Воспитанник Шао.Том 1
Шрифт:
Темнело. Светлая луна, как ночная фея на пиках вершин, прыгала и скакала вслед одиноким путникам и, словно верная волшебница, старательно освещала путь. Позволяла точно ориентироваться, не натыкаться на камни, вывороченные деревья, не проваливаться в неожиданные ямы и трещины.
Два дозора по пути оставили в стороне. Один — внизу, возле маленькой ложбинки в густых кустах, второй — мили через две-три выше, в каменистом выступе с рваными краями. Син знал, где находятся пикеты, и заблаговременно углублялся в островки лесов, поднимался выше постов и над ними проходил опасные участки.
Появились
Так они шли, напряженно всматриваясь в темноту, как вдруг неожиданно услыхали над головой дрожащие голоса:
— Смотри! Тени. Видишь?
Син н Рус метнулись в сторону, в заросли. С дозора доносилось:
— Вот здесь, только что.
— Тебе не показалось?
— Я службу знаю.
Решительная очередь зло прошлась по кустам. Сухой треск сучьев, цоканье пуль по камням, гулкое ночное эхо.
Тишина.
Син и Рус стремительно таяли в темноте, с каждым шагом удаляясь от злополучного дозора.
Поднимались выше.
* * *
Полковник Чан с нескрываемым раздражением смотрел на лейтенанта, у которого в дозоре монах выкрал автомат и бинокль. Ох, с каким удовольствием он раздавил, растоптал бы этого небольшого, с очень паскудной физиономией, офицеришку. Может быть, в другое время и в другом месте и сделал бы это, но что проку.
— Идиот, — только и сказал он, добавив: — Под трибунал.
— Я не виноват! — истерично завизжал тот, — я не был в пикете.
— Да, — подтвердил Чан, испепеляя презрительным взглядом стоящего. — Но вы сделали все, чтобы солдат пошел на службу, не имея положенного ему отдыха, чтобы он был недееспособен. Косвенно вы первый виновник нарушения приказа. А я предупреждал.
— Я буду жаловаться, товарищ начальник, — оттопырил губы лейтенант.
— Ваше право. Из-за вашей черствости люди могли погибнуть. Благодарите монахов, что они не так кровожадны. В ином случае я вас прямо здесь бы расстрелял, и спору конец. Своими действиями вы уже сорвали мне успех операции.
— Не имеете права! — орал уже голосом бабы лейтенант.
Чан махнул рукой.
— Полковник Хэн, переведите его на время к парням из Шанхая. Пусть образумится.
Обождал, пока увели офицера, повернулся к полковнику.
— Вы получите выговор. В дивизию будет направлена инспекционная проверка. Младших офицеров тоже воспитывать надо. Вы четыре года сами солдатом были. Неужели все забывается, когда при погонах и на мягком стуле?
— Перегибаешь, дорогой Чан.
— Мне нужны солдаты, исполнители боевых приказов, а не казарма, которой вы добиваетесь у себя в подразделении. Обыкновенная банда не делает тех глупостей, которые делают ваши офицеры, используя свою власть не в дело. Позорно. А вы, — обратился он к группе солдат, главным виновникам нарушения службы, — немедленно включаетесь в группу преследования и на себе испытайте, каково бегать по горам и как о вас думают те, кто знает, что по вашей вине агент пересек дозор и выходит на территорию, не обеспеченную нашим прикрытием. Сколько нарушителей набралось у нас? — повернулся с вопросом к полковнику Хэну.
— Шестнадцать.
— Отлично для количества, но скверно дли качества самой службы. Экипируйте их по полной боевой, и пусть ожидают приказа. Пойдут на новый перехват. Передать всем дозорам, чтобы усилили бдительность. Через каждые десять минут доклад с места. Объект поиска в их непосредственной близости. Обо всем подозрительном докладывать немедленно. За дальнейшие нарушения буду строго отдавать под суд. Сутки, не более, осталось. Какие-то гражданские, да и не гражданские вовсе — черви земляные — добросовестней, сноровистей регулярных частей и спецподразделений. Что это они? — показал офицеру на солдат, радостно приплясывающих и в визгливом возбуждении припадающих к земле.
— Радуются, что не отдали под трибунал.
— Пусть. Посмотрим, на сколько радости хватит во время преследования.
Неожиданно и резко затрещала рация. Чан подошел к прильнувшему к наушникам радисту.
— Что там?
— Ли докладывает, что вышел на вооруженную группу не менее пятнадцати человек. Не исключено, что часть монахов не показывается. Ими заняты ключевые позиции в проходе между горами.
Полковник смотрел на карту, быстро прикидывал в уме: «Здесь первая группа вышла на засаду, здесь вторая. В этом первая вторично, здесь снова не дали пройти второй. И вот сейчас. Сколько их? Агент прошел возле сонного поста ранним утром. Сейчас скоро ночь. Группа пока наиболее близка к нему, но и она не ближе десяти миль от него. Четыре часа марша. Юноша не дает приблизиться. Идет, не сбавляя скорости. Путь его изменил направление: вместо северо-запада линия на карте заслонов из групп монахов повернула к западу. Скоро выйдет за пределы постов.
Неужели его сумели предупредить? Или сам догадался? Невероятно».
Его оппонент уходил другим путем. Такой путь прошли группы преследования, а монахи все заставляют кружить окольными путями, выбивая последние силы, распыляя те группы, которые еще можно ввести в дело. Но все же и такой результат имел свои определенные плоды. Сейчас по карте можно догадаться, что агент за ночь выйдет к долине Грез. Ее не обойти. Вокруг труднопроходимая цепь горных систем, скальные породы. Если мальчишка решится идти через них в одиночку, он потеряет все, что имел.
Полковник очнулся от размышлений.
— Передай Ли… Нет, постой. — Чан взял в руки микрофон. — Лейтенант, полчаса отдыха, выбрасывайте все, что не пригодится в бою, и гоните кратчайшим путем к долине. Заходите с северной стороны, маскируйтесь, ждите моего указания. Займите максимально широкоохватные позиции. Спешите. Полковник Хэн, — Чан показал пальцем место на карте. — Радируйте своим, снимайте дозоры, которые остались не у дел, сводите их в роты, и к утру север, восток, по возможности запад этой долины занять по всем правилам военной науки. Неужели мы такие вязкие, что не сможем преподать урок монахам? А я вам дам, дам крепко, если к утру приказ не будет выполнен. Не злите меня. Плотность расположения солдат — три-четыре шага друг от друга. Смотрите мне. Если к четырем утра не услышу ваших позывных, пойдете следом за лейтенантом. Выполняйте.