Везучая
Шрифт:
Так, стоп, что за пень? Почему пень, откуда на затапливаемом берегу ТАКОЙ пень?
А пень реально впечатлял, дерево было шириной обхвата в три, не меньше. Часть пня была ломаной и щепастой. А вот другая часть - подпилена! Я провела рукой - древесина была необыкновенно приятной на ощупь, твердой, теплой, и главное не гнилой. Цвет имела серый с красноватым оттенком. Я смутно припомнила, что бывают такие породы дерева, древесина которых плохо поддается гниению. Вот вроде как красное дерево... или железное?.. не помню... даже добывают из затопленных лесов, и им хоть бы хны. Или из затопленных - это бальса?.. Ай, да не важно. Но какое толстое, надо же. Вокруг одни тонюсенькие
Рядом на берегу имелось старое кострище, в котором уже даже золы не осталось, и когда-то аккуратный бордюр из крупной гальки изрядно проредился. Значит, все же люди бывают недалеко от башни! Пусть проездом и за пределами запретной локации, но бывают!
Так или иначе, но раз кому-то удобно тут было палить костер, то и мне нормально.
Бросив свою оранжевую лодку вверх дном на берегу, я даже не подумала, как далеко ее может быть видно. Вниз по течению по обоим берегам до ближайшего поворота все также шли тропические заросли, но вот подальше высился какой-то холм, с него, наверное, далеко видно.
С ухой провозилась с час, уже вся на слюну изошла, пока поела. Ух, вкуснота. Хорошо, что перца много с собой. А вот с солью - просто беда. Мы так привыкли, что она у нас есть всегда и задешево, а ведь в древности соль порой была очень ценным продуктом.
Первый успех в рыбалке и горячая еда привели меня в отличное настроение.
9. Зеленый крест
Однако нужно возвращаться к хижине, все-таки я там не просто так торчу, а жду людей. Непонятно сколько ждать, ну да ладно. Еще есть энергия в аккумуляторах, требуется впитывать знания, пока можно.
Когда лодку на берег затащила, зацепилась у мостков за острый сучок, что торчал вбок. Это не первый раз уже. Боюсь, когда-нибудь, когда на мне не будет баффа "+5 к ловкости", я об него лодку пропорю или ногу. Я достала свой "шаманский" ножик, срезала поганца.
И вдруг чуть выше по течению сверкнуло что-то. Заполоскались над водой зеленые отсветы, как от далекого светового шоу. Я чуть в воду не свалилась, так опешила - представилось ярко на секунду, что за поворотом туристический пароходик топает, на нем люди веселятся, коньячок попивают, и цветомузыка играет.
Свечение висело над водой и нарастало, все больше приобретая яркость и насыщенный цвет. Я пошарила глазами в небе - вдруг это НЛО спускается и такой отсвет дает, как в фильмах показывают. Но нет, ничего. Ни тебе пароходов, ни НЛО, ни ассистентов режиссера с воплями "Улыбнитесь в скрытую камеру!"
В центре зеленого свечения набух косой крест, словно бы невидимую кожу наискось рассекли, и из порезов, словно кровь, хлестнули капли зеленого густого пламени. Заполоскалось полотнище, словно где-то дышали невидимые легкие, и крестообразный прорез вместе с ним заколебался.
Если бы я все еще была в Аномальной Зоне, я бы сейчас подняла крик, созывая уфологов и щелкая фотоаппаратом. Но тут и время, и место другие. Я просто сидела и тщательно фиксировала в уме увиденное. Жаль только, нет блокнота под рукой, записала бы наблюдение. Не доверяю я своей памяти.
Если бы у меня были часы, я бы конечно засекла время. Но в Аномалку часы принципиально не беру. Только один раз они нужны - при отъезде, чтобы на электричку не опоздать, а для этого вполне хватает телефона и друзей. Так что я без часов. Они - символ всеобщего социального договора. Без часов я чувствую себя более свободной.
Сейчас, конечно, они бы мне не помешали.
Я принялась считать, имитируя ритм секунд. Ножик свой так в руке и зажала, словно он последнее спасение.
Примерно на шестисотом счете из свечения показалось какое-то темное узкое тело. Оно быстро и плавно увеличивалось, и вскоре я поняла, что это лодка. Длинная пирога. Сердце барабанило уже как сумасшедшее. Я подняла руки и почему-то крест-накрест помахала ими над головой. "Шаманский" ножик мелькал в руке, бросая зеркальные блики во все стороны. Вот лодка показалась вся, выйдя из-за невидимой завесы. И я в очередной раз застыла в изумлении.
Помнится, когда я сюда попала, мне представлялись эльфы на длинных лодках, с луками и стрелами. Вот тут все налицо - и лодка, и лук, и стрелы... Вот только вместо ушастого, бледнолицего и эротичного эльфа на корме лодки стоял клыкастый, зеленый и брутальный... орк. Он стоял на корме в полной боевой готовности, зажав в руке натянутый лук с наложенной стрелой. Это я больше описываю, на самом деле все произошло мгновенно: едва увидев меня, зеленый резко вскинул лук и отпустил тетиву, а я повинуясь интуиции потянула вперед руку ножом, повернув его, словно теннисную ракетку, принимающую мячи. И сделала Удар Зеркалом. Не знаю, почему. Тело само, честно.
Что-то тумкнуло позади меня, и раздалось характерное "чпок пффф шшшшшш...".
"Промах. Лодке конец. Почему снова не стреляет?"
На первый взгляд ничего не случилось, но после первой слетевшей с тетивы стрелы пришелец не спешил спускать вторую, хотя и стоял в напряжении. Лодка между тем плыла по течению. Казалось бы, в тебя стреляли - руки в ноги и беги! А у меня в мозгу стремительно полетел анализ увиденного.
"Зеленая кожа почему? Пигмент - хлорофилл? Зачем в коже хлорофилл? Недостаток углеводов? Нет других органов, извлекающих углеводы? Что у нас в теле углеводы перерабатывает? Желудок? Кишечник? Кишечник, точно! Почему у гуманоида нет кишечника, не может быть такого! Зачем фотосинтез гуманоиду? Стоп, а он ваще гуманоид?.. Так, считаем. Две руки две ноги голова два уха. Человекоподобный, не сбивай с толку. Рука с одним локтем и пальцами, сколько там их? Не видно. Нога с одним коленом. Уши заостренные. Прямоходящий. Клыки - плотоядный. Слишком большие клыки - не представляю условия, в которых такие могли сложиться. Гребаный орк из Толкина, один в один. Каноэ, лук, ожерелье из зубов, украшение с перьями, шрамы, татуировка. Не вижу кроме ножа никакого металла, никакого пластика. Все аутентичное древним технологиям. Итого мы имеем примитивный технологический уровень, и психология, значит, такая же. Интересно, у них матриархат уже кончился?.. Почему он снова не стреляет?.. Если он орк я для него кто? ЕДА!" Все это вмиг выстроилось в голове. Снаружи еще ничего не изменилось, а внутри уже эпоха прошла.
"Удивить - значит победить! Думай быстро, чем удивлять будем прямо сейчас!"
За образец поведения взяла образ индейцев, как они ведут себя при первой встрече. Минимум эмоций. Гордо. "Я ничего не боюсь". Кстати, это правда, бояться ну просто некогда! С трудом сдерживаю рвущуюся на лицо азартную улыбку.
Чуть-чуть склонить голову, манящее движение рукой, легкий поклон.
Зеленый на мгновение замер, опустил тетиву. Мгновенная трансформация - и вместо лука в его руках уже шест, поднятый со дна лодки. Вот он уже толкает лодку к берегу. И все это за какую-то секунду.