Весь Кир Булычев в одном томе
Шрифт:
— А что вы собираетесь делать с контейнером?
— Отдать его в милицию, — сказал Димка.
— Жалко, — сказал Ричард.
И тут я не выдержала. Уж очень мирный шел разговор, как на базаре к вечеру, когда покупателей уже немного и можно поторговаться не спеша.
— А вам нас не жалко? — спросила я. — Нет, не улыбайтесь, мы вас раскусили. И не подумайте сейчас стрелять или нас похищать. Контейнер спрятан в надежном месте.
— А почему я должен вас жалеть?
— А потому, что вы готовите вторжение на Землю, — сказала я. — Мы видели портрет вашего сообщника. Лучше скажите, с какой вы планеты? А потом улетайте.
— Любопытно, — сказал Ричард. — Кого вы имеете в виду под моим сообщником?
— Того, зеленого, — сказал Димка.
— Честное слово, не понимаю, — сказал Ричард. — Какого еще зеленого? Покажите мне, что вы имеете в виду?
— Показать не можем, — сказала я. — Контейнер спрятан. Вам его не найти.
— Почему не найти? — спросил Ричард. — Он же у вас в кармане. Еле поместился.
Я непроизвольно схватилась за карман, а Ричард снова принялся раскуривать свою трубку-бластер.
— Не дергайтесь, — сказал он. — Я не готовлю вторжения. Я всю жизнь прожил в Москве. На Волхонке.
— И завтрашнюю газету там купили?
— Нет, — сказал Ричард, — я ее в архиве взял.
— В архиве? — Я вложила в это слово весь свой сарказм.
— Ладно, — сказал Ричард, — чтобы вы не наделали глупостей, я должен буду вам все рассказать. Вы производите впечатление неглупых людей, хотя и склонных к авантюрам и поспешным обобщениям.
Не верю ему, уговаривала я себя. Сейчас он придумает новую ложь, чтобы выманить контейнер.
— К вам случайно попал в руки бортовой журнал автоматического катера с корабля «Эверест», который стартовал с Земли к звезде Барнарда в две тысячи сто тридцать четвертом году.
— Ага, — сказала я, потому что была готова, что он соврет. Но нужно признаться, что эта фраза прозвучала очень внушительно.
— Корабль не вернулся в назначенный срок, — продолжал Ричард обыкновенным голосом. — Однако направил к Земле, как и принято в таких случаях, автоматический катер с бортовым журналом. И катер пропал тоже. И если я не получу бортового журнала, мы не сможем найти «Эверест» и помочь нашим товарищам.
— И мы должны вам поверить? — перебила я его, потому что мне очень хотелось поверить в такую романтическую и невероятную ложь. И мой верный Димка, который никогда не смеет мне перечить, вдруг грубо сказал:
— Помолчи, Машка! Не мешай.
И я поняла, что ему тоже хочется в это поверить.
— И случилось то, что теоретически предсказано, но в самом деле еще не случалось. Во время прыжка через гиперпространство автоматический катер сместился во временном потоке и исчез в прошлом. В далеком прошлом.
— Это мы-то далекое прошлое? — не выдержала я.
— Нет, он попал на Землю за тысячу лет до ваших дней, — сказал спокойно Ричард. — Мы смогли примерно вычислить время и место его падения, но в той точке катер не нашли. Тогда мы стали искать какие-нибудь сведения о нем в книгах, архивах, в газетах… Ведь бесследно катер исчезнуть не мог. Была, конечно, опасность, что он попался кому-то на глаза в ваше время или сто лет назад, и тогда его попросту разобрали на металлолом. К счастью, библиотеки в наше время оборудованы очень совершенными компьютерами, и когда мы подняли индексы всех статей, опубликованных во всех газетах мира, то, на наше счастье, нам попалась статья вашего друга Петечки о том, как создавалась детская площадка. По описанию обстоятельств находки «корабля» мы поняли, что это, скорее всего, то, что нам нужно. И вот я прилетел к вам…
— Так вы уже месяц здесь живете!
— Правильно, — сказал Ричард. — Мы же не знали, какого числа и откуда привезут наш катер. Значит, надо было поселиться здесь заранее и ждать. И изъять бортовой журнал. Первыми. Потому что, когда «корабль» будут переоборудовать, обязательно кто-нибудь найдет контейнер, и тогда следы его исчезнут. Если контейнер попадет в руки к ребятишкам, они, не зная, что это такое, могут разорвать записи.
— Дарья, — сказал Димка, — отдай Ричарду контейнер.
— Погоди, — сказала я. — А почему там картинка инопланетянина?
— Понятно почему! — сказал Димка. — Они его там сфотографировали!
Я была в меньшинстве. И никому не хочется прослыть ретроградом, то есть человеком, который ни во что не хочет верить.
Я достала контейнер. Я видела, как Ричарду хочется его у меня отобрать, но он сдержал себя, что говорило в его пользу.
Я открыла коробочку и показала Ричарду картинку. Он всмотрелся в нее и сказал:
— Это такой же инопланетянин, как и мы с вами. Это мой брат. Только в скафандре.
— А туфли! — сказала я. — Какой космонавт будет ходить в таких туфлях?
— Мне ваши моды тоже кажутся странными, — ответил тихо Ричард.
Димка протянул руку и достал из контейнера один из маленьких дисков.
— А это записи? — спросил он.
— Это то, что нам очень нужно, — сказал Ричард. — И я могу вам это доказать, чтобы вы не думали ни о каких вторжениях.
Он достал из верхнего кармана пиджака небольшую плоскую коробочку, как из-под пудры, взял двумя пальцами диск и поставил его внутрь.
И тут же мы услышали тихий, но внятный голос:
— Внимание, говорит «Эверест». Привет вам, наши друзья и родные. Мы достигли системы звезды Барнарда, но возвращение невозможно. Нам нужна помощь. Сообщаем обстоятельства…
Ричард выключил диск.
— А дальше? — спросил Димка. — Нам же тоже интересно.
— Простите, — сказал Ричард. — Я очень благодарен вам за помощь и за доверие. Но поймите же, я не могу вам много рассказать. Ведь это случится через сто пятьдесят лет.
— Понятно, — сразу согласился Димка. — И разумно. Только очень жаль.