Воспоминания душегуба: Друг
Шрифт:
— Тот мальчишка очень увлечён игрой, — Шаккан не хотел продолжать скользкую тему, и решил её сменить. — Его взор пылал огнём, ты это заметил?
— О, да, друг мой, — расплылся в улыбке Спокойный Хищник, — Ксяолун сильным представителем Школы Четырёх Ветров станет.
Шаккан только покачал головой. В Школе Четырёх Ветров всё крутилось вокруг Игры Богов. Помимо повседневных игр, ученики несли службу каким-то духам и богам, молясь на своём птичьем языке. Так же занимались оздоровительными упражнениями, больше похожими на какой-то странный вид единоборств. Спокойствие и дисциплина — вот девиз Школы Четырёх Ветров. Ляо Спокойный Хищник как-то упомянул, что именно вейци в скором времени
Чем занимаются ученики его школы, Ляо рассказывал туманно и расплывчато, то и дело заговаривая зубы и меняя тему. Впрочем, Шаккан не сильно интересовался школой друга. Он знал одно — количество учеников здесь, как можно догадаться, равно девятнадцати. Мечник не сомневался, что и в остальном устройстве быта и обучения ученики и учителя придерживаются каким-то только им известным законам. В школе все люди имели узкий разрез глаз и смуглую кожу с чёрными прямыми волосами, что всегда ставило Шаккана в тупик. Он нигде более не видел таких людей и предпочитал думать, что здесь с помощью какого-то колдовства изменяется разрез глаз и цвет кожи. На все вопросы об этом, Ляо загадочно отвечал: «На всё воля Ван-му», а потом переводил тему или снова заговаривал зубы. Кто такой Ван-му, он пояснить не удосужился, а для Шаккана и так было слишком много загадок.
— На этот раз ты один, — сказал Ляо, когда молчание затянулось.
— Лия на востоке, в Остробережье. Скоро к ней отправлюсь, там…
— Шаккан, — неожиданно перебил друга Ляо.
— Да?..
Мужчина запнулся, наткнувшись на спокойный, но твёрдый взгляд черноглазого друга. Его высокий голос так же поменялся, приобретя низкие нотки.
— Не заигрывайся с Богами, друг мой. Они этого не любят.
Отшлифованные до зеркального блеска камни на доске поймали на себе твердый взгляд Шаккана. В нём пылал огонь решимости. Его желваки поигрывали, но ничем более он не выдавал своего беспокойства. Звякнувшие колокольчики показались Шаккану треском порванной струны в оглушительной тишине. Ветер подсказывал им, что молчание снова затянулось и следовало заканчивать разговор.
— Тебе пора, синлун. Да прибудут с тобой четыре угла неба, друг мой.
Снова оказавшись на вершине лестницы, мужчина устремил решительный взор вдаль. Ветер хлестал его одежду, застревая в волосах озорной девчонкой. Яростные волны безуспешно штурмовали неприступный скалистый берег, оседая солёным воздухом в лёгких. Беспокойное зеркало шумных вод отражало в себе затаившегося тигра. Скоро зверь проснётся и примется штурмовать скалистые бастионы мыса Четырех Ветров. Затянутое серыми тучами небо холодом поселилось в глубине души Шаккана.
— Продержись ещё немного. Ты не останешься одна.
Его шёпот подхватил озорной ветер, унеся в беспокойное море, но он знал — его услышат. Непременно услышат.
Порыв ветра, потрепавший его волосы, подсказал Шаккану, что даже название мыса содержит в себе частичку вейци. А ведь раньше он этого не замечал. Неужели называя так мыс Четырех Ветров, Ляо имел в виду то, что его школа, словно камень, имеет четыре дыхания? Свобода с четырех сторон. Совершенная свобода. А так ли свободен он? И свободен ли вообще? Покачав головой, Шаккан в очередной раз понял, что загадки не для него.
Глава 6. Загадки в облаках
Чувство стыда неустанно шептало о её позорном поступке. Она никак не могла понять, почему утаила от каргалов ткань, пропахшую её напарником. Так собака виновато тупит глазки, пометив тапки господина. Блохастая знает, что
Несколько слаженных групп уже сутками тщетно прочёсывали окрестности в поисках беглеца. Никаких следов, никаких зацепок, никаких запахов. По всей логике, Мангуст обязан побежать на юг, однако опытные каргалы так не нашли и следа. Кажется, ему благоволили боги. Ингул долго злился, брызжа слюной на беременных тюленей, упустивших раненого беглеца. Он не верил в сказки про обогнавшего тренированных жеребцов беглеца, ведь он — каргал. Элита элит, которая не убоится никаких глупых сказок.
Хвала богам, Ингул оказался не в её группе. Он вместе с Бритвой и какой-то девчонкой со смешным позывным Кроха сейчас разведывали окрестности Селахгасе. Гончая лишь фыркнула, когда узнала об этом от лидера своей группы. Зачем Мангусту лезть в ближайший город, который они будут проверять в первую очередь? Впрочем, девушка не лезла со своим мнением поперёк батьки в пекло.
После той злополучной ночи, когда Мангуст каким-то образом исчез, девушку вместе с молчаливым Змеем направили в Радаган. Гончая, повстречавшаяся с Богами и каргалами, о которых до этих пор и слыхом не слыхивала, отошла от потрясений только в столичных коридорах Гильдии. Ей в скором порядке было приказано сдать международный заказ другому каю и присоединиться к поисковой группе под предводительством Змея. Гончая хотела было возмутиться, ведь, получается, её первое международное задание будет спущено в отхожее место! Но её заверили, что заказ не отметится как невыполненный и она согласилась. Впрочем, кому было интересно её мнение? Старший по званию, да к тому же каргал, просто приказал, а она должна заткнуться и выполнять приказ. В этот же день они и выступили.
Короткое знакомство, столь же короткий инструктаж и по коням. Дни текли монотонно и Гончая недоумевала, почему ради какого-то рядового высылают несколько групп элитных войск? Змей, заметивший её задумчивое лицо, пояснил, что таковы законы каргалов. Она знала, что это лишь отговорка, но на этом весь интерес к ней у него пропал. Спустя несколько дней бесплодных поисков, Змей неожиданно сменил маршрут и повернул на север. Двигались они теперь исключительно карьером, не обращая внимания на поиски следов. Задавать вопросы молчаливым спутникам не хотелось, и Гончая решила остаться со своими мыслями. Однако оставаться наедине с чувством, терзавшим её изнутри, было невыносимо.
Долго заниматься самобичеванием не пришлось. С востока донёсся странный звук, и измученная девушка не сразу поняла, что это был просто ястреб. Раздавшийся ответный ястребиный крик от Змея на некоторое время заложил ей уши, но она поняла, что именно так обменивались сообщениями каргалы. Почувствовав запах паленой травы, Гончая не сразу поняла, что они добрались до тех мест, где не так давно произошла жестокая схватка Богов. Выжженная дорожка пересекала небольшую равнину, прячась в лесу на северо-востоке. Намётанный взгляд опытных каргалов то и дело устремлялся направо, откуда подавал сигнал ещё один отряд. Но пока что их отделяли глубокий овраг и высокий кряж за ним.
Выскочив из-за кручи на ровное плато, все трое зажмурились. Осеннее уходящее солнце вынырнуло из-за холма, на мгновение их ослепив. Дыхание девушки остановилось, когда она открыла глаза. Одинокий всадник нещадно гнал вспененного таппана, и издалека ей показалось, что лицо его исказила гримаса лютой злобы. Остриженная голова и помятый вид были единственным, что изменилось в её напарнике. Хотя издалека ей это могло показаться. Похоже, Мангуст их даже не заметил, исчезнув в чаще. Змей дёрнул поводья, помчавшись в сторону опушки.