман висит над стадами оленей на холодных лапландских равнинах.
– Почему они так поют?
– Они все делают вместе, - ответил Филос, его глаза блестели.
– Когда они вместе что-то делают, они всегда поют. Когда дети сопереживают что-то, они поют, независимо от своих занятий. Это свойственно им, они не раздумывают над этим. Пение приносит им радость, тональности меняются в зависимости от ощущений: как будто человек искупавшись в холодной воде лег на горячие камни, ощутил тепло земли. Пение разносится в воздухе, оно приходит из окружения людей и уходит в него. Вот, я покажу тебе. Мягко и чисто он спел три ноты: "до, соль, ми..."
Все три ноты были тут же подхвачены тремя детьми, как если бы они были переданы в их уста Филосом: каждый ребенок пел одну ноту, и ноты сплелись в арпеджио и составили аккорд; затем ноты вновь повторились и перешли в аккорд; теперь один ребенок - Чарли видел его, он стоял по пояс в воде - изменил одну ноту, и арпеджио стало "до, фа, ми..." и сразу же последовали "ре, фа, ми" и вдруг "фа, до, ля..." Так продолжались эти вариации. К ним добавлялись другие, периодически переходя в минор. Наконец, пение перешло в постоянно звучащий, лишь слегка изменяющийся аккорд.
– Это... просто красиво, - выдохнул Чарли, искренне желая выразить свое восхищение и сердясь на себя за неумение это сделать.
Филос был доволен:
– Вот и Гросид!
На пороге коттеджа появился Гросид, одетый в ярко-красный плащ, стянутый у горла лентой. Он повернулся, посмотрел вверх, взмахнул рукой, пропел три ноты, которые раньше пел Филос (и снова они были подхвачены и варьированы детьми), и рассмеялся.
Филос обратился к Чарли:
– Он говорит, что сразу понял, кто пришел, когда услышал эти ноты.