Вопреки рассудку
Шрифт:
Таггарт подался вперед, так что они оказались лицом к лицу.
— Ты не понимаешь, да? Вы в игре, пока Эль Хэфе в деле. Думаешь, он даст вам просто уйти?
— Ага, думаю. Видишь ли, мы заключили сделку. Он оставляет Карли и «Дрейк Тракинг» в покое, переносит свой бизнес в другое место, а мы говорим вам отвалить.
Таггарт сжал губы, молча глядя на Линка. Тот так же молча смотрел на агента.
— Это вы облажались, агент Тагарт, — сказала Карли, нарушив их молчаливое противостояние. — Если бы вы не разболтали половине двух округов о том, что происходит, все могло бы выйти по-другому. А в сложившихся обстоятельствах мы пас, как и сказал Линк.
Таггарт тихо выругался.
— Вам нужно хорошенько подумать.
— Мы уже подумали, — сказала Карли.
— И вы уверены, что хотите именно этого?
— Чертовски уверены, — сказал Линк.
Таггарт встал с кресла.
— Вы совершаете ошибку. Вы не можете этого не понимать. Дайте мне знать, когда одумаетесь. Я только надеюсь, что это случится до того, как убьют кого-нибудь еще.
Линк с Карли тоже встали. Они проводили агента к лифту, подождали, пока он войдет внутрь и двери закроются, скрывая его из вида.
— Похоже, наша стратегия действительно сработала, — сказала Карли с видимым облегчением.
— Мы только выиграли немного времени. Мы подключим федералов сразу же, как только получим необходимое.
По крайней мере таков был план. Но планы должны быть гибкими. Он научился этому много лет назад.
Самое главное — уберечь Карли. Это было его приоритетом с самого начала, и тут ничего не изменилось.
Но теперь он делал это не ради Джо.
Он делал это для себя.
Глава 28
Утро прошло. Они перекусили на террасе, наслаждаясь едой и солнцем, глядя сверху на город. Было чудесно ничего не делать, а только расслабляться и наслаждаться друг другом.
Когда подошло время бала, Линк удивил Карли, вызвав команду косметологов из ближайшего салона. Женщина по имени Хейди сделала ей восхитительный массаж, а седая леди, которую звали Бетти, — маникюр и педикюр.
Через двадцать минут прибыл Джонатан, визажист, и сделал ей макияж, следом за ним изящная парикмахер-стилист Мэнди помыла ей волосы и сделала прическу, завив локоны и зачесав их на одну сторону.
Таких ощущений Карли не испытывала со времен своих ежемесячных визитов в спа в Сан-Франциско, которые, кажется, были в прошлой жизни.
Мэнди помогла ей надеть шифоновое платье от Оскара де ла Рента насыщенного темно-синего цвета, расшитое синим бисером по тонким бретелькам и лифу. Платье облегало фигуру и струилось до самого пола простым, но элегантным силуэтом.
Карли скорее отрезала бы себе язык, чем призналась, что купила его в скромном комиссионном магазинчике на улице Сент-Оноре в Париже. Платье, которое первоначально стоило шесть тысяч долларов, продавалось там за три сотни евро.
— Теперь последний штрих.
Мэнди показала ей духи в красивых хрустальных флаконах, каждый из которых, должно быть, стоил небольшое состояние.
Карли выбрала аромат «Misia» от «Шанель» с нотками фиалок, потом вернула флакончик Мэнди.
Женщина только улыбнулась и покачала головой.
— Это подарок от мистера Кейна.
Глаза Карли защипало от слез. Она прижала дорогой хрустальный флакон к сердцу. Это чудесный подарок, он будет напоминать ей о Линке и об их элегантном вечере, и она всегда будет дорожить им.
Мэнди убрала остальные флаконы и тихонько покинула квартиру. Карли надевала темно-синие шелковые босоножки с ремешками, когда услышала тихий стук и к ней вошел Линк.
Он выглядел великолепно в черном костюме от Армани и белой сорочке с узкими складками спереди. Она возбуждалась от одного взгляда на него, пока любовалась тем, как его высокий рост и совершенное тело демонстрируют смокинг в самом выгодном свете.
— Боже, ты прекрасна. — Линк шагнул к ней, как будто только что очнулся от транса, а подойдя, поцеловал ей руку. — Спасибо, что согласилась пойти со мной сегодня. Я очень горжусь, что ты будешь рядом.
Сердце Карли забилось слишком быстро. Она попыталась сказать себе, что это всего лишь совместный выход и то, что он ее любовник, ничего не меняет.
— Спасибо за духи.
Линк наклонился и вдохнул аромат у нее за ухом.
— Это я буду ими наслаждаться. Ты пахнешь так же восхитительно, как выглядишь.
Ее лицо зарумянилось, хотя она не относилась к легко краснеющим женщинам.
— У меня есть для тебя кое-что еще.
Он протянул ей квадратный футляр синего бархата и открыл. На тонкой цепочке из белого золота блестел бриллиант огранки «Маркиз» по меньшей мере в четыре карата. Рядом лежала пара сережек, полоски бриллиантов поменьше.
Линк взял кулон, встал за спиной у Карли и застегнул замочек цепочки.
— Я видел твое платье, так что знал, что подобрать. Надеюсь, тебе нравится.
Карли коснулась бриллианта, лежавшего в ямочке на горле.
— Они великолепны.
— Я знал, чего хочу, — сказал Линк, пока она вставляла сережки. — Позвонил «Картье» и попросил прислать их.
«Картье». Ее охватило беспокойство.
— Бриллианты роскошные, но... Ты же не хочешь сказать, что это мое?
Она думала, что он взял их напрокат, как делают кинозвезды. С его связями это было бы легко.
— Конечно, они твои. Это подарок, как и духи.
Ее плечи напряглись.
— Линк, я их не приму. Как ты мог подумать? Если хочешь, я надену их сегодня, но ни за что не оставлю себе.
— О чем ты говоришь? Я могу позволить себе такой подарок и хочу, чтобы они принадлежали тебе.
— Неважно, что ты можешь позволить. Ты не понимаешь? Из-за этого я чувствую себя содержанкой. Я и так живу с тобой, по крайней мере временно. Ты дал мне кредит для бизнеса. Дорогие подарки превращают наши отношения в то, чем они не являются.