Весна (Дорога уходит в даль - 3)
Шрифт:
Звали этого замечательного противопожарного козла... ну конечно, его звали Брандмайор (так назывались тогда начальники пожарных дружин).
Случилось как-то, что дедушка, сидя один дома, услыхал со двора отчаянную ругань. Дедушка выглянул в окно. Сосед-извозчик, пьяный, чистил сбрую и грубо ругался, а во дворе играли дети.
Дедушка крикнул извозчику, чтобы не ругался. Извозчик стал ругаться еще хлеще.
Дедушка вышел во двор:
– Я тебе, пьяному дураку, сказал, чтоб не ругался при детях!
– А почему же это мне не ругаться?
–
Извозчик спьяну обиделся и полез драться.
– Стах, - миролюбиво остерег его дедушка, - не дерись! Ты пьяный, на ногах не стоишь. Я из тебя каклет сделаю!
Драка все-таки состоялась. Никто не мог разнять дерущихся - изо всех окон смотрели одни только женщины и дети.
В пылу драки противники не заметили, как во дворе появился пожарный козел Брандмайор. Козел зашел извозчику в тыл и поддал ему рогами под зад. Извозчик заорал; от удара Брандмайоровых рогов он отлетел, как пушинка, к помойной яме и ткнулся в нее головой. Во всех окнах исчезли лица детей и женщин - от ужаса они с криком присели на пол.
Затем... затем во дворе наступила странная тишина. Все понимали, что если извозчик и успел крикнуть, то дедушку козел, наверное, тряханул так, что вышиб из старика дух.
Осторожно, замирая от страха, женщины и дети снова прильнули к окнам и - остолбенели.
Извозчик стонал, лежа около помойной ямы. Дедушка сидел на бревне в самом углу двора и кормил козла Брандмайора папиросами.
– Ешь, подлая твоя душа!
– приговаривал дедушка.
– Не абы какие папиросы - собственной набивки. Ешь, чтоб ты подох!
Брандмайор с аппетитом, с жадностью пожирал папиросы и - пока ел никого не задирал. Но папиросы убывали, коробок в дедушкиной руке был почти пуст... Что произойдет после того, как Брандмайор сожрет последнюю папиросу?
И произошло чудо! Козел вдруг перестал есть, поднял голову. Он словно прислушивался к чему-то... И, раньше чем дедушка различил смутный отдаленный звон, козел стремглав умчался прочь. А через короткое время по улице, мимо дома, протарахтели пожарные телеги с насосом, кишкой и лестницами, а за ними озабоченно бежал козел Брандмайор.
Еще через несколько минут дедушка помогал извозчику Стаху встать на ноги, приговаривая:
– Эх, ты-ы-ы! Пьяный, ругаешься, лезешь в драку. Человек должен быть человеком, а не свиньей!
– Дедушка, - спросила я как-то, - а почему ты догадался усесться на бревне и угощать козла папиросами?
– Я? Догадался? Чтоб мои враги так о своем счастье догадались! Не догадался я - меня козел загнал на бревно. И что мне оставалось делать, как не угощать его, подлеца, папиросами?
Скажете, дедушка - молодец? Конечно, молодец! Но все-таки ходить с ним по улице несносно. Вот и сейчас - он провожает меня в институт, а сам только и высматривает, нет ли где поблизости таких человеков, которые не хотят быть человеками.
– Дедушка, - говорю я, чтобы отвлечь его внимание от окружающего, - ты слышал? На Чертов Остров отправили крейсер "Сфакс"
Дедушка внезапно останавливается как вкопанный.
– Что? Что? Что?
– кричит он вдруг не своим голосом и добавляет тихо, как бы со страхом: - Ты не шутишь?
– Какие шутки, дедушка! Это будет сегодня в газетах.
Дедушка потрясен. Он что-то бормочет, он обнимает и целует меня.
– Вот умница, вот умница!
– бормочет он.
– Ты на меня не рассердишься, если я тебя оставлю? Я побегу к бабушке - расскажу ей. Ты на меня не рассердишься?..
И, не дожидаясь моего ответа, дедушка рысью мчится к своему дому. А я уж так и быть!
– не сержусь. Ох, без дедушки на улице спокойнее!
И невольно я думаю: "Что же это за "дело Дрейфуса", которое мгновенно укротило моего неукротимого дедушку?"
Глава вторая. ВЕЧЕРИНКА "КАК БУДТО БЫ"
Ну вот мы и старшеклассницы. И, конечно, полны радости освобождения от института. Хотя и не навсегда - к сожалению, это еще только через три года наступит!
– но до осени, и то хлеб!
Выдали нам сегодня последние в этом году "Сведения об успехах и поведении". У всех нас они хорошие. Маня и Лида переведены в пятый класс с первой наградой, я - со второй. Без грусти простились мы с Моргушкой нашей классной дамой.
Прозвище это дано ей за привычку часто-часто моргать по всякому поводу. Сердится - моргает, довольна - тоже, расстроена или растрогана - опять моргает.
Прощаясь сегодня со мной, Моргушка объяснила мне:
– До сих пор вы переходили из класса в класс с первой наградой. Но... тут Моргушка заморгала, как нанятая, - в этом году педагогический совет постановил дать вам только вторую награду: из-за шалостей и болтовни во время уроков! Подумайте об этом, дружочек мой (снова морг-морг-морг)... На летнем досуге подумайте!
Спасибо за "дружочка", дорогая Моргуша, но думать об этих вещах я "на летнем досуге" не собираюсь! Не хочу портить себе долгожданный летний досуг. Какие такие числятся за мной шалости, хоть убейте, не помню! По моему мнению, я вела себя довольно прилично. А вот болтать - это точно: болтаю! Ну, да ведь без этого на иных из наших институтских уроках и помереть недолго. Вот так - очень просто!
– захлебнешься скукой и пойдешь ко дну... Пишите, машите!
Ну, в общем, сейчас все это - уже дело прошлое. Такое прошлое, что его можно забыть, не вспоминать во все время летних каникул - до конца августа.
Когда я, ликуя, прибегаю в этот день домой... "Перешла! Со второй наградой!"... я застаю у нас гостя, любимого папиного гостя, Александра Степановича Ветлугина. И так удачно пришел Александр Степанович - словно подкараулил!
– застал папу дома! Правда, папа, как он выражается, "заскочил" домой лишь на короткие минуты между двумя больными, но все-таки они встретились, и оба рады, что могут перекинуться хотя бы самыми важными мыслями, накопившимися за целый год отсутствия Александра Степановича.