Воровка
Шрифт:
Сола мгновенно узнала в ней доктора, и тогда ее охватил тремор. Как ее зовут… Джо? Джулз?
Дрожащей рукой Сола открыла дверь.
– Привет, Док.
Женщина улыбнулась.
– И тебе привет. Хорошо выглядишь.
Джейн, вспомнила она. Они называют ее Док Джейн.
– Спасибо. – Сола подошла к ней, чувствуя нелепое желание обнять женщину, словно они были давними подругами. А это не так. – У меня все хорошо.
Лгунья. Когда на нее нахлынули воспоминания о времени, проведенном в этой клинике, Сола ощутила, как поднимает голову ее внутренняя Фиона Эппл [39] ,
39
Фиона Эппл Макэфи Мэггарт (англ. Fiona Apple McAfee Maggart, род. 13 сентября 1977) – американская певица, композитор, автор многих песен. Впервые заявила о себе в 1994 году, получила широкую известность в 1996 году, выпустив альбом «Tidal» и сингл «Criminal». В 11 лет у Фионы был серьёзный нервный срыв, в результате которого она была вынуждена пройти курс психотерапии. Но, не успев избавиться от одной травмы, детская психика подверглась куда более сильному потрясению. На полпути к дому 12–летняя девочка была избита и изнасилована незнакомцем, которому удалось скрыться. Фиона в одном из интервью сказала, что, по её мнению, именно это событие, давшее ей столько страданий, нашло отражение в её творчестве, например, в песне «Sullen Girl», и в некотором смысле стало толчком в её творчестве.
Все вели себя крайне мило и профессионально, и она отчаянно хотела свалить отсюда побыстрее.
Док Джейн кивком поздоровалась с мужчинами и снова обратилась к Соле:
– Эрик сказал, что ты хочешь увидеть Эссейла?
– Да. – Она прокашлялась. – Я не знаю, чем смогу помочь, но… я здесь для этого. Да.
Заикаешься?
Доктор положила руку на ее предплечье.
– Я рада, что ты пришла. Пошли к нему.
Когда Сола вошла в длинный коридор, который был шире, чем железнодорожный туннель, Док Джейн спросила:
– Расскажи, что тебе известно о его состоянии?
– Я знаю, что он умирает.
Эрик присоединился к ним.
– Мы надеемся, что она смотивирует его.
– Чудеса случаются, – сказала Док Джейн. – И сейчас я согласна на любой вариант.
После того как блондин с диснеевским репертуаром зашел внутрь, они группой направились по коридору, их шаги эхом отдавались от бетонных стен. Мужчины что–то сказали, Док Джейн ответила, но Сола ничего не слышала. Она была слишком занята, пытаясь собраться с мыслями и притвориться, что у нее все под контролем, когда она встретится с Эссейлом.
Должно быть, он в очень плохом состоянии.
Они прошли мимо множества закрытых дверей, все без каких–либо обозначений. В какой–то момент она могла поклясться, что почувствовала запах попкорна, словно где–то поблизости была столовая или комната отдыха, но потом доктор остановилась.
– Я хочу тебя подготовить. – Женщина мягко улыбнулась. – Он почувствует тебя, обещаю. Просто поговори с ним, как в обычных условиях, он будет слышать тебя…
– Подожди, он без сознания? – спросила Сола.
Док Джейн посмотрела на Эрика.
– Да. Без сознания.
– О.
– Ты готова?
Сола уставилась
Сделай это, сказала она себе. Войди. Ты провела за рулем полтора дня для этого.
– Это сложнее, чем я думала, – услышала себя Сола.
– Тебе нужно время?
Разве это поможет?
– Нет, я готова.
Док Джейн медленно открыла дверь, и Сола не сразу осознала, что видит в небольшой, абсолютно пустой комнате. Больничная койка – ожидаемо, как и работающее оборудование, но то, что она увидела под тонкими простынями…
– Эссейл, – она задохнулась.
Запнувшись, Сола восстановила равновесие прежде, чем рухнула на пол, а потом она просто стояла там, не в состоянии сдвинуться с места.
Если бы ей не сказали, что это он, она бы сама не нашла ни одной… знакомой черты… Эссейла в лежащем на койке пациенте, лысом и иссушённом. Его кожа была белее снега, щеки ввалились, обветренные губы приоткрыты, и он едва дышал…
Ощутив давление на своих губах, Сола поняла, что накрыла рот рукой, чтобы сдержать эмоции.
Как такое произошло? Как из здорового, сильного мужчины он стал… этим?
С другой стороны, рак – та еще дрянь.
– Поговори с ним, – тихо подсказала ей Док Джейн, а потом повысила голос: – Эссейл, здравствуй. К тебе пришли.
Словно он – столетний старик в доме престарелых.
Сола опустила руку и попыталась найти слова, хоть какие–нибудь.
– Это все еще он, – прошептала Док Джейн. – Его тело может быть другим, но душа осталась прежней.
– О, Боже… что мне сказать?
– Если бы ты лежала на его месте, что бы ты хотела услышать?
Я люблю тебя. Ты не один. Я не оставлю тебя.
Сердце гулко билось в груди, и три простых предложения снова и снова звучали в ее мыслях: Я люблю тебя…
Когда он был здоровым, а она – уравновешенной, когда время казалось нескончаемой рекой, было также важно сдержаться и не произнести этих слов. Сейчас? Скорая смерть стерла все защитные механизмы, иллюзию выбора и свободу воли, придавая храбрость, которой ей так не хватало.
Заставив себя подойти к нему, Сола потянулась к его руке…
Нахмурившись, Сола отстранилась.
– Почему он обездвижен?
– Это для его безопасности и нашей…
Без какого–либо предупреждения Эссейл открыл глаза и посмотрел на нее… и Сола пораженно ахнула. Зрачки его серебряных глаз были расширены до пределов, она видела лишь черноту, а белок покраснел, словно кровь, переполнявшая его черепную коробку, просачивалась из глаз.
Он смотрел на нее сквозь боль и начал задыхаться, впалая грудная клетка поднималась и опускалась, а руки задергались в оковах.
Сола взяла его руку и сжала холодные пальцы.
– Эссейл? Я скучала по тебе.
Его губы шевелились, будто он хотел заговорить, но не издал ни звука. Его реакцией стала одна прозрачная слезинка, собравшаяся в уголке его глаза… и бесшумно упавшая на подушку.
– Эссейл, – взмолилась она. – Ты можешь остаться со мной? Не уходи пока. Останься со мной еще?
Она не знала, видел ли он ее этими глазами, но доктор была права. Эссейл понял, что это она. Он знал наверняка, что она пришла.