Воскрешающая 2. Среди пауков. Книга первая
Шрифт:
Люди расступались, пропуская меня, Эйла и двух охранников к арене.
– Только не сердись, Лануф, – весело начал Нацтер, допрыгав до нас. – Это такое зрелище необычное, и я очень хочу чтобы ты его посмотрела.
«Нацтер, тебе Эйл случайно не рассказывал, как здесь обращаются с теми кто боится пауков?» – спросила я мысленно.
Нацтер перестал улыбаться, и с тревогой посмотрел на старца.
«Они могут запросто посадить меня в клетку с пауками и султан не поможет».
Он недоверчиво посмотрел на меня.
– Правда?
Старец не понял о чем это он, и с любопытством поглядывал на нас.
– Я не сомневаюсь.
На пустующую арену выпустили двух пауков, размером с крупную собаку. Они были стремительные и быстрые. Их серебристые тела блестели под Солнцем, словно металлические, а на волосатых ножках красовались разноцветные кольца. Чтобы зрители могли отличить одного бойца от другого, на их боках были выставлены клеймо: на одном два желтых круга, а на другом три красных треугольника.
– Абарбид с треугольниками считается лучшим бойцом, число треугольников – число побед, – уведомил нас Эйл.
– А с кругами – это начинающий? – спросил Нацтер.
– Да, два круга – два поражения.
Схватка началась. Люди напряженно замерли.
Абарбиды с разбега столкнулись головами друг с другом, угрожающе заскрипели, потом схватились передними лапами.
–Йарс! Йарс! Йарс! – стали скандировать болельщики, поднимая к верху правые руки, сжатые в кулак.
– Что это значит? – спросила я у Эйла.
– Так зовут паука с кругами. Все хотят поддержать слабого. Иногда это помогает.
–Йарс! Йарс! – присоединился к крикунам Нацтер.
–Йарс! – Эйл решил не отставать.
Мне ничего не оставалось, как принять правила игры. Я скандировала так громко, как могла, мне даже стало смешно.
По мере того, как схватка принимала все более ожесточенный характер, во мне рос азарт. Если раньше, глядя на знаки отличия пауков, я была уверена, что выиграет паук с треугольниками, то сейчас засомневалась.
–Йарс! Йарс! – кричала я, все больше переживая за него.
Пауки клацали челюстями, злобно фыркали, иногда принимались ходить кругами, и вновь бросались в атаку.
И вот паук с кругами ловко обхватил противника и перевернул его на спину. Тот задергал всеми восемью лапами, недовольно зашипел и замер.
– Ура!!! – подпрыгивая, закричал Нацтер. – Он победил!
Зрители были в восторге.
– Что это все? – удивленно спросила я, глядя на равнодушно прохаживающегося по арене победителя. – Он что его убивать не будет?
– Нет, у нас не любят кровавых драк, – заверил Эйл. – Вам понравилось?
– Интересное зрелище, – не утвердительно ответила я. На что старец лишь хитро улыбнулся.
– Ну, что Нацтер, может пойдем еще куда-нибудь?
Тут на арену вышел человек, поймал победителя за ошейник, и пошел по ней под сопровождение несмолкаемых восторженных криков зрителей. Возле нас он остановился, и все неожиданно замолчали, чего-то ожидая. Отыскав меня глазами, человек поклонился, а, выпрямившись, протянул руку.
– Чего он хочет? – спросила я Эйла, жалея, что не успела отсюда уйти.
– Он хочет, чтобы вы поставили его пауку клеймо.
– Мне выйти туда? – я растерянно посмотрела по сторонам.
Люди ждали.
«Нацтер, это какой-то заговор!»
Парень тоже выглядел растерянным.
– Нацтер, а может, ты пойдешь? – без особой надежды поинтересовалась я, – ведь ты их не боишься.
– Хозяин Йарса выбрал вас, госпожа Лануф, – вместо Нацтера ответил Эйл.
– Это все наверно из-за этого платья! – сердито сказала я. – Меня в нем издали видно.
Набрав в грудь больше воздуха, я превозмогла страх, толкнула барьерный щиток, и вышла на арену. Паук был мне до пояса. Надеясь, что он не станет со мной знакомиться поближе и пробовать на зуб платье, я приблизилась к его хозяину. Мое сердце в это время было где-то не там, где ему полагается быть.
К нам принесли в широком сосуде раствор красного цвета.
Хозяин паука объяснил жестами, что мне предстоит сделать. Я согласно закивала головой, решив, чем быстрее начну, тем быстрее закончу.
Человек, принесший сосуд и устройство для клеймения, вылил часть жидкости на песок. А хозяин держал своего любимца и ожидающе смотрел на меня.
«Была, не была!»
Я решительно взяла в руки за длинную палку треугольный предмет, и «чмокнула» его в пузырящуюся на песке красную жижу. Затем с силой вдавила его в бок паука, аккурат в один из желтых кругов.
Я думала, паук будет сопротивляться или визжать от боли, но ему было все равно. Вероятно все дело было в его хитиновом панцире.
Когда хитин под клеймом перестал дымиться, я вопросительно посмотрела на хозяина паука, и, дождавшись его одобряющего кивка, вручила устройство помощнику. Результат малоприятной для меня операции, был, удовлетворительным, что сразу же отметили зрители, взорвавшие тишину радостными криками.
Я поспешила уйти.
Странно, но и толпа тоже зашевелилась, загалдела и направилась в сторону центральной площади. Стало понятно, что пришло время для ритуала. Многие надели «попрыгунчики» и, прыгая на манер мячиков, быстро скрылись в толпе тех, кто предпочитал ходить ногами.