Внутренний дворец. Книга 1
Шрифт:
Отношения с Тайреном превратились в подобие американских горок. Видимо, он, несмотря на все уверения, что больше ко мне никто и пальцем не притронется, всё-таки за меня испугался, потому что всю следующую после изгнания Кольхог неделю не отпускал от себя ни на шаг. Все намёки, что как ни радует меня его общество, мне всё же хочется быть наедине с собой, а также пообщаться с другими людьми, им игнорировались. В конце концов я попыталась увильнуть от оказываемой мне чести, сославшись на плохое самочувствие, но мою уловку быстро раскусили – не зря лекари прямо-таки вились вокруг. Последовала новая ссора, после чего принц исчез на несколько дней. В конце
– Ты вообще детей хочешь?
– Не знаю.
– Что значит – не знаю? Либо хочешь, либо нет.
– Ваше высочество, об этом ещё рано говорить.
– Я понял, тебе просто не нужна ничья любовь. Даже моя, наверное.
Что тут можно было ответить? Тем более что, положа руку на сердце, его любовь всё же сделала мою жизнь приятнее. Лучше быть наложницей, чем прислугой, так что я не могла сказать, что любовь принца мне совсем не нужна. Вот только было бы её хоть чуть поменьше, той любви…
В один из тех дней, когда Тайрен держал меня при себе, его в очередной раз навестил Гюэ Кей. Цокнул языком при виде уже заживающего пореза на моей щеке и тоном знатока сообщил, что именно этим всё и кончается, если не держать своих женщин в строгости. Я в ответ сказала, что происшедшее действительно могло быть инициативой комнатной девушки. Не то, чтобы я действительно в это верила, но его тон вызвал непреодолимое желание возразить.
– Думаешь, девчонка подлого происхождения додумалась бы до такого? – скептически поинтересовался Кей. – А если б и додумалась, то решилась бы?
– А почему нет? Она была предана хозяйке, а значит, принимала её обиды близко к сердцу. Можете мне поверить, офицер, слуги не слепы и не глухи, и у них есть свои чувства, предпочтения, своя воля и мнение обо всём происходящем. Они знают всё о своих господах, делают выводы и действуют, исходя из них. Вы, может, и привыкли смотреть на слуг только как на послушные орудия, но я сама не так давно была прислугой, так что могу судить по собственному опыту. Если достанет храбрости, слуга может стать как помощником хозяина, так и врагом. Ценным помощником и опасным врагом.
Кей лишь пренебрежительно фыркнул, однако после минутного размышления выдал:
– Ну, помощь этой девицы для хозяйки обернулась отнюдь не благом.
– Да, и такое тоже бывает. А вы думали, что глупости и ошибки совершают только люди благородные?
– Уж слишком она у тебя любит поучать, – со вздохом сказал Кей Тайрену.
– Не нравится, не слушай, – Тайрен в тот день был не в духе. Отношения между нами снова начали накаляться, я то и дело пыталась от него сбежать, а он в ответ раздражался всё больше и больше. В конце концов на мою просьбу дать мне возможность хоть денёк посвятить себе он в сердцах бросил «Делай что хочешь», и вот уже три дня я его не видела. Зато у одной из наложниц вчера появилось новенькое ожерелье.
Однако сегодня мне ни о чём таком думать не хотелось. Было редкое солнечное утро, сад переливался оттенками жёлтого, красного и зелёного – осень уже уверенно вступила в свои права, и деревья потихоньку, одно за
– Приветствую ваше высочество! – я поклонилась с широкой улыбкой. – Вы тоже решили погулять в такую чудесную погоду?
Принц глянул на меня, потом поглядел по сторонам. Вид у него был довольно хмурый.
– Ты здесь одна? – спросил он.
– Да, ваше высочество.
– С чего бы это? Неужели никто не хочет с тобой прогуляться?
– Я не спрашивала, ваше высочество. Мне нравится гулять в одиночестве. Если только ваше высочество не захочет составить мне компанию.
– Зачем тебе это?
– Я по вам соскучилась, – честно сказала я.
Тайрен посмотрел на меня с каким-то странным выражением.
– Вот почему ты это делаешь? – спросил он.
– Что – это?
– Почему, как только я немного успокоюсь и начну думать, что могу обойтись и без тебя, ты появляешься и меня дёргаешь? И снова сводишь с ума? Каждый раз, как чувствуешь. Ты и правда меня заколдовала и не хочешь отпускать?
Теперь я уставилась на него в состоянии полной растерянности. Ну вот что на такое ответить? Что я вовсе не сижу и не вычисляю, когда можно ослабить поводок и когда снова натянуть? Что мои слова и поступки вовсе не продиктованы желанием как-то на него воздействовать? И ничего я не чувствую, просто, проведя некоторое время вдали от Тайрена и отдохнув от его чрезмерной настойчивости, я действительно начинаю по нему скучать. Всё-таки хорошего у нас больше, чем плохого. Больше никто, кроме него, не будет сидеть и разбирать со мной такие неподходящие для женского ума книги, спрашивать, что я думаю о росте цен и о политике освоения новых земель, рисовать для меня планы древних битв и терпеливо объяснять, в чём суть того или иного нюанса обряда или обычая, вместо того, чтобы просто сказать: делай что велено, женщина, и не отвлекай занятых людей дурацкими вопросами. Даже наставник Фон, при всём моём искреннем к нему почтении, не раз и не два давал мне понять, что лишние знания у женщин лишь порождают лишние печали.
Так удивительно ли, что мне то и дело тоже хочется сказать или сделать для Тайрена что-нибудь хорошее? И его постоянные приставания на некотором расстоянии уже не кажутся такими уж непомерными. Особенно если некоторое время удаётся обойтись без них.
– Я не заколдовывала ваше высочество, – наконец сказала я. – И никак не хотела вас огорчить. Если моё появление неуместно, то обещаю, что больше не буду докучать вашему высочеству.
– Да подожди ты! – он в два шага догнал меня и ухватил за локоть. – Что ты сразу убегать… Я не хотел тебя обидеть.
– Я не обиделась.
– Тогда улыбнись. И глаза не надо прятать. Давай, покажи, что ты не сердишься.
– Я не сержусь, – вздохнула я. Всё-таки даже манера просить прощения у него иной раз бывала деспотичной. Впрочем, что ещё ждать от принца-наследника и будущего Сына Неба.
– Хочешь поехать со мной на охоту? – вдруг спросил Тайрен.
– Хочу! – ответила я. С неподдельным, надо сказать, энтузиазмом.
Глава 22