Во власти чудовища
Шрифт:
— И весьма честолюбив.
— Милая, меня бесят старики, которые возглавляют гильдию. Они боятся каждого нового заклинания, тормозят развитие и держатся за свои троны, словно планируют жить вечно. Но теперь… Теперь у меня будет шанс их подвинуть. — Он провел рукой по шее Тины, коснулся амулета. — Эсса делала? — Тина кивнула. — Мудрое решение, иначе тебя уже бы разорвали на части эти высокомерные ублюдки альвы. Как я их ненавижу! Им все достается с рождения! Магия, красота, сила!
— Музыка закончилась, — тихо произнесла Тина, желая оказаться как можно дальше и от Альфонсо, и от альвов!
— Итак, мы договорилась, душа моя? — Альфонсо провел ее к столику у окна и подхватил с подноса два бокала с шипучим вином, один из них протянул Тине. — Скрепим наш союз?
Тина приняла бокал и кивнула. Она уже поднесла его к губам, когда рука с татуировкой дракона забрала у нее бокал.
— Я бы не стал пить приворотное зелье неизвестного происхождения, — с ухмылкой произнес лорд и понюхал содержимое бокала. — Ай-ай, как нехорошо, мэтр Мэгг… Как палач его величества я буду вынужден сообщить об этом и в гильдию магов, и императору.
Альфонсо побледнел, но быстро взял себя в руки.
— Я не подходил к этому столу, у вас, лорд Палач, нет доказательств.
— Ты прав, маг, у меня нет доказательств.
Советник резко дернул опешившую Тину на себя, обнял одной рукой за талию и, не спрашивая её желания, сразу закружил в танце. Холодная рука лорда лежала на ее оголенной спине, и Тина ощущала, как горит под нею кожа. Как такое может быть?
— Держись от этого мага как можно дальше.
— Это не твое дело! — огрызнулась Тина.
— Я хочу, чтобы ты для меня кое-что сделала, поэтому дело мое. Так твоя мать Селена, — не спросил он, а констатировал факт. — Это очень все усложняет.
— Боишься? — с вызовом спросила Тина.
— Нет, — последовал короткий ответ.
Лорд смотрел ей в глаза, и Тина не могла отвести взгляд. Все, что она смогла, это постараться вложить в него вызов, презрение и негодование. Лорд же молчал, он вел в танце, и перед ними расступались многочисленные пары, а в спину неслись тихие шепотки. Казалось, что мужчина полностью отдался музыке и ни о чем другом не думает. Так они и танцевали — глаза в глаза, рука в руке. Ледяные пальцы и обжигающие прикосновения. Сердце стучало все медленнее и глуше, и Тина понимала, что тонет в бездне желтых глаз, ее накрывает волной — темной и мрачной, и нет ни сил, ни желания вынырнуть на поверхность… Не за что зацепиться, чтобы удержаться на плаву… Она тонет, тонет, тонет…
Но вот музыка закончилась, закончилось и наваждение. Лорд криво усмехнулся, и Тина вновь смогла моргать и дышать.
— Тина, — с легким раздражением произнес лорд, направляясь к окну. — Ты доставляешь мне слишком много хлопот. Сбегаешь из города, чтобы неожиданно появиться в Альвении да еще в объятиях Владыки. Получаешь дар, от которого больше головной боли, чем пользы, безрассудно делишься силой с хитрым лисом Гомешем, заключаешь сделку с магом, чья репутация оставляет желать лучшего. Ты хоть понимаешь, что могло с тобой случиться, выпей ты приворотное зелье?
Тина молчала, потому что сказать ей было нечего, она чувствовала стыд, как будто вернулась на пять лет назад и вновь стояла перед матерью-настоятельницей в приюте, а та отчитывала ее за очередную провинность.
— И что мне с тобой делать? — устало спросил лорд. — Выпороть или запереть?
— А может, забыть о моем существовании? — огрызнулась Тина, боясь поднять взгляд на лорда.
И почему он заставляет ее чувствовать вину?
— Не могу, воровка, — оскалился лорд. — Слишком поздно.
— Ничего этого не произошло бы, если бы мы не встретились, — глядя в окно, тихо сказала Тина. — Ты виноват во всех моих бедах. Что ты хочешь от меня, Ашер ар Араш?
Лицо лорда закаменело, на него набежала тень, сквозь маску холеного аристократа выглянула звериная морда.
— Никогда не произноси вслух этого имени, воровка, если не хочешь умереть в муках, — склонившись к её уху, прошептал советник.
По спине поползла ледяная волна, запахло озоном, и Тина попятилась.
— Завтра мы возвращаемся в империю, а сейчас ты пойдешь в гостиницу и до утра не покинешь свой номер. Это понятно?
Тина лишь судорожно кивнула, затравленно глядя в желтые глаза, в которых полыхало темное пламя.
— Я попрошу Арма выделить тебе сопровождение. И прошу тебя, Тина, не делай глупостей, — устало попросил лорд. — Я, конечно, очень силен, но не всесилен. Могу не успеть, — усмехнулся он, увидев вопрос в ее глазах. — Я здесь по делам империи, и бегать за вздорной девчонкой не входит в мои планы.
— Если бы ты не издевался надо мной, я бы не сбежала в поисках сильного мага, чтобы снять петлю! — зло ответила Тина.
Почему она чувствует, что он прав, а она ведет себя как глупая девчонка? Ведь из-за него она сбежала! Из-за него попала в неприятности! Он виновен во всех ее бедах!
— Да, да, — ухмыльнулся лорд — Я твой кошмар, Тин-на, и только от меня зависит, как ты будешь жить дальше.
— Зачем я тебе, лорд Северных земель? — с тоской глядя в окно, спросила Тина.
— Я хочу, чтобы ты кое-что для меня украла.
Тина кивнула своим мыслям, что-то подобное она и подозревала.
— И что же это? — не удержалась она от колкости. — Любовные письма?
— Почти, — и не подумал смутиться Ашер. — Все узнаешь в свое время, а сейчас будь умницей, дождись охрану и ступай в гостиницу.
Он поцеловал ей запястье, не отрывая от лица огненного взгляда. «А глаза у него опять вишневые», — отметила Тина, чувствуя, как даже через перчатку покалывает то место, где губы лорда прикасались к коже.
— Я сделаю то, что тебе нужно, лорд, но попрошу плату.
Ашер, удивленный ее наглостью, приподнял одну бровь, всем своим видом показывая, что внимательно слушает.