Воскрешение
Шрифт:
Она открыла заложенный лист и начала читать: речь шла о разрушении замка Каоров во Франции, об украденных вещах, бесценных с точки зрения магии, — среди них числилась книга пророчеств темного мага Мерлина.
Листая страницу за страницей, Анна Луиза громко вздохнула. В тот же миг раздался звонкий щелчок. Пространство в буквальном смысле слова разошлось надвое, словно штора, и в образовавшееся отверстие выпала Саша. Проем сомкнулся. Вскочив на ноги, пошатывающаяся женщина испуганно оглянулась по сторонам и заметила Анну
— Слава Богине... — охнула она, бросаясь к ведьме. — Я жива! Спасибо, спасибо!
Анна Луиза крепко обняла сестру по ковену. Та потихоньку приходила в себя.
Итак, бывшая жена Майкла Деверо нашлась — жива и, похоже, невредима. Только каким образом?
— Саша, — заговорила она наконец, — я тут ни при чем.
Женщина подняла глаза на Анну Луизу.
— А кто тогда? Я уже готовилась к смерти, но внезапно задрожала земля, открылся портал... Мне было все равно, куда я попаду, — лишь бы подальше от Мерлина: колдун собирался меня убить.
— Что? — с ужасом спросила ведьма.
— Где Николь? — вдруг заволновалась Саша, встряхивая Анну Луизу за плечи. — Надо остановить ее! Не то станет поздно...
— Понятия не имею, где Николь, — нахмурилась ведьма. — А в чем дело?
— В Оуэне! Она собирается принести сына в жертву! — воскликнула Саша. — Анна Луиза, прошу, поверь! Возможно, мы уже опоздали.
— О Богиня! — испуганно проговорила Анна Луиза.
Только одно место в доме подходило для подобного обряда...
Со всех ног она бросилась к потайному туннелю, Саша не отставала ни на шаг. Едва очутившись в темном переходе, Анна Луиза громко крикнула:
— Николь, подожди! Не торопись! Это ловушка!
Не помня себя от ужаса, женщины влетели в залу: Николь занесла над Оуэном атам. Анна Луиза мгновенно сотворила заклинание — и малыш оказался под защитным куполом. Клинок скользнул по щиту.
— Николь, тебя обманули! Каждое тринадцатое пророчество Мерлина — ложное. Все перевернуто, чтобы воздействовать на время, изменить историю...
Невидящий, заторможенный взгляд девушки встревожил ведьму: не одержима ли она демонами? Медленно опустив атам, Николь несколько раз моргнула.
— Что... что ты сказала?
Анна Луиза молча смотрела на притихшего Оуэна, над головой которого сиял ореол света.
ЖЕРО, ЕВА, ИЛАЙ, ФИЛИПП, ПАБЛО, АРМАН, АМАНДА И ТОММИ
Мумбай
Жеро озирался по сторонам в поисках Холли: только что была здесь — и вдруг исчезла. Мимо Щеки просвистел кинжал, а следом раздался глухой стук, словно лезвие вонзилось в тело. Колдун обернулся — Ева рухнула в снег.
Черный огонь вспыхнул и погас.
Жеро сразу догадался почему: чтобы поддерживать волшебное пламя, требовались трое.
— Берегись! — закричал он, быстро воздвигая преграду на месте, где прежде полыхал Черный огонь.
Проломив барьер, Алекс обрушился на Жеро, опрокинул
— Урод! — орал Алекс на свою жертву, — Как ты, Деверо, посмел предать своих?!
Под напором кулаков у Жеро хрустнул нос, в голове гудело. Удары сыпались один за другим, трещали кости. Колдуну казалось, что с него живьем сдирают кожу...
С трудом разлепив веки, он увидел меняющееся лицо Алекса Каррутерса: красавец, одурачивший Холли и ее семью, превратился в разлагающийся труп далекого предка, который привязал душу Жана к душе Изабо Каор. Синюшная кожа свисала клочьями, в глазницах копошились черви...
— Ты был обязан заключить духовный союз с Холли Катерс и привести ее в семью Деверо! Мы все равно заполучили девчонку. Отныне она связана со мной. Госпожа моему господину. Думай об этом, пока я тебя убиваю!
— Она... — пробормотал Жеро. — Она не связана с тобой. Холли меня спасла.
— Menteur! — взревел Лоран. — Ты лжешь!
С ошеломляющей яростью он хлестал Жеро по лицу. Сквозь пелену боли колдун пытался разобраться в причине неистового гнева предка. Гнев, как известно, сын страха. Чего же боялся Лоран?
— Всегда, всегда у меня на пути! — взвыл Лоран на старофранцузском.
Жеро все понял — и снова очутился в прошлом, в глубине веков...
Жан, облаченный в роскошный свадебный наряд, задержался на верхней ступеньке лестницы и услышал разговор отца со своим младшим братом Полем Анри.
Если он не сделает ей сына, попытайся ты, — сказал Лоран.
— Отец, но ведь придется взять ее силой. Или убить его... Или обоих, — возразил Поль Анри.
Спокойно...
— Черт подери, неужели ты так ничему и не научился? Ты же француз! Соблазни ее.
— Но...
— Клянусь рогами Бога, это политический союз! Поль Анри, она его не любит. Как доложили мои соглядатаи, девица без конца льет слезы у окошка. А ее чертова мать режет в жертву сервов одного за другим, чтобы Изабо искупалась в крови. Знаешь для чего? Для храбрости! Чтобы не кричать, когда настанет час разделить ложе с Жаном.
Жан недобро улыбнулся. О, крики Изабо доставят ему несказанное удовольствие. Он заставит ее кричать. А еще большее удовольствие ему доставила мысль об убийстве Поля Анри — точнее, обоих. И как можно скорее. Тогда он останется единственным сыном.
— Ты ведь любил ее! — взвизгнул Алекс Лоран, брызгая слюной. — Дух Жана, все еще обитающий в твоем теле, любил Изабо. Любо-о-овь? Да твоя любовь разрушила нашу семью! Ты и теперь сражаешься на стороне Каоров! Против собственного рода!