Восстание бессмертных

Мариани Скотт

Джоэль молчал, не мог произнести ни слова. Он сидел в роскошной квартире Алекс, но мысленно вновь перенесся в домик деда. Алекс внимательно за ним наблюдала.

— Вы пережили нечто похожее, — сказала она. — Я вижу это в ваших глазах. Вот почему вы поверили в рассказ юноши.

Джоэль встретил ее внимательный взгляд.

— Да, — сказал он. — Дек Мэддон видел вампиров. И я знаю, где они обитают. Как только я найду то, что ищу, я поеду туда и уничтожу их всех. Для поисков мне и нужна ваша помощь.

Алекс сделала глоток

кофе.

— А что вы ищете?

Джоэль не стал отвечать сразу. Он встал, подошел к своему рюкзаку, расстегнул молнию на боковом кармане и вытащил блокнот деда.

— Вещь, которую я ищу, описана здесь. Она называется Крест Ардайка.

Чашка с кофе выпала из рук Алекс прямо на столик.

Стеклянная столешница разбилась, и зазубренные осколки посыпались на ковер, залитый кофе. Глаза Алекс широко раскрылись, и она внезапно побледнела, однако почти сразу взяла себя в руки.

— Черт, что я наделала.

Она опустилась на колени и начала собирать осколки стекла.

— Позвольте мне помочь, — сказал Джоэль.

Он быстро засунул блокнот в карман и присел на корточки рядом с ней.

— У меня на кухне совок для мусора и щетка, — сказала Алекс и поспешно вышла из гостиной.

Джоэль продолжал собирать осколки стекла. Сначала он брал длинные и острые, потом перешел к более мелким, которые блестели по всему ковру.

Когда Алекс вернулась из кухни, он посмотрел на нее. В первый момент его поразила красота Алекс — он отвлекся, и этого оказалось достаточно, чтобы порезать палец острым как бритва осколком стекла. Он отдернул руку, кровь потекла из ранки.

— Проклятье, я испорчу ваш ковер. Где у вас ванная комната?

Алекс ответила не сразу, и Джоэль обратил внимание на то, что она не сводит с его окровавленного пальца глаз, в которых появилось странное выражение. «Возможно, она очень брезглива», — подумал он.

— О да… конечно, извините, — сказала она, взяв себя в руки. — Вам лучше пройти в ванную. Вы в порядке?

— Маленькая царапина, — сказал он и направился к двери ванной комнаты, сжимая непострадавшей рукой порезанный палец, чтобы остановить кровотечение.

Джоэль проклинал себя за глупость, смывая в раковину кровь в роскошной ванной комнате Алекс. Перевязав палец собственным носовым платком, он не сдержал любопытства и огляделся по сторонам. Опыт подсказывал ему, что ванные комнаты у женщин, какими бы большими они ни были, всегда забиты многочисленными флаконами и баночками, мылом и гелями, шампунями для тела и волос, духами и лосьонами. Однако ванная комната Алекс Бишоп выглядела так, словно ею никогда не пользовались. Он пожал плечами. Наверное, в такой большой квартире есть еще одна, смежная с ее спальней.

Когда он вернулся в гостиную, Алекс закончила собирать осколки и вытирала остатки кофе с ковра.

— Мне очень жаль, — сказала она. — Сама не понимаю, как такое могло случиться. Чашка просто

выскользнула у меня из руки.

Джоэль помахал завязанным пальцем.

— Что ж, мы оба оказались неловкими.

Блокнот деда лежал на кресле, где он сидел. Джоэль взял его и засунул в карман брюк.

— Давайте подышим свежим воздухом.

Алекс раздвинула стеклянную дверь, и они вышли на балкон, где стояли столик и два стула и откуда открывался чудесный вид на реку.

— Так вот, относительно креста… — осторожно начал он.

Лицо Алекс напряглось, как только он о нем упомянул.

— Откуда вы о нем знаете?

— Так это правда? Он существует?

Она серьезно кивнула.

— Но считается, что Крест Ардайка много лет назад утерян.

— Так говорил и мой дед.

— Ваш дед?

— Давайте я начну с самого начала.

Глава 53

Они сидели под косыми лучами бледного осеннего солнца, и Алекс внимательно слушала Джоэля, глядя ему в глаза. Ветерок играл ее волосами, одной рукой она поддерживала подбородок. Джоэль рассказал ей все…

…За исключением одной детали. Он не сумел признаться, что своими руками окончил жизнь любимого деда.

Не стал Джоэль упоминать и о том, что несколько часов назад убил человека.

— Я знаю, что они охотятся за мной, — закончил Джоэль. — Я не могу вернуться домой, пока не найду крест. Ну, еслиу меня получится его отыскать и еслион действительно обладает могуществом, которое ему приписывают. Честно говоря, мне трудно в это поверить. Но больше у меня ничего нет.

— Есть многие вещи, в которые люди не готовы поверить, — сказала Алекс, — вещи, которые истинны. Давайте посмотрим на ваш блокнот.

Он вытащил его из кармана и протянул Алекс.

— Он старый и в плохом состоянии, — сказал Джоэль.

— Да, я вижу.

Она принялась осторожно переворачивать страницы, и в этот момент из блокнота выпала карта, на обороте которой Джоэль делал записи.

— Я записал куски текста, которые сумел понять, — пояснил он. — Не слишком много для начала, верно?

— Ваш дед, очевидно, был очень умным человеком, — сказала Алекс, успевшая просмотреть блокнот до самого конца.

— Вы сумели прочитать его так быстро? У меня это заняло очень много времени.

— Я умею быстро читать.

— И вы что-нибудь поняли?

— Давайте обсудим это вместе. Вы видели список слов?

— В них я не сумел разобраться.

— Ничего удивительного, необходимо знать древние языки. Например, Виталас? На санскрите оно значит «вампир». Морой— старое славянское слово, имеющее тот же смысл. Ваш дед выписал их для того, чтобы знать, что искать в древних текстах, которые он изучал в библиотеках.