Восход черной звезды
Шрифт:
От тона кесаревского голоса стало не по себе, хотя по себе мне не было с момента прибытия в данный в высшей степени странный мир, так что:
– Кесарь, — протянула я, прекратив взирать на супруга и теперь изучая взглядом дворец, — так, исключительно в качестве намека на ситуацию
– до сего дня у вас в любом споре в качестве неоспоримого аргумента была угроза благополучию Оитлона… — я допустила паузу и протянула,
– Была. Так что, по сути, — я развернулась, взглянула в сверкающие глаза и добавила, — плевать я хотела на ваши угрозы.
Император Араэден Элларас Ашеро странно улыбнулся, но промолчал.
– Сказать нечего? — догадалась я, и ласково улыбнулась кесарю его же улыбкой. Разве что не только с угрозой, но еще и нагло, так как умел только рыжий. И вот после этого все так же нагло добавила: — Видите ли, ваше бессмертие, я вам нужна.
Он продолжал молчать, я же продолжила наглеть:
– Сомневаюсь, что вы убьете меня, раз уж изначально готовили в правительницы вашей в высшей степени странной империи, не так ли?
Кесарь все так же молча смотрел на меня, только улыбка становилась все шире. И это начинало пугать. Впрочем, не факт что ему было еще чем испугать меня после всего увиденного, а потому продолжаю наглеть дальше:
– Так что если вы желаете полноценных партнерских отношений и ответственной работы от меня по восстановлению вашего государства, мой вам совет — забудьте про угрозы.
Легкий, почти издевательский кивок, но вместо ожидаемых возражений, предупреждений, ну или хоть чего-то я услышала:
– Катриона, нежная моя, твоя наглость неприемлема.
Император Араэден протянул ладонь, коснулся моей щеки, провел
большим пальцем по линии подбородка и добавил:
– Возможно в дальнейшем в интимно-приватной обстановке в рамках постельных удовольствий я позволю тебе раскрыть и эту грань твоего характера, но не сейчас.
Дернула головой, избавляясь от его прикосновений, и тут до меня дошло:
– Что вы сейчас сказали? — изумленно переспросила. — В какой приватной обстановке? О каком привате речь?! Какие удовольствия?!
В ответ кривая ухмылка и вопрос:
– Страшно?
Резко отвернулась к дворцу, сложила руки на груди, мрачно ответила:
– Ясно, все поняла, постараюсь сдерживаться в вашем присутствии.
Усмехнулся, и тоже посмотрел на дворец.
Некоторое время мы стояли молча на холме, ветер трепал мои волосы и порванную рубашку, чувство потерянности и дикого одиночество накатывало снова и снова, как волны… Но желания бежать прочь не возникало — мне было безумно интересно понаблюдать за тем, что кесарь будет делать дальше, да и ситуация с восстановлением империи интриговала.
– Голодна? — спросил император.
– Вряд ли я сейчас смогу есть, — отозвалась, задумчиво разглядывая дворцовый комплекс.
Перед нами открылся портал.
Глядя на его сверкающие грани, я вдруг поняла одну странную вещь — сейчас кесарь их открывал легко, а едва мы появились в его мире, использовал не портал, а дорогу и камни перенесшие нас…
– Это — эхао, грани света, не порталы, — снизошел до объяснения император. — Принцип действия кардинально отличается от того, что рассказывал тебе вождь Джашг. Эхао — не раздвигают пространство, они преломляют свет и, вступив в него ты становишься светом, световым же лучом переносишься в избранное место.
Удивленно посмотрела на кесаря, тот не глядя на меня, продолжил:
– Все потоки света контролирует властелин Эррадараса, именно поэтому мы не могли воспользоваться эхао, едва появились.
– А сейчас можем? — уточнила я.
– Да, — абсолютно спокойный ответ, — я подчинил потоки, едва использовал Радужные камни, и теперь абсолютно все перемещения в Эррадарасе контролирую я.
Теперь понятно, почему сторонники свергнутого брата кесаря разбегались, а не покинули дворец, используя магию…
– Именно, — подтвердил император.
Да, я действительно мало что могу понять в магии светлых, но вот с интригами вроде получше.
– А куда вы отправили ваших сторонников? — задала я очередной вопрос.
Кесарь повернулся ко мне, улыбнулся и спросил:
– Есть предположения?
Хм, интересный вопрос. С одной стороны мне пока не понятны принципы их магии и вообще государственного устройства, с другой… семь сторонников с возможностью свободно перемещаться по империи, в то время как противники ныне устанавливающегося правящего режима такой возможности лишены… И куда я бы их отправила будь я на месте кесаря?! Риторический вопрос.
– Захват власти в армии?
– Совершенно верно, — мне приятно было видеть одобрение в его взгляде.
– Уничтожите верхушку армейского состава? — поинтересовалась я.
Кесарь молча протянул руку, вложила свою ладонь и сильные
пальцы мгновенно сжали, не больно, но очень крепко. Вместе мы шагнули в портал.
Свет окружил, стремительно унося за собой, и вскоре под ногами был отполированный мраморный пол, а перед нами строй перепуганных… человеческих девушек! Тоненьких, удивительно красивых, светлоглазых и светловолосых. Изумленно посмотрела на кесаря.
– Рабыни, — последовал краткий ответ.
И отпустив мою ладонь, великий император что-то произнес на своем певучем языке. Произнес жестко и повелительно, явно отдал какой-то безапелляционный приказ. Только сейчас заметила его матушку, сидящую в высоком кресле у окна. За окном, кстати, простирался морской пейзаж, то есть мы сейчас вообще неизвестно где оказались, но явно не вблизи дворца.
– Нежная моя, — потребовал внимания кесарь, — ты должна выглядеть достойно.
Оторвавшись от созерцания бескрайнего водного простора, посмотрела на его бессмертие и задала резонный вопрос: