Ветви Ихуа
Шрифт:
Конечно, Сигурд, когда шел сюда, знал, что у албов серьезная организация, но он не ожидал встретить здесь настолько цивилизованное общество. Была одежда, питание, электричество, водоснабжение, вентиляция, где-то в засекреченной зоне были танки — и не было тех «страшных пороков», о которых упоминала Руна, за исключением обычных общечеловеческих недостатков: кто-то казался немного тщеславным, кто-то глупее других, кто-то излишне мягок, кто-то — жесток…
Фрид рассказывал, что для того, чтобы попасть в простые солдаты, надо было внести в казну Поселения тысячу эрдо — условных албианских денежных единиц. Это очень большая сумма,
Маршал Яглом, в распоряжении которого, как говорили преподаватели, имелось две сотни танков, пять десятков офицеров и около шестисот солдат, с каждым днем нравился Сигурду все больше. Он был тем, кому хотелось доверять и с кого хотелось брать пример. То, что Яглом проявлял о нем несомненную заботу, было истинным везением.
Господин Ханаран во время той короткой встречи, напротив, показался Сигурду типом странным и неуравновешенным, с нездоровым лицом и воспаленными глазами. В отличие от него Яглом, хоть был и ненамного моложе, выглядел крепким видавший виды мужчиной, в полной мере умеющим держать себя в руках.
Похоже, все они не слишком доверяли друг другу. Не исключено, что Куртц, например, не считал лишним копнуть под Яглома. Так и не ясно, что значила эта его абракадабра: «Хочу, чтобы ты знал, что я знаю». На что намекал Куртц? Хотел ли он только припугнуть или предлагал тайную поддержку?
Сигурд не мог до конца уяснить позицию Верховного в отношении готовящейся войны, но с некоторого момента ему стало казаться, что далеко не все офицеры по-настоящему верят в идею повстанчества: лозунги временами звучали в живой речи, но не были наполнены страстью. Было впечатление, что для многих сама эта идея оставалась не более чем сказкой, иные же просто прятали за лозунгами свое безразличие.
Кто знает, может быть, слишком долго большинство обитателей Поселения не выходили на поверхность. Он хотел было прямо спросить у Яглома, но решил, что маршал может воспринять это как критику структуры и намек на плохую дисциплину. Подождем — увидим, решил он.
Со следующего дня, как и говорил Куртц, Сигурда перевели на ускоренное индивидуальное обучение. На плечи ему нацепили сержантские знаки различия — желтые треугольники. Теперь, если бы его направили в войско, он имел бы право руководить звеном из троих рядовых, обслуживающих танк.
Занятия растянулись с шести с половиной часов до десяти, стали проходить еще основательней. Два раза для Сигурда делали перерыв — для занятий в тренировочном зале. «Иначе будет переизбыток энергии», — объясняли ему.
Преподаватели — главным образом освобожденные на время от основной службы офицеры — буквально вталкивали в него знания, накопленные албами за несколько столетий.
Сигурд стал посещать тактические войсковые занятия в главном военном павильоне. Здесь собирали до двух сотен рядовых и сержантов и рассказывали о возможных вариантах действий терракотеров в ответ на штурм. На протяжении лекций сидеть приходилось прямо на полу. В конце одного из таких занятий в павильон вошел командир танкового легиона худой и долговязый майор Хольм и сказал что-то капитану, проводившему обучение. Тот вызвал к себе сержанта Дзендзеля. Сигурд вскочил на ноги и, растолкав сидящих, подбежал к нему.
— Следуй за господином майором, — сказал капитан.
Они вышли в коридор, оттуда по лестнице спустились на три уровня ниже, затем вновь пошли по коридору и шагали долго, пока не пришли к двери лифта. Майор Хольм нажал кнопку, дверь открылась.
— Входите, сержант.
Сигурд вошел. Ему пришлось наклонить голову: лифт строился явно не в расчете на бигема.
Они поехали вверх и ехали довольно долго. Сигурд подумал, что на поверхности, где скала переходит в плато, грунт должен быть рыхлее, местами он, вероятно, состоит из легких суглинков или шиферных почв. Странно, как он раньше не догадался: именно там, на самом верху, и должны находиться танки! Он посмотрел на майора: неужто, наконец, настал долгожданный момент, и майор Хольм по приказу господина Яглома везет его знакомить с настоящими боевыми танками? У майора был суровый вид, скрестив руки на груди он наблюдал за светящейся панелью.
Лифт остановился, и они вышли в сумрачный коридор. Здесь пахло сыростью, потолок подпирала грубая бетонная крепь, то там, то здесь виднелись кучки просыпавшегося грунта. Было необычно тихо, Сигурд огляделся и понял, что здесь отсутствует вентиляционный рукав.
— Следуйте за мной, — сказал Хольм.
Коридор плавно поворачивал и шел под небольшим углом верх. Ни часовых, ни патрульных. Сигурд почувствовал волнение: за последнее время он истосковался по поверхности, по небу — неужели представится возможность снова их увидеть? Он ошибся — они дошли до конца коридора, майор толкнул тяжелую дверь, и они оказались в просторном помещении.
За полукруглым столом сидело человек пятнадцать. Посредине был маршал Яглом, он был серьезнее обычного. Коротко кивнув Сигурду, он указал ему на один из свободных стульев.
Сигурд сел, застыл с прямой спиной — он не ожидал встретить такое количество высших чинов, ему было неуютно. Пятнадцать пар глаз сурово смотрело на него. Он сразу обратил внимание: ни Куртца, ни Шмуля не было среди них — похоже, это исключительно офицерское совещание.
На стене висел большой плакат с надписью «СМЕРТЬ ТЕРРАКОТЕРАМ!».
— Покажите ему схемы, — сказал маршал.
Один из офицеров открыл универсал, и на разборном головиде, висевшем на одной из стен, появился участок карты города. Не Алгирск — явно другой город. Однако вот же оно, похожее место, — такой же условный квадрат в условном треугольнике.
Картинка сменилась. Опять то же самое.
— Ясно? — спросил господин Яглом. — Ты был прав. Оно — в каждом городе. Преимущественно в самом центре. Операторы возились с данными несколько дней, проверили все, что можно. Да, раньше как-то этого не замечали… картина была не цельная. Были только отдельные фрагменты городов, потому никто и не разглядел общую деталь… Так что… сержант, встать!
Сигурд вскочил на ноги.
— За доблестную службу объявляю благодарность!
— Служу подземному народу! — бодро отчеканил Сигурд.
— Хорошо, а теперь садись и слушай. Итак, предположительно, это энергетические центры. Вернее, устройства для приема энергии с расстояния. Без сомнения, перед нами важный стратегический объект, на это указывает то, что вся городская инфраструктура строится вокруг этого места. Твои сведения оказались ценными, хотели мы того или нет. Верховный решил наградить тебя, но, учитывая твою заветную мечту стать военачальником и твои успехи в учебе, военный совет посчитал, что достойной наградой тебе будет правильная ориентированность.