Война эльфов

Март

— Я победил.

— Бой до смерти, — напомнил ему секундант Себастьяна.

— Удивительно, как вы желаете зла своему другу, — язвительно заметил Томас. — Бой до смерти, или пока одна из сторон не сможет бой продолжать. В этом случае вопрос о добивании противника решается победившим дуэлянтом. Я верно помню?

— Верно, — сузил глаза секундант.

Томас подошел к лежащему без сознания Себастьяну. Медленно свормировал в руке каменный кулак (булыжник) и мощным броском раздробил противнику колено (молодой маг надеялся, что Себастьян и правда слабо чувствует

боль после всех эликсиров).

— Не буду я его добивать, — Томас подошел к краю площадки. — Зафиксируйте победу, и я пошел.

— Вы его покалечили, — заметил Бен.

— Конечно я его покалечил, — согласился Томас. — Семья не бедная, вылечить его смогут. Но пока его будут лечить ни о каком реванше он даже не задумается.

— Жестко это, — прокомментировал секундант Томаса.

— Роман, — молодой маг обратился к целителю. — Сколько ему колено будут лечить?

— Если я правильно помню уровень столичных коновалов… — задумался пожилой волшебник. — Месяц лечения, и потом несколько месяцев восстановления без нагрузок.

— Вот, — поднял палец Томас. — Один камень, и целых три месяца спокойствия!

Себастьян застонал, и обернулись все.

— Я окажу ему первую помощь, — сделал шаг в сторону площадки целитель.

— Нет, — секундант холодно смотрел на него. — Вы не станете оказывать ему помощь.

— Хорошо, — не стал спорить тот, и повернулся к Бену. — Прошу официально зафиксировать, что по окончании дуэли проигравшая сторона в лице секунданта… как вас?

— Не ваше дело.

— … в лице секунданта Матиса… да, я знаю как вас зовут, молодой человек, передавайте бабушке привет от Романа, — целитель повернулся к непонимающему ничего Матису и подмигнул. — Она поймет. Так вот, в лице секунданта Матиса сторона отказывается от целителя и первой помощи, и в случае смерти проигравшего берет на себя полную ответственность…

— Не беру! — растерянно выкрикнул секундант.

— Еще как берете, — улыбнулся целитель. — Кроме дуэльного кодекса есть еще десять томов приложений о поведении сторон после дуэли.

— Их двести лет как не используют!

— Но они не отменены, — возразил целитель. — А значит законны.

— Мы закончили? — Томас повернулся к Роману, который, как оказалось, был не только для оказания первой помощи.

— Закончили. Бен, идешь с нами, — он повернулся к Матису. — Ждите здесь и охраняйте его, на вас вся ответственность. — Я вызову помощь и карету для вашего раненого подопечного. Они здесь скоро будут.

Группа победителей в полном составе двинулась к выходу из парка. Некоторое время они молчали: Томас устал и у него не было настроения говорить, Роман сам по себе не любил первым начинать разговор, а Бен не знал что спросить первое. В конце концов именно Бен и не выдержал:

— А что вы будете сейчас делать? Наверное надо разобрать всю дуэль, проанализировать ошибки и сформировать оптимальные действия в таких ситуациях?

— Я домой, меня дама ждет, — ответил Роман.

— Я напьюсь, — пояснил Томас.

— Но как же…

— Вы не заметили, но за дуэлью кроме нас наблюдало

еще пятнадцать человек, — устало пояснил целитель. — Среди них были и наблюдатели со стороны Дерби, я не удивлюсь, если сам Отто где-то прятался. Когда молодой человек проспится после возлияний на столе его отца уже будет лежать отчет о дуэли, с подробным разбором каждого движения и рекомендациями. Это не наша задача. Запомните: каждый должен делать свое дело. Так механизм работает лучше всего.

— Кто такой Матис? — идти в тишине Томасу надоело. — Я ни разу его не видел до этого.

— Опасный противник, — после некоторого молчания начал говорить старик. — Его семья не очень богата или влиятельна, но их представители всегда были хитры и изворотливы. Любое поколение. Из них выходят политики, дипломаты и шпионы. Впрочем, именно за эти умения их многие и не любят, поэтому они и не могут получить настоящую власть.

— Что он тут делал тогда?

— Не удивлюсь, если это они с непонятной для меня целью и спровоцировали дуэль, — произнес пожилой целитель. — Очень уж он хотел, чтобы ты его прикончил. Боюсь, что если бы я не вспомнил про кодекс, то он сам его добил бы. Выставил бы тебя потом с нелестной стороны, и что-нибудь еще…

— Хорошо, что вы вспомнили про кодекс! — радостно воскликнул Бен.

— Ну как сказать… — пожилой целитель замялся, что было ему несвойственно. — Память у меня уже не та…

— Таааак, — настороженно произнес Томас.

— Кодекс существует, и даже процитировал я его дословно, — начал объяснять Роман. — Просто кодекс был принят больше семиста лет назад…

— И все? — все еще настороженно спросил Томас.

— И заменен на новый около шестиста лет назад, — тяжело вздохнул целитель. — И тот «новый» уже два столетия не используют.

— Но цитата ваша оттуда?! Вы ее не придумали?

— Да кто его знает… — старик ускорился. — Я импровизировал по ситуации.

До города компания дошла в молчании. Томас смирился с мыслью об обмане, потому что добивать Себастьяна, который и не был ни в чем виноват, он не хотел. Обман? Возможно и обман, но Матис не смог его раскусить, а приводить ему завтра Себастьяна с просьбой закончит начатое на дуэли никто не будет. И сам Томас не обманывал, и в обмане не участвовал. Выходило, что и он чист, и Себастьян жив, и Матис недоволен. А с целителя что взять? Скажет что перепутал, забыл, возраст не тот… Вызывать его на дуэль никто не станет, более изощренного способа самоубийства, чем вызов целителя такого уровня на дуэль, придумать сложно.

Они вышли из парка, подошли к ближайшему отряду стражи, где Роман, как самый представительный объяснил ситуацию и попросил отправить помощь. Дал немного серебра стражникам в качестве благодарности за их потраченное время, и компания двинулась в сторону ближайшего трактира.

— А как вы ему колено в конце! — не успокаивался секундант. — Это был «каменный кулак», верно?

— Да, кстати про название заклинания… — обернулся Томас к опытному целителю.