Весна в душе

Аньярская Рина

– Так вот почему она такая злая!
– догадалась Эвелина и хихикнула.

– Буран для Вас, миледи, и Самара для Вас, Ваше Королевское Высочество!
– торжественно объявил конюх, вводя скакунов.

– Эви, это та самая кобыла, про которую я тебе писала, - пояснила Ирена, подойдя к белоснежной лошади и поглаживая её по золотой гриве.

– Кстати, именно на неё Ваша кузина и положила глаз, - вставил Брюс, поправляя седло на Самаре.

– Вкус у маркизы недурён, - улыбнулась

наследная принцесса Англии.

– Какая красавица!
– гладя кобылу по золотистой гриве с другой стороны, мечтательно произнесла Эвелина.

– Да, хороша! Совсем недавно её привезли из конюшен мистера Бана, но она уже сдружилась с моим Бураном. По-моему, они друг другу понравились.

– Это же чудесно!
– захлопала в ладоши Эвелина.
– Значит, больше не будет необходимости покупать лошадей этой дивной породы для твоего двора!

– Я на это и рассчитываю.

Брюс помог девушкам сесть в сёдла, и принцессы, помахав конюху рукой, умчались прочь.

Эвелина не заметила, как лошади унесли их за пределы Нижнего парка. По дороге, ведущей в Лондон, не спеша ехала карета с гербом Течеров.

– Это карета барона Фана!
– попридержав коня, сказала сестре Ирена и, хитро улыбнувшись, добавила: - Давай немного пошалим. Он подслеповат и не узнает нас в таком обличии.

– Что ты задумала?

– Барон всегда жалуется, что одинок, давай развлечём деда. Скажем, что мы фрейлины. Передадим привет от Её Высочества и его племянницы...

– Ох, ну и развлечения у тебя!
– покачала головой шотландка.

– А если спросит о нашем родстве, ничего не будем менять, чтобы не проговориться. Только фамилии.

– Ладно, - кивнув, согласилась Эвелина и задумчиво подняла глаза к небу: - Чур, я Эни Роуз.

– Как у тебя всё просто, - хихикнула английская наследница.
– А я буду Стефани Хайт.

– Как у тебя всё сложно!
– в тон сестре ответила шотландская принцесса.

Сёстры посмотрели друг на друга с важным видом, словно оценивая правдоподобность образов, и уже в следующую секунду прыснули со смеху.

Девушки пустили лошадей рысью и за пару минут догнали карету Течера.

– Добрый день, барон!
– склонив голову в знак приветствия, произнесла Ирена, поравнявшись с окном кареты.

– Здравствуйте, милорд!
– повторила жест Эвелина.

– Добрый день!
– удивлённо выглянул из экипажа приятный седовласый человек и крикнул кучеру: - Эй, останови! Мне неудобно говорить на ходу.

Карета затормозила, девушки придержали лошадей.

– Я вас знаю, очаровательные девицы?
– щурясь, спросил барон.

Эвелина не боялась быть узнанной - она не так часто бывала в Виндзоре, чтобы старик её хорошо помнил. А вот насчёт лица Ирены

она несколько опасалась. Наследница же вела себя как ни в чём не бывало:

– Маловероятно. Но мы Ваш герб, конечно же, узнали.

– Вы, наверное, живёте в Виндзоре, - догадался Течер.
– И служите при дворе.

– Совершенно верно, - склонила голову в знак согласия Ирена.

– Как мне называть вас, юные леди?

– Стефани Хайт. Моя кузина - Эни Роуз.

– Так и думал, что сёстры, вы похожи.

– Нам было разрешено съездить в Лондон к родственникам, и Ваша племянница просила передать Вам поклон, если мы встретимся, - наврала на ходу Ирена.

– Очень мило с её стороны, - расплылся в улыбке старик.

– Разрешите сопроводить Вас, милорд. Вместе в дороге веселее.

– О, если моя старческая персона вас не смущает, то я буду только рад, а то, знаете ли, в последнее время я разговариваю больше со своими собаками, чем с людьми... Прошу в карету, леди!

И, распахнув дверцу, барон пригласил девушек внутрь.

Сёстры легко спешились и привязали своих лошадей к экипажу.

Пока девушки развлекали барона разговорами о французской моде, карета подъехала к тому злополучному месту у подножья холма, где прошлым летом «чёрные» под предводительством Джима Токкинса совершили нападение на одинокую всадницу в амазонке.

Заслышав крики и улюлюканье, Ирена насторожилась и поднесла пальчик к губам, призывая замолчать щебетавших барона и сестру:

– Слышите? Нас, кажется, нагоняют...

– Но кто?

Вместо ответа принцесса высунулась в окно и увидела знакомые до боли рожи.

– «Чёрные», кто же ещё!

– Ах!
– воскликнула Эвелина.
– Что же нам делать?

– Хороший вопрос... Что делать...
– приложив палец к виску, задумалась наследница.

– Не беспокойтесь, леди!
– строго сказал вмиг посерьёзневший старичок.
– У меня есть оружие - я их остановлю. Они не причинят вам вреда.

– Нет, барон, - покачала головой Ирена.
– Оружие не годится. Их слишком много. Нам нужно разделиться и уходить. Остановите карету - она слишком тяжёлая. Мы поедем верхом.

– Но это опасно!

– Не спорьте, милорд, - отрицательно качнула головой принцесса Уэльская.
– Поверьте, я знаю, что делаю. Это не первая моя встреча с ними.

Течер приказал кучеру остановить карету. Девушки выпорхнули и быстро отвязали лошадей.

– Мисс Эни, мисс Стефани, прошу вас быть осторожными!
– крикнул барон, снова залезая в экипаж.

Едва дверца захлопнулась, наследная принцесса сузила глаза и произнесла твёрдым голосом:

– Итак, Эви, за нами теперь - отвлекающий манёвр.