Весна в душе
Шрифт:
Джон только склонил голову в знак признательности за похвалу.
– И как Вам удалось собрать такое потрясающее войско?
– Секрет прост, леди Эвелина: я не делал различия между людьми. Мы все живём на равных, - ответил Райт и, посмотрев на друга детства, добавил: - А вот кое-кого за то, что обозвал меня виконтом, придётся вызвать на поединок.
– Всегда к твоим услугам!
– ослепительно улыбнулся Робин и салютовал воображаемой шпагой.
– Но только после того, как прекрасные дамы покинут нашу полянку. Негоже обнажать клинки перед леди.
Райт согласно кивнул.
– Не журите его, Красный Джон. Ведь Ваш друг всего лишь сказал правду.
– Да, только об этой правде я предпочитаю не задумываться.
– И всё же Ваше благородное сердце заслуживает награды, и самой высокой! Таких рыцарей, способных на настоящие мужские поступки, я не встречала никогда, - продолжала хвалить Райта и его команду Эвелина.
– Ни одна наёмная армия, которая мне известна, не встанет стеной пред сюзереном[6] в минуту смертельной опасности, не будет сражаться до последней капли крови.
«Рыцари, - произнесла про себя наследная принцесса туманной Англии и задумчиво взглянула на друзей.
– Красные рыцари...»
– Кузина писала мне о том, как именно стражами был пойман этот гнусный преступник и вся его ужасная шайка!
– Вы преувеличиваете наш скромный вклад, - откланялся Джон и поспешил отойти прочь.
– Меня там не было, конечно, но могу судить по рассказам о вас в молве и по письмам моей сестры. Ведь так, кузина? Разве они не настоящие рыцари?! Без страха и упрёка.
– Пожалуй, ты права, Эви, - отозвалась наследница.
– Ты подала мне отличную идею...
– Какую?
– Мне ещё нужно её обдумать. Потом скажу.
– Ирен, - произнесла Маленькая леди и снова села в кресло.
– Это какой-то другой Джон, совсем не такой, о каком ты мне писала. Он слишком серьёзный и чересчур угрюмый, словно на войну собрался.
«Повоевать мы всегда успеем...» - подумала Ирена, вспомнив о том, что творится на континенте[7].
– Да что Вы, принцесса!
– воскликнул Джером и зловещим, но громким шёпотом, склонившись над девушкой, добавил, чтобы увести внимание гостей в другую сторону: - В голове командира сейчас рождается самый коварный план, на который только способен человек, - план, как покорить мир!
После этих слов весельчак снова выпрямился и как ни в чём не бывало обратился к Райту:
– Джонни, разве я тебя не рассекретил?
Шутка немного разрядила обстановку. Робин подтолкнул друга локтём и, хитро подмигнув, произнёс:
– Нет, старина, не угадал. Когда я его нашёл, он переставлял с места на место весенний привет, не зная, куда его деть в наших спартанских условиях. Ведь этот подарок мы хотим сохранить как можно дольше.
– Что за подарок такой?
– поинтересовалась Эвелина.
Вместо ответа Робин подошёл к наследной принцессе и, наклонив голову набок, стал любоваться её тонкими чертами:
– Думаю, что Ирен меня поняла.
– Конечно, поняла!
– ответила девушка.
– Значит, Оливер успел до вас добраться!
– Успел, - кивнула добрая половина стражей в унисон.
– Вот это единство мне уже нравится!
– констатировала принцесса Уэльская.
– Наконец-то вы перестали делиться по цвету волос.
В этот миг отворилась дверь, и в залу вошёл Рональд Рок. Увидев гостью, он раскинул свои широченные руки ей навстречу и воскликнул:
– Ирен! Как я рад тебя видеть!!! Словно сто лет прошло!
– Ронни!
– только и нашлась, что сказать наследница, шагнув вперёд, и прильнула к его сильной груди.
Крепко обняв девушку и приподняв над землёй, Рок отпустил её, поставив на место. Эвелина изумлённо наблюдала эту картину и снова не верила своим глазам. Конечно, к подобным сценам Её Королевское Высочество не привыкла...
– Это капитан третьего звена, которое сегодня дежурит, - представила мужчину сестре Ирена.
– Настоящий атлант! Ты уже из Лондона, Рональд?
– Ага.
За спиной Рока послышались смешки ребят, Ирена недоумённо посмотрела на них, не в силах понять, что на этот раз всех развеселило. Сам же силач недовольно сложил мощные руки на груди и отставил одну ногу в сторону, как бы вызывая смельчаков на бой.
– Что опять не так?
– спросила Ирена.
Заливаясь смехом, Робин сделал шаг вперёд и, указывая на Рока, проговорил, едва сумел пересилить хохот:
– Этот человек-гора... Этот атлант... сегодня такую штуку выкинул!..
– Да, было дело!
– подтвердил Джером, силясь не засмеяться во весь голос.
– Ты передала нам с Оливером подарок. Мальчишка не дождался связного и пришёл сюда сам...
– А он!..
– воскликнули хором близнецы и от этого ещё больше расхохотались.
– А он, этот человек-гора, - продолжил мысль Эрик, - не узнал его.
– И схватил за шиворот, думал, воришка, - подхватил Робин, утирая слёзы смеха в уголках глаз.
– Кто, говорит, такой, зачем пожаловал?!
– Притащил его к нам!
– продолжил рассказ юный поэт.
– Говорил: «Шастал тут, вынюхивал», - передразнивая Рональда, выпалил Туд.
– Ага, а мы все хором как воскликнем: «Оливер!» - изображая изумление, продекларировал Тед.
От этих гримас рассмеялись даже девушки и Джон, а сам Рональд снисходительно улыбнулся.
Эстафету подхватил Эрик:
– А он и говорит...
Тут уже половина стражей басом процитировала героя дня:
– «Рыжий?! Ты что ли?»
Раскат смеха оглушил всех.
– Вы ещё кое-что забыли!
– назидательно подняв палец, вымолвил Рональд, - «Рыжий?! Ты, что ли? Вырос, брат!»