Вино гусеницы
Шрифт:
Девушка услышала мурчание. Сначала оно было тихим, еле уловимым, но за несколько секунд стало громче. Оно сладкое и, как музыка, убаюкивающее и обволакивающее невидимой дымкой. Хоптоад обхватила себя руками. По всему телу пробежала дрожь, а кожа покрылась мурашками. Девушка блаженно улыбнулась и пошла на звук. Ноги были ватные, как будто они замлели. Еще немного, еще чуть-чуть.
В лицо прилетел кусок грязной тряпки. Хоптоад дернулась и отступила назад. Это были портянки, которые она бросила угол. Тоад замотала головой, отгоняя наваждение, и увидела, что на лестнице скрылось маленькое лохматой существо. Дверь тут же закрылась, жалобно звякнув цепью, которая свисала с номера с цифрой
Колдунья быстрым шагом покинула второй этаж. Она не надеялась поймать того, кто бросил в нее тряпки. Девушка больше всего хотела оказаться в безопасности. На первом этаже находилась только хозяйка, которая все так же раскачивалась в кресле-качалке. С первого взгляда казалось, что все осталось на своих местах. Но это не так. Со стола исчезла стопка блинов, осталась только пустая тарелка, а под одной чашкой были следы от пролитого чая.
Хоптоад еще немного побродила по первому этажу и решила поговорить со Златославой. Как и предполагалось, диалог получился долгим. Хозяйка когда-то давно была травницей при дворе короля. Это почетная должность, благодаря которой колдунья всегда оставалась сытой и в тепле. За ее услуги никогда не платили монетами, считалось, что такой способ благодарности мог развеять все волшебство. Но времена изменились, к власти пришел внук, который пытался сделать королевство продвинутым. И на место травников пришли другие люди, а любой род магии стал ересью и вне закона. Златослава не стала дожидаться еще худших времен. Она ушла на поиски лучшей жизни, даже примерно знала куда идти. Это все, что рассказала хозяйка о своей жизни. Чтобы узнать больше, надо войти в доверие. Дальше колдунья рассказала несколько забавных и грустных историй из жизни. Хоптоад слушала краем уха, из-за чего она наугад выбрала вариант ответа, который не понравился собеседнику.
Златослава диалог закончила обещанием, что утром она начнет обучение новоприбывшего гостя. К сожалению, нет вариантов про второй этаж. Тоад удивилась, потому что она все-таки видела другие двери и даже знала, что тут как минимум еще два существа.
Хозяйка протянула девушке длинный железный ключ, на котором болталась бирка с цифрой «один».
– Ты случайно не ведьма, которая меня съест? – спросила Хоптоад, но ей никто не ответил.
Девушка могла хоть кричать на весь дом, НПС не отреагирует.
Тоад поднялась на второй этаж и уставилась на дверь, которая вела в ее комнату. Все такая же желтая, но без опознавательных знаков. Девушка предположила, что за каждой дверью кто-то обитает, а все эти мелочи имеют прямое отношение к существам, которые находятся по ту сторону.
Хоптоад вставила ключ в замочную скважину и повернула. Раздался скрип. Девушка быстро прошмыгнула, захлопнула дверь и закрыла на ключ. Темно. Единственным источником света была луна, из-за которой все в комнате казалось синего цвета. Девушка нашла на столе и зажгла керосиновую лампу с каркасом для переноски. Слабое освещение, как раз для того, чтобы в зоне видимости оказались односпальная деревянная кровать, пустой сундук, небольшой столик с глиняной миской, кувшином с водой и полотенцем.
Тоад обратила внимание, что лампа не освещала углы. Казалось, что там собрались весь мрак и ночь. Девушка поспешила задернуть занавески, опасаясь, что Кикимора может добраться до окон. Или того хуже объявится летающий незваный гость, который будет пялиться на игрока. На кровати был обнаружен комплект одежды: сарафан красного цвета, украшенный желтыми лентами с вытканными мотивами цветов, белая длинная рубаха с красными манжетами из более плотной ткани, подъюбник, длинные чулки и мягкая обувь на завязках. Последнее Хоптоад прижала к груди и глубоко вдохнула. Пахло кожей.
Арканум взял с собой струну, веревку, фонарик и пакет с печеньем на тот случай, если потребуется утихомирить Семена. В качестве оружия можно использовать ножку от стула, но эта мысль пришла в голову слишком поздно.
Арка, как никогда, ощутил, что время тянется так, будто издевается. Можно выйти из игры и вернуться чуть позже, но есть риск, что НПС уйдут без него.
Игрок от скуки начал отжиматься пока не дошел до предела. Переведя дыхание, мужчина подошел к заветной двери. Если открыть ее, то выйдешь на улицу. Арканум сам заказывал отделку для этого заведения, включая даже цвет салфеток, потратив на это игровые деньги. Двустворчатая маятниковая дверь, которая вела на кухню, оснащена круглыми окошками, через которые все прекрасно видно. У входной двери было матовое прямоугольное окно. Через него нельзя рассмотреть то, что происходит на улице. В первый раз это вызвало у игрока любопытство. Все деньги в первую очередь уходили на смену входной двери, пока не были испробованы все варианты со стеклянным окошком. И результат всегда один: только матовое. Зато игрок получил достижение «ему не угодишь». Елизавета радовалась любой покупке и обновке, даже если это были картины или вазы с искусственными цветами.
Арканум дотронулся до потертой ручки. Она, как обычно, не поддалась. Раздавала щелчки, когда опускалась, но дверь так и не открыла. Арка толкнул стул и поднялся на второй этаж, где располагались жилые комнаты. Открыть можно только одну. Предполагалось, что это спальное место игрока. Конечно, мужчина пробовал выбить дверь, но без результата. Окно тоже не поддавалось.
– Вот и мне бы такое же прочное стекло, – бурчал Арка.
Арканум вспомнил, как в его дом вломилась толпа вооруженных людей, выбив дверь с одного удара.
Сейчас игрок сгорал от нетерпения. Еще немного и можно будет увидеть мир по ту сторону кухни и кассы. Мир, который, возможно, не принадлежит этой игре.
Мужчина лег на кровать и закрыл глаза. На первом этаже шумели посетители. Выйти с кем-то из них тоже не получилось. Арка как-то запрыгнул на спину зебре, когда та собиралась уходить, но она вернулась на место и сидела ровно до того момента, пока ее не оставили в покое.
Игрок почувствовал, что кто-то сел на кровать и открыл глаза. Это была Елизавета. Помощница улыбалась, но не так как всегда. Это не искусственная улыбка, символизирующая позитив и удовлетворение от работы в этом заведении. Эмоции на лице были похожи на те, когда пытаешься сделать кому-то лучше, причиняя боль, от которой хочется выть.
– Что ты хочешь, Лиза? – спросил Арканум.
Девушка склонила голову на бок.
– Нам ведь хорошо вместе, – сказала Елизавета. – Так почему ты уходишь?
Арка опустил ноги на пол.
– Вы все уходите.
Девушка поцеловала игрока в лоб. Перед глазами все потемнело. В следующий раз Арка очнулся из-за того, что кто-то давил на грудь, да еще издавал чавкающие звуки.
Мужчина открыл глаза.
– Проснулся? Наконец-то.
В лицо полетели кусочки печенья и слюна.
– Спал так крепко, – сказал Безумный Сеня. – Я уже подумал, что ты решил уйти.
Арканум посмотрел на часы.
– Ты рано, – заметил игрок. – Буренка тоже здесь?
– Не-а.
В лицо полетел слюнявый кусок печенья и прилик к подбородку. Мужчина скинул с себя медоеда.
Семен признался, что не мог долго ждать. А еще он подумал, что к закрытию заведения на прилавках может ничего не остаться.
Арканум пошел умываться.
– К счастью, – сообщил Безумный Сеня, – здесь никого нет, но еды столько, что я не могу все унести.