Восток. Запад. Цивилизация
Шрифт:
Словно… словно там, на изнанке.
И удивилась тому, какой он… страшный? Пожалуй. Нет, он будто и не изменился, только теперь эти правильные черты лица, само лицо казалось маской, за которой пряталось нечто столь отвратительное, что Эву замутило.
И она, силясь справиться с этой вот мутью, застыла.
И все-то вокруг проходило словно мимо её. Вот Сент-Ортон что-то произнес, улыбаясь во все зубы. Матушка ответила. Он засмеялся… и остальные тоже, поддерживая смехом.
Будто ничего
Утром.
И вчера вот. Будто… все так, как должно быть.
А у тех двух, старых знакомых, которые старательно делали вид, будто все-то чудесно, тьма внутри проросла. Пока не сказать, чтобы сильно, но должно быть неприятно вот так, с тьмой внутри.
– Рад, - резкий голос профессора принес облегчение и помог Эве справиться с мутью внутри себя. И еще все вернулось в реальный мир, где не было места теням иным, кроме рожденных солнцем. – Что столь много юношей сочли возможным помочь нам.
Он переоделся.
И костюм его пусть и сшит по фигуре, но как-то вот все равно бросалось в глаза, что он хуже тех, других, студенческих.
– Мы всегда готовы помочь прекрасным леди, - Найджел поклонился, не сводя с Виктории взгляда. Такого выразительного, что матушка слегка нахмурилась. – И сделаем все, что в наших силах.
– Чудесно, - профессор довольным не выглядел.
А… где тот, которых встречал их? С букетом? Грегор? Эва огляделась и хмыкнула. Про себя. Грегор тоже был, но стоял в отдалении, даже будто бы прятался за плечами других студентов.
– В таком случае… начнем, пожалуй. Леди Диксон?
Милисента вздохнула и, разгладив и без того идеальную юбку, сделала шаг.
– Начнем, пожалуй, с вас… вас не смущает эта компания? Если вдруг, я могу попросить их удалиться…
– Нисколько, - буркнула Милисента Диксон и плечом повела. – Что делать-то?
– Мы сегодня говорили о воплощении энергии дара в некую сущность. Вы их прекрасно умеете создавать. В этом я имел честь убедиться вчера.
Смотрят.
Как, должно быть, неловко, когда на тебя устремлено столько взглядов. А главное, Найджел Сент-Ортон кривит губы. И выражение лица делается таким… таким раздраженным.
Правда, раздражение это держится лишь долю мгновенья, а потом исчезает, сменяясь дружелюбной улыбкой.
Зря Эва понадеялась, что маски сняты.
– Сегодня попробуем с малого… кто поставит щит? Леди Диксон попробует его разрушить. Грегор? Вы весьма много говорили о щитах. Давайте классический конструкт.
– Я… - Грегор почему-то посмотрел на Найджела, а тот едва заметно кивнул. Разрешая? Он ему… и вправду? Этот тип нравился Эве все меньше.
Хотя, казалось бы, куда уже меньше.
– Так… давайте вы воздвигните щит на поле. И сделайте его видимым.
– А уровень?
– Максимальный, -
– А не зашибу? – Милисента с сомнением поглядела на студента, который подошел к краю и застыл, простерев руки над полем. Вид у него был слегка глуповатый.
– Не думаю. Хотя… будет неплохо, если вы не станете тратить слишком много энергии. Попробуйте ограничить её… скажем, треть от вчерашней.
Кивок.
И огненный шар поднимается над ладонью, а потом медленно, словно красуясь, летит к щиту. Тот проступает слабым мерцанием.
– Держим, Грегор, держим… в твои годы это должно быть легко.
Столкновение.
И… шар просто летит дальше.
Описывает полукруг. И возвращается к Милисенте.
– Греги? – кто-то восклицает. – Ты что… да он не остановился даже!
– Сам попробуй, если такой умный!
– Неплохая идея, - согласился профессор.
– Итон, к черте. И давайте посерьезней. К слову, сейчас вы имеете отличную возможность убедиться, что стихийно созданные конструкты вполне себе управляемы. Вы же контролируете его, леди?
– Ну… вроде того, - несколько неуверенно сказала Милисента и в шарик пальцем ткнула. – Может, еще поубавить?
– Не стоит, - профессор оскалился так, что стало ясно – этого момента он ждал, возможно, всю жизнь. Или около того. – В конце концов, у нас тут боевые маги. Выпускники.
Маги слегка зашумели.
– Помнится, на последнем практическом занятии вы мне говорили, что полностью готовы. Что обучение ваше завершено и ничего-то нового вы не узнаете, - профессор хлопнул в ладоши. – В таком случае, прошу… Итон, щит!
И шарик поплыл, чтобы снова описать полукруг. Правда, на сей раз у щита он задержался, правда, щит пошел рябью и…
– Он его просто поглотил! – воскликнул кто-то. И студенты загомонили все разом, силясь перекрикнуть друг друга. А шарик вернулся к Милисенте, чтобы застыть над ладонью.
– Тихо! – голос профессора заставил студентов замолчать. – Кто еще хочет?
– Позволите? – Найджел Сент-Ортон встряхнул руки. – Мне было бы до крайности… любопытно. Леди? Вы еще не устали? Если…
– Ничуть.
– В таком случае…
Его щит возник на том же месте, где и первые два. Только был… был иным? Пожалуй, что иным. Совершенно. Плотный такой и…
Милисента поглядела на будущего герцога.
На щит.
Прищурилась. И осторожно толкнула шарик. Он летел, пожалуй, еще более медленно, чем прежде, будто опасался чересчур приближаться. А достигнув щита, крутанулся и попытался подняться выше.
Отступил.
И…
– Не пройдет! – выкрикнул кто-то. – Вот тебе! Выкуси!