Вольер (сборник)
Шрифт:
– Я – Фавн, – кратко, будто рапортовал с космической дальней станции, ответил седой старик.
У Гортензия сразу же отпала целая следующая череда вопросов, как и улетучилась начисто охота к взаимному церемониальному представлению себя и своей спутницы. Амалия только охнула и откровенно по‑женски отступила на шаг, съежилась за его спиной, даже и непослушные косы вползли вслед за хозяйкой оробевшими змейками. Надо было что‑то произнести вслух, но именно в данную минуту отчего‑то Гортензий стал излишне туго соображать.
– Простите за бестактный интерес, мы теперь у вас в заложниках? – выдавил он, наконец, самую насущную ныне вопросительную фразу.
Лихорадочно при этом крутилось в его уме жалкое: «Выбрался, выбрался, древний перец! Со всей своей кошмарной историей и на вольной воле! Ой! Где вы, мудрый Игнатий Христофорович?»
– Отнюдь нет, – неожиданно мирно ответил ему ужасный бармалей Фавн. – Я отпущу вас, как только сделаю некоторое сообщение. И соответственно, едва вы его соизволите выслушать, вы тут же свободны. Поэтому в ваших же интересах меня не перебивать.
Гортензий расправил плечи. Из‑за того, которое правое, опасливо выглянула Амалия Павловна, ей было одновременно и жутко, и любопытно. Жутко до обморока и любопытно тоже до обморока, поэтому упасть не получилось. И слава богу… Вот только тело на столе. То, что укрыто с головой.
– Не смотрите так. Это лишнее, – перехватив ее взгляд, начал Фавн. – Да, мертвый. И вы не ошиблись, именно хозяин. Но не я первый начал. Действовал, спасая собственное драгоценное бытие, в свое время будут и доказательства. В данный момент, (увы, и простите!) доступ к информационной домашней системе мной запрещен. Кстати, все «сервы» тоже под моим контролем. Как и бренные остатки смотрителя. Заодно не советую вам импульсивных необдуманных поступков. Кончится плохо, – предупредил старик.
После чего Фавн изложил им свои условия. Дом остается его временной крепостью. Однако согласен на переговоры. Девушка, взятая из Вольера (он так и сказал «девушка», не особь и не существо женского пола), впредь пребудет с ним и под его защитой. Над телом Агностика никаких глумлений не опасаться, напротив, почет и уважение, как погибшему в схватке. Заметьте, неравной, ибо бросаться на немощного старика… впрочем, это лирическая неважность. Систему экстренной связи он станет запускать по мере надобности, если станет вообще. Но возможен личный контакт, хотя бы в этой самой столовой, хотя, нет, теперь это своеобразный морг. Тогда где угодно, исключая подсобные помещения. Например, рабочая библиотека подойдет. Чего он хочет? А вот узнают в нужный момент.
– А эта… девушка… как она сейчас? – после всего спросила Амалия Павловна. Думала, рассердится бывший Ромен Драгутин, нынешний Фавн, еще напустит на нее чистильщика, но не спросить отчего‑то не могла.
Но он не рассердился. Напротив, посмотрел на Амалию Павловну чуть ли не с почтением. Все же он много лет прожил среди НИХ, решила про себя она. Значит, и человеческое в нем сохранилось, в плане милосердия, если вообще было прежде и есть чему сохраняться.
– С Аникой все в порядке, относительно, разумеется. Это ее имя – Аника. Запомнить, мне кажется, нетрудно. Сейчас она спит. И будет спать еще долго. С ней рядом «колдун».
Какой еще «колдун»? Не поняла Амалия Павловна, вопросительно дернула Гортензия за край безрукавки.
– «Серв»‑биопатолог, – пояснил Гортензий как бы вскользь. Да и откуда ей знать? Амалия никогда к Вольеру и близко не подходила. – Это ОНИ его так называют. «Колдун».
Потом замялись, затоптались на одном месте. Дверная блокировка по‑прежнему была развернута. Отступать им некуда, а этот Фавн ждет чего‑то. Чего? Дать бы ему раза! Да и обратно в Вольер! А вдруг и впрямь не за что? Вдруг и вправду? С Агностика могло вполне статься. Может, старик не успел толком объяснить, а тот испугался. Запутанное дело. Крайне запутанное. Надо лететь срочно к Игнату назад. Без него не разобраться. Тем более Игнат числится в добровольных экспертах по среднеевропейской полосе, должен знать, как поступать в незаурядно‑пиковых случаях. Да ведь этот Фавн человека убил! Особь из Вольера убила одного из людей! Но ведь теперь он не особь и не Фавн, раз выбрался наружу. Что же дальше, новое голосование? Погоди, дурашка, выходит, на текущий период из Вольера пропали сразу двое? Дестабилизацией пахнет, аки навоза ароматом!.. Ах, башка пухнет и зудит от изобилия безответных вопросов, бедный ты мой Гортензий.
– Что это за сочинение вы нежно баюкаете на коленках? – осведомился он будто бы невзначай у старика. – И отчего вы все еще Фавн?
– Оттого, что не вспомнил своего имени… Не трудитесь с подсказкой, я намерен сам. А книга, что ж… – Старик поднял конфетной раскраски коробку и показал: «Грамматические правила греко‑кириллицы. Начальный уровень». – Потом распустил в жалкой полуулыбке бескровные сизые губы: – У меня в раннем детстве таковая же была, представьте, не забыл. И вид ее, и даже запах… Слова вроде бы все знакомы, но вместе пока не соединить. Поэтому учусь читать заново. В скоростном, так сказать, режиме. – Тут его почти иконописный лик обратно посуровел: – Но вы не надейтесь излишне. Навыки обращения с сервосистемами я, как оказалось, восстановил вполне. За сим, прощайте.
Дверной блок свернулся, растаял звездопадом лучащихся пылинок. Он и Амалия Павловна, согласно обещанию Фавна, были теперь совершенно свободны. Прощаться они не стали. На всякий, не их, случай чистильщик проводил одуревшую от впечатлений парочку до самого выхода.
– Уф, пронесло! – выдохнул Гортензий уже на вольном пространстве.
Амалия Павловна неожиданно разрыдалась в полный хлам. Жаль бедняжку. Интересно, по кому она больше – по Агностику или по этому полоумному старику? С нее станется сокрушаться над обоими. Сладкая моя! Но утешать царицу своих мечтательных дум он не спешил. Пусть прольет горючих слезинок сколько нужно. По крайней мере, покойный философ это заслужил, чего бы он там ни натворил прежде и натворил ли? С какой такой стати верить на слово, да еще кому? А «краса его очей» вдруг прекратила тягучие, терзающие сердце всхлипывания и вполне нормальным низким контральто спросила:
– Гортензий, как же так? Как он вышел? Ведь он не умеет даже читать? Не вы ли некогда поучали меня о правилах Вольера… – и осеклась.
Потому что он не дал ей досказать. Умница, прелесть! Оттого и плакать перестала. Вот это профи‑профессионал – в квадрате! Не выдержал, расцеловал в обе щеки, хотя чего тут радоваться? Получил несильную, условную затрещину, будто погладила! Но он‑то как раньше не сообразил, еще там, внутри?
– Амалия Павловна, дорогая! За дорогую простите. Но все равно, дорогая! Ведь действительно. Это что же получается, а? – Гортензий ухватил себя за долгий, чуткий нос – была такая привычка в стрессовые моменты. Будто дятел, который сам себя страхует от бестолковой долбежки дуба. – Получается, что ни бельмеса мы не знаем толком. Вот что, – он подумал некоторое мгновение. – Надо нам слетать кое‑куда, прежде чем вернемся с недоброй вестью на «Пересвет». А именно – к границе Вольера. Никак быстрее нам нынче информативно не осведомиться. Это так.
– С ума сошли, среди бела дня и к Вольеру! – Амалия Павловна спасовала не на шутку. Сроду рядом не стояла. До конца дней своих – мечтала и надеялась, что не придется ей. И на тебе! Но и Гортензий прав. Милый мальчик и храбрый. За ним можно хоть на границу. Пусть знает, что и профильные педагоги бывают не робкого десятка! – А впрочем, если сочтете нужным, я готова!
– Да что там нужным, до зарезу необходимым! Вот что считаю! – Гортензий раскрыл свой «квантокомб» и запустил режим полета на максимальную мощность.