Вершина мира
Шрифт:
– Странным образом у вас, однако, принято выказывать почтение, - озадачено пробормотал Влад.
– Как умеем, - безразлично пожала плечами Ольга, - ваша бабушка - вдовствующая герцогиня, приказала мне доставить вас на борт ее крейсера, который курсирует в получасе полета отсюда, в самые кратчайшие сроки. И все.
Девушка натянуто улыбнулась, поворачиваясь к выходу. Если она сейчас уйдет, придется в одиночестве пережидать бурю и мучится вопросами, на которые ответить не в состоянии. Например, почему хозяйка, зная, что освобождает его, устроила унизительную сцену в присутствии Эжена? Заставила встать на колени и без всякой причины, теперь-то Влад точно уверен,
– Можно вопрос?
– попросил Влад, она остановилась.
– Вы всем так изысканно хамите или я один удостоился?
– Что!?
– Ольга возмущенно повернулась к нему.
– Да откуда ты вообще взялся на мою голову?
– Я?
– переспросил парень, в самый последний момент, удержав себя от честного ответа, вряд ли он придется ей по вкусу.
– Ну, как вам сказать... Вы изучали анатомию? Вот я примерно оттуда, откуда вы и подумали.
Глаза Ольги сузились, она стремительно подошла к Владу и резко замахнулась. Вполне предсказуемая реакция на насмешливую подначку. Без особого труда поймал ее руку. Получать второй раз за день по лицу, хоть и вполне заслужено, желания не было. Влад прижал согнутые в локтях руки девушки к груди и некоторое время удерживал ее в таком положении, вяло размышляя, почему женщинам дозволяется размахивать руками, если они считают, что их обидел мужчина, когда как мужчинам положено молча сносить оскорбления. Ольга еще пару раз трепыхнулась, и окончательно затихла. Влад ощутил, как дико напряжена каждая мышца ее тела.
– Отпусти, - тихо, но уже без прошлой агрессии потребовала она.
– А драться не будешь?
– хмыкнул свободный человек, чуть ослабляя хватку.
– Не буду, - буркнула она.
Влад разжал руки, она инстинктивно отступила, назад потирая запястья и бросая на него косые взгляды. Он вздохнул, такая форма знакомства с новоявленными родственниками ему не нравилась. Мечтая, он представлял себе это по-другому. Хотелось, что бы так как у Сахи с Анькой. Или не так, но что-то в этом роде. В конце концов, он заслужил это.
– Может, начнем все сначала?
– миролюбиво предложил он. Ответом было молчание.
– Если я тебя чем обидел, то прошу прощения, - зашел с другой стороны Влад, по опыту зная, лучше попросить прощения заранее, даже если по твоему разумению ни в чем не виноват.
– Это ты меня извини, - как-то очень устало вздохнула девушка, все еще избегая смотреть на него, - и не обращай на меня внимания, ты здесь совсем не причем. Все уж слишком неожиданно.
– А уж как для меня неожиданно!
– пробормотал он и неожиданно для себя самого пожаловался, - еще утром я был точно уверен, что я раб, в очередной раз поменявший хозяина!
– Кем, прости, ты был утром?
– испугано моргнула Ольга.
– Рабом, - невесело рассмеялся Влад, жалея, что вообще раскрыл рот, теперь она будет презирать его, как все остальные. В любом случае, свободен он или нет, Влад все равно остается меченым, - и когда ты заглянула сюда, я как раз пытался разглядеть последнее клеймо удостоверяющее, что я отпущен на свободу, а совсем не любовался своей задницей. Просто у моей последней хозяйки несколько извращенный юмор. В общем, мы друг друга не поняли, и я взошел на борт шлюпа герцогом, совершенно не подозревая об этом. Если мой рассказ вызывает недоверие, я с радостью продемонстрирую клеймо.
– Пожалуй, не стоит, - Ольга улыбнулась, и хотя улыбка вышла бледной, Влад расслабился, впервые с момента
– А тебе давно известно о моем существовании?
– внезапно севшим голосом спросил Влад.
– С месяц, - мрачно вздохнула она, - но я до конца не верила в то, о чем говорили полицейские. Трудно поверить в такое, знаешь ли. Но, тем не менее, папочка и мачеха просчитались, дедуля написал крайне занимательное завещание - все состояние и титулы оставить мне, на том условии, что не появитесь вы. Опекуном до двадцати пяти лет назначена вдовствующая герцогиня, наша бабка, а если она умрет раньше назначенного срока, то опекунский совет.
– А если я появлюсь?
– тихо спросил Влад.
– О, в этом случае я теряю все - деньги, дома, титулы, у тебя право первой очереди наследования - твой отец был старшим сыном, - в ее голосе не слышалось горечи, скорее облегчение, - но мне это и так не нужно, слишком много для меня одной. Но вот какая неприятность, с твоим появлением меня попросили удалиться куда подальше, что б не мозолить глаза, ни тебе, ни бабке, тем более, что папенька покрыл себя позором, хотя скандал стараниями бабки и не вышел за пределы семьи.
– Но это не справедливо!
– возмутился Влад.
– А кого это интересует? Таковы правила высшего света, - Ольга печально развела руками.
– Все уже решено, бабуля устроила для меня дальнюю экспедицию, капитаном одного из ее кораблей несмотря на то, что мои познания в астронавигации сводятся к вождению прогулочных шлюпов на крайне короткие расстояния. Но ты не подумай, я не жалуюсь и не на что не претендую, - вдруг испугалась она.
– Судя по нашей встрече характер у тебя еще тот, и я буду последним, кому ты соберешься жаловаться, - успокоил ее Влад.
Нужна была передышка. Многое предстояло осмыслить. Влад пошарил глазами по комнате, где-то должен быть бар. Хотелось выпить чего-нибудь, чтобы снять напряжение. Бара не было, но отыскался приземистый столик с напитками за диваном. Влад подцепил первую попавшуюся пузатую бутылку и под изумленным взглядом Ольги наполнил два стакана, один передал ей, и сделал добрый глоток из своего. Напитком оказался коньяк, не из дешевых.
Голова шла кругом, его появление, оказывается, вызвало самую настоящую бурю и теперь эту девушку, считай, выгнали из дому. Что же за человек его бабка, которая так просто разбрасывается родными людьми? Ольга же внучка. И пусть ее отец оказался не очень приятным типом, но все же, все же! Влад так мечтал о своих родных, особенно остро он это понял на Боре, и вот теперь у него за каких-то полчаса появилась бабушка и сестра. Пусть бабка думает что хочет, но он не позволит разлучить его с Ольгой! Он скажет ей об этом, как только увидит!
– Ты мне скажи - герцог, это ведь очень большой титул?
– осведомился он у Ольги.
– Да, - кивнула она, - он обладает почти неограниченной властью на своих землях и пользуется большим уважением в обществе.
– И он, будучи обладателем всего этого не должен отчитываться в своих поступках перед окружающими?
– весело поинтересовался Влад, - А так же интересоваться мнением окружающих?
– В общем-то, да, - не очень уверенно проговорила Ольга.
– Ну, что ж, - улыбнулся Влад, поднимая бокал, - тогда выпьем за герцога, его светлость, милорда Куприна и его сестру Ольгу. Ты ведь разрешишь называть тебя сестрой?