Волшебная нить
Шрифт:
– Не за что виноватить, - пробормотала Катя, силясь удержать некую промелькнувшую мысль.
– Далеко ли отсюда до Городно?
– спросила она как бы между прочим.
Однако Марфа была начеку.
– Ага, скажу я тебе, а ты и сбегешь. А с меня Гришка шкуру сдерет.
Григорий навещал пленницу всякий раз после удачной вылазки. Он заваливал ее подарками. Чего тут только не было! Бархатные салопы, собольи шубы, турецкие шали, шелковые чулки и эластические корсеты, огненные ленты и тонкие кружева. Пеньюары, мантильи, шляпки
Разбойник, верно, задался целью утопить ее в роскоши, произвести впечатление, тем расположить к себе ее сердце, но цели не достиг. Он начинал сердиться.
– Чего же тебе нужно? Сказывала, женщину надобно приручить, окружить заботой и лаской...
Катя отвечала твердо:
– И говорила также, что любовь нельзя купить, а ты тщишься именно купить! Отнеси это все Арине, ей, верно, понравится.
– Довольно!
– ахнул кулаком по столу Григорий.
– Ты водишь меня за нос, чертовка! Я не гожусь в рыцари, прими уж, сделай милость, таким, какой есть!
Катя похолодела, когда поняла, что разбойник пьян. Хмель сделал его развязным. Девушка лихорадочно соображала, что делать, коли он решится-таки овладеть ею. "Лучше смерть! Но как?" - мелькнуло в ее голове. Григорий приблизился к Кате, рывком привлек к себе и заглянул в глаза. Его страшный взгляд жег, был неотвратим, как смерть, и в нем горела неутоленная страсть. Что-то последнее еще сдерживало разбойника от насилия, но Катя чувствовала, как хрупка эта грань. Однако на этот раз судьба ее хранила: разбойник овладел собой и выпустил трепещущую пленницу из своих железных объятий. Он снял с себя все тот же золотой медальон и надел его на шею окаменевшей девицы.
– Я вернусь в следующий раз, и ты встретишь меня вот в этом платье!
Он сунул Кате нечто прозрачное, газовое. Она не подняла рук, чтобы принять это. Григорий, казалось, нарочно распалял себя:
– И ты будешь послушной мне и будешь ласкать, как я захочу.
Катя молчала, испуганная не на шутку. Едва Григорий ушел, захватив отвергнутые подарки, бедная девица решилась на отчаянный шаг. Натурально, оставаться в лагере ей нельзя. Можно не гадать, что сулит ей следующая встреча с атаманом.
Девушка убрала волосы под пажеский берет и крикнула Марфе:
– Я иду гулять!
Марфа тотчас показалась в дверях:
– Да куда это? У меня блинки вон пекутся, погодила бы...
– Оставь, Марфа, или отпусти меня одну. Я к Арине иду.
– Почто это к Аришке?
– удивилась баба.
Катя не моргнув глазом соврала:
– Подружиться с ней хочу, скучно мне одной.
Марфа недоверчиво покачала головой:
– Ну, погоди, доведу хоть до избы ее...
Баба бросила блины, потащилась за Катей. Стоял жаркий летний день, девушка расстегнула пажескую курточку и сняла берет. Однако взгляды мужиков заставили ее тотчас застегнуться и убрать волосы. Марфа всю дорогу дивилась капризу пленницы:
– Аришка-то тебе не Сахар Медович. С нее станется, она и прогнать может. Ты уж, как войдешь, за мной держись. Швырнет еще чем.
Однако на сей раз Арина была в недурном расположении духа. Григорий и впрямь не принятые Катей подарки отписал любовнице. И вырядилась она, как купчиха, и дом ее походил на купеческую лавочку, как представилось девице-пажу.
– Ты теперь иди, Марфа, Арина меня проводит домой, - распорядилась Катя.
– Слышь, Аришка, - пригрозила баба, - приведи ее, одну не пускай. Сама знаешь...
Арина зевнула и отвернулась к окну.
– Тебе говорю, аль кому?
– повторила Марфа.
– Да иди уж, - махнула на нее рукой наложница атамана.
Как скоро они остались одни, Катя тотчас приступила к делу.
– Помоги мне бежать, Арина, - попросила она.
Красавица и бровью не повела, делая вид, что высматривает что-то в окне.
– Что скажешь?
– не отставала Катя.
– Голову перегрела али как?
– усмехнулась, наконец, Арина. С чего я тебе буду помогать?
Девица-паж скинула со стула соболью шубу и решительно уселась на него, скрестив ноги.
– Тебе же будет вольнее, коли я исчезну. Сказывали, сердишься на Гришку из-за меня.
Арина метнула в соперницу взгляд, в котором явственно читалась непримиримая вражда.
– А коли и так, тебе что за дело? Теперь ты у него главная любовь, так чем недовольна?
Катя не обратила внимания на завистливые нотки в ее голосе.
– Возьми меня с собой на озеро, потом скажешь, что я утонула, - предложила она.
Арина расхохоталась.
– Ох, и рассмешила! Да кто поверит мне? Я не хочу за тебя отвечать перед Гришкой. Ох, он и крут в гневе!
Катя поняла, сколь нелепо ее предложение. Она задумалась. Если ей и удастся выбраться из лагеря, куда она пойдет? Не зная, где находится, пешком, куда? На верную погибель? Она растерялась и пала духом.
– Ладно, слушай, - заговорила вдруг наложница, - Тебе понадобится лошадь, я найду, приведу. Покажу тебе путь и выведу из лагеря, мимо дозоров. А там уж сама. Выигрыш и проигрыш на одном коне ездят. Доскачешь - стало быть, Бог на твоей стороне.
– Когда же?
– нетерпеливо воскликнула Катя. Она знала, что медлить нельзя.
– Завтрашней ночью, раньше никак не успеть, - ответила Арина и загадочно усмехнулась.
Усмешка не понравилась девушке, но что было делать. Приходилось полагаться на атаманову любовницу - тонущий и за соломинку хватается.
5.
Катя не помнила, как прожила этот день. Марфа и та заметила, что пленница не в себе.
– Уж не заболела ли ты?
– спросила она с подозрением.
– Вот напасть-то!