Вор из шкатулки архимага

Орлан Нари

Свирепый и мокрый, я выбрался на камни. Сияна выкарабкалась гораздо раньше и сидела, обняв себя руками. Тряслась. Ноги лежали близко ко мне, манили светлыми пятками. Ухватить бы!

— Ты псих! — выпалила она, перекрикивая шум воды. Влажные пряди прилипли к ее плечам, бокам, спине. Ее колотило от холода, но потемневшие голубые глаза горели злостью.

Я все-таки поймал лодыжку, дернул на себя. Ледяная, замерзла моя снежноволосая леди. Повалить бы на камни и… согреть.

— Отпусти! — потребовала она, забавно дрыгая

ногой. Собиралась вырваться? Но я и вторую ногу сцапал. Глаза Сияны округлились от ужаса, а я едва сдерживал гогот. Она брыкалась, норовя то ли высвободиться, то ли заехать мне пяткой по носу. — Извращенец!

Улыбка схлынула с моих губ. Я вправду заигрался. И вел себя страшно неприлично.

Раз Сияна проснулась, хорошо бы поторопиться в пещеру и развести костер.

Ее лодыжки выскочили из моих рук, чудом не попав мне по подбородку, и леди отползла от меня почти на гражень.

— Где одежда?

— Прости. — Я встал и подтянул волглые штаны. Ткань неприятно облепила ноги и бедра. — Только холодная вода вырывает насильно из власти маски. Кажись, хватило мелких капель. Если бы ты не забрыкалась, когда я стоял перед озерцом, мы бы не грохнулись в воду.

— Где… моя… одежда?!

— Тебе сначала надо высохнуть и согреться, — ответил я спокойным, но громким голосом, чтобы она разобрала слова за шумом водопада, и тишком двинулся к ней. Точно к разъяренной чукаче, клянусь. Неосторожный шаг — и загрызет. Остервенелый взгляд полыхал, ловя отражение браслета, правой рукой прикрыла грудь (хотя, скорее, придавила посередине), а левой — прятала низ живота. — Сияна, не съеживайся. Расслабься — быстрее согреешься. И вообще, я должен на тебя гневаться. Зачем ты надела маску?

— Потому что на меня чихнул дракон!

Я оступился, сооружая логическую цепочку.

— Ему маска в ноздрю залезла? — выдал я первый безумный вариант, который родился. Разумных вариантов попросту не появилось.

Сияна дивно булькнула, а потом прыснула со смеху. Но, встретив улыбку в ответ, мигом насупилась.

— После того как ты ушел, прилетел дракон. Я успела спрятаться в тени, он не заметил меня, но засунул свою морду в пещеру и чихнул так, что меня в стенку откинуло, а следом за мной маски. Я не собиралась одну из них надевать. Хотела проверить, не треснула ли, а она меня затянула…

Неужто отец? Я давно не шастал в горах, ведь большую часть времени упражнялся в полетах по Ибискиру, мастерил в доме, читал у пруда словари или слонялся по улицам Эклера, подслушивая беседы и наблюдая за людьми.

Для чего он прилетал? Но некогда ходить к нему, на противоположную сторону горного хребта.

— Хорошо, но не высовывайся и в одиночку не трогай маски, когда уйду. — Я проскочил мимо Сияны к тросам, балансируя на мокрых камнях. — Хочешь, вместе с шаманкой отправишься в Скиалир, не хочешь — бросишь их здесь.

— Что значит, когда уйдешь?! — крикнула

она мне в спину. Испугалась? Разумеется, придется остаться одной. Но выбора нет. Я прицепил пояс с тросами на себя и подождал, пока Ко и Го обовьются вокруг тела почти до подмышек. Сразу потеплело.

Когда я повернулся к озеру, чтобы подойти к воде и выловить маску, Сияна уже стояла рядом, прикрывая руками грудь. Ее яро колотило от холода, губы посинели, плечи, облепленные волосами, сжались, спина сгорбилась… Как я ее оставлю? Она сгинет без меня…

Развернувшись обратно к проходу, я подхватил с пола одежду.

— Надень это сначала, — попросил я, протягивая Сияне жилетку. — Когда обсохнешь, оденешься в свое.

Не дождавшись ответа, я накинул жилетку на дрожащие плечи, повесил штаны и рубаху в вырез рукава и пошел к озеру. Ко размотался по команде и ринулся вдоль водной глади к плавающей маске.

— Ты против брачной церемонии? — спросила Сияна. Голос не так подрагивал, но потерял силу — за плеском капель едва слышался. Я поймал маску, Ко обмотался вокруг меня.

— Разумеется, против! — Я обернулся со злостью в жилах, едва не поскользнувшись. — Ты бы хотела навсегда обречь себя на одиночество?! Спасибо, я за десять кмефрунов натерпелся. Ты хоть соображаешь, что если мы пройдем церемонию, я больше не смогу соединить душу ни с кем?! Обращусь в дракона, но триста кмефрунов, всю жизнь, до смерти, буду страдать. Так что, знаешь ли, обойдусь без церемонии. И выкраду артефакт сам.

— Что? Ты бросишь меня и вернешься в Эклер?

Паскудство, как коробит от ее звонкого голоса! Суну под нос ей башмаки и погоню в пещеру. Там высохнет, костер разведет и рыбу пожарит. А я упорхну.

Только я ступил два шага прочь от озерца, Сияна преградила мне путь.

— Не уходи. — В голубых глазах блеснули слезы.

Я усмехнулся. Она всерьез сейчас расплачется?

— Не капризничай, Сияна. Я словил три огромные рыбехи, хватит тебе на несколько дней. Дров тоже много принес. Через пару дней вернусь драконом и покатаю тебя на спине. Хижину подарю. Все будет потрясно.

Она задрожала пуще прежнего, мотала головой беспрестанно. Слезы столпились перед ее нижними ресницами. У меня запекло в глазах и зудело в носу, в груди, везде, ратрх ты заколи!

— А я бы согласилась на церемонию, даже если бы знала, что останусь одна.

Я нахмурился, но мышцы на лице не слушались, подрагивали.

— Почему?

Она утерла рубахой слезы и смяла ее в руках. До сих пор трусилась, пальчики на ногах поджала. Ей ведь жуть как холодно. И волосы у нее долго сохнут. Я шагнул ближе и сгреб ее в объятья — ледышка. Она мигом разжала руки на груди и крепко меня обняла, куда крепче, чем в прошлый раз в хижине.

Перед моим взором размылись очертания расщелины, по щекам потекли капли. Я задыхался. В горле застрял ком.