Волк для Шарлотты

Генер Марго

Наконец, усталость сморила, и я провалилась в блаженную темноту.

Проснулась рано. Соловьи голосили трели на разные лады, а я, не дожидаясь, пока нагрянет мой пленитель, подскочила с постели. После этой ночи осталось четкое ощущение незавершенности, которое копилось с тех самых пор, как попала в замок волка.

Чтобы как-то его заглушить, поела холодной курицы и прикончила остатки картофельных булочек. Потом закутавшись в одеяло, поскольку платье скорее оголяет, чем прикрывает, стала ходить по комнате. Я слонялась из угла

в угол, каждую минуту ожидая, что волк вернется. Но его всё не было.

Чем дольше я ждала, тем тревожней становилось. В конце концов, стало казаться, что он попросту бросил меня в этом огромном и мрачном замке. От этой мысли внутри все сжалось, а я ощутила себя беззащитной и одинокой.

Поправив одеяло на плечах, я быстрыми шагами приблизилась к двери и толкнула.

Та оказалась не заперта. Но едва вышла в коридор, замерла в изумлении.

Весь он мерцает драгоценными камнями, в которых отражается пламя факелов. Те ровными рядами разместились по стенам, а россыпи драгоценностей под ними делают коридор похожим на волшебный. Теперь я могла совершенно четко разглядеть своды, уходящие ввысь на десяток человеческих ростов.

Совершенно сбитая с толку, я прошла вперед, задирая голову и разглядывая крупные барельефы на потолке с изображением сцен сражений зверей и людей. По стенам, где нет драгоценностей, выбиты листья и ветви плющей. Пол, как оказалось, из белого мрамора, что ещё сильнее освещает проход.

– Святое небо, какая красота, - выдохнула я, не в силах оторваться от чарующего зрелища.

Придерживая пальцами одеяло, я медленно двинулась по коридору, рассматривая изображения и приближаясь вплотную к камням на стенах. Здесь были алмазы, рубины, изумруды и сотни камней, названий которым я не знала. Вся эта необузданная роскошь находилась здесь с той небрежностью, какую может позволить себе лишь древняя сокровищница, куда простому смертному путь закрыт.

Остановившись возле скопления изумрудов, я осторожно коснулась пальцем одного. Кожу обдало холодком, какой бывает только у горной породы. Смущенная, я отняла ладонь и зачарованно двинулась дальше.

На белом мраморе воздушные колодцы стали хорошо заметны. В свете факелов и драгоценных камней, оказалось, что шахты не такие широкие, как думала. Они располагаются, в основном, у стен, что облегчает их обход.

Не знаю, сколько времени я шла, но, совершив очередной поворот, вдруг остановилась перед огромной дверью. Две массивные створки по бортам украшены черными агатами, в центре каждой вырезана морда волка, а вместо ручек два массивных кольца.

Правая створка приоткрыта, и из щели льется бледный свет.

Внутри ёкнула тревога. Всё мое существо требовало развернуться и поскорей уйти от этого места. Но любопытство оказалось так велико, что сделав глубокий вдох, я приоткрыла дверь и шагнула внутрь.

Глава 14

Сперва показалось, что в помещение наглухо темно. Но через несколько секунд глаза стали привыкать, и я начала различать

очертания предметов. Слева светится бледное пятно от потолка до самого пола. Лишь спустя пару мгновений разглядела огромных размеров окно, завешенное полупрозрачной тканью. Несмотря на тонкость, она плохо пропускает свет, и в комнате полумрак.

Но даже при таком скудном освещении ощутила огромные размеры комнаты.

У дальней стены расположено что-то массивное. Я прищурилась. Сделав несколько робких шагов, поняла, что это внушительных размеров кровать с балдахином. На такой кровати могла бы уместиться я вместе со всеми сестрами и братьями. Перед ней широкая шкура то ли медведя, то ли еще какого-то крупного зверя.

Между окном и кроватью стол на единственной ножке с блюдами и кувшинами.

По стенам головы медведей, кабанов и других зверей, кое-где мечи и топоры. Справа камин на пол стены. Угли догорают и едва заметно тлеют в огромном очаге. Рядом роскошный диван. Даже в полумраке смогла разглядеть красный бархат и драгоценные камни, которые украшают спинку и подлокотники.

Разглядывание отделки, которая соединила богатство и суровость, так меня увлекли, что на некоторое время забыла, где нахожусь. Воздух в этой комнате оказался холоднее, я порадовалась, что взяла одеяло и натянула его посильнее на плечи.

Неожиданно в груди шевельнулось чувство тревоги. Я оглянулась, словно источник ощущения за спиной, но в полумраке смогла разглядеть лишь темные силуэты мебели.

Решив, что лучше уйти, я шагнула в сторону двери, но вдруг услышала низкий голос за спиной.

– Спешишь?

Остолбенев, я затаила дыхание, не решаясь шелохнуться. Голос принадлежал волку. Его бы я узнала из тысячи. Но, после случившегося, он стал казаться еще опасней.

– Отвечай, - приказал он чуть резче.

Я вздрогнула и проговорила:

– Мне, наверное, не следует находиться здесь. Простите, что без разрешения…

– Напротив,- отозвался зверь. – Мне нравится, что ты пришла. Еще ни одна дева не заходила в эти покои. Ты первая. И мне нравится видеть, как ты нерешительно оглядываешь их.

Я медленно обернулась. Но в темноте так и не увидела волка, от чего стало казаться, что я добыча, на которую ведется изощренная охота.

Стянув края одеяла, словно это может защитить, я произнесла:

– Там коридор… Он освещен.

– Решил, что не хочу обнаружить тебя распластанной на дне одного из воздушных колодцев, - угрюмо произнес Верген. – Теперь можешь ходить, где угодно. Это, надеюсь, тебя устраивает?

В груди шелохнулось предчувствие. Чтобы не гневить зверя, я робко кивнула и сказала:

– Да, спасибо. Так гораздо лучше.

– Я рад, - бросил волк из темноты.